Veneráveis Servas de Deus Justina e Maria Antônia Schiapparoli, Virgens, Fundadoras e Irmãs (de sangue)

        Justina Schiapparoli, a terceira filha de Clemente e Giovanna Passera, nasceu em Castel S. Giovanni — então parte do Ducado de Parma e Piacenza — em 19 de julho de 1819. Ela tinha duas irmãs, Luiza e Maria, com quem compartilhava ideais por toda a vida.

Logo depois, em 1824, elas lamentaram a morte da mãe. Seu pai, Clemente, um afiador de facas, mudou-se com a família para Voghera em 1832. Justina, juntamente com suas duas irmãs, ingressou no "Estabelecimento Beneditino" em Pavia, fundado por Santa Benedita Cambiagio Frassinello, onde obtiveram seus diplomas de professoras.

Elas se afeiçoaram à Madre Benedetta, tornando-se suas assistentes, e, em 1838, devido a dificuldades, acompanharam-na quando ela se mudou para Ronco Scrivia. Em 1849, por insistência do pai, agora sozinho e doente, Justina e Maria retornaram a Voghera. Sua irmã Luiza, que havia retornado para casa, falecera, assim como a segunda esposa de seu pai em 1845.

Santa Benedita Cambiagio Frassinello

Na casa do pai, as duas irmãs abriram uma escola para meninas, inspiradas pela obra de Cambiagio-Frassinello. O ano de 1849 é considerado o da fundação da nova congregação de freiras que surgiu daquela pequena comunidade: as Beneditinas da Divina Providência, canonicamente aprovadas no ano seguinte pelo Bispo de Tortona.

Humildes, movidas por uma fé profunda e incansáveis, as irmãs Schiapparoli conquistaram o respeito do clero e da população.

Com grande sacrifício, sempre acolheram todas as meninas, pobres ou desfavorecidas, que batiam à sua porta. Sempre foram inspiradas por uma grande confiança na Divina Providência, seguindo o lema beneditino: Ora et labora.

Seu pai faleceu em 1853, e as duas irmãs dedicaram-se inteiramente ao trabalho, amparadas espiritualmente pelas Franciscanas de Voghera. Suas duas personalidades distintas também emergiram: Justina, embora mais jovem, tinha uma abordagem mais diretiva. Em 1861, o Instituto recebeu importante reconhecimento como organização sem fins lucrativos e, no ano seguinte, foi elaborado um conjunto de regulamentos, essencialmente semelhantes aos do Instituto fundado por Santa Benedita Cambiagio.

Enquanto isso, muitas jovens, inclusive de fora da diocese de Tortona, ingressaram no Instituto e receberam o hábito. A orientação católica de suas atividades nunca foi abandonada; não se tratava simplesmente de filantropia, mesmo quando precisavam pedir auxílio às autoridades civis para alimentação e vestuário.

Novas casas foram abertas, inclusive fora de Voghera. Entre as fundações desejadas pelas Veneráveis Servas de Deus estavam as de Castel San Giovanni, sua cidade natal, e uma em Vespolate (Novara), para onde Maria se mudou em 1869. Isso marcou o início da separação entre as duas irmãs.

As virtudes que caracterizaram a espiritualidade da Madre Justina foram, sem dúvida, a caridade e a humildade, aliadas a uma fortaleza heroica. Empreendedora e corajosa por natureza, foi responsável pela consolidação do Instituto.

Formou as primeiras freiras, incutindo nelas a confiança na Divina Providência. Amava a pobreza e uma vida austera, mas sempre teve uma natureza maternal para com as meninas e as freiras, especialmente as noviças.

Faleceu em Voghera, vítima de hidropisia pulmonar, após muitas dificuldades, aos 58 anos, em 30 de novembro de 1877, enquanto era Superiora Geral. Foi a primeira freira a falecer no Instituto. Maria faleceu em 2 de maio de 1882, em Vespolate.

A Congregação recebeu o decreto papal de louvor em 10 de fevereiro de 1936 e a aprovação definitiva da Santa Sé em 25 de outubro de 1943.

A primeira fundação ocorreu no Brasil em 1936. Casas foram abertas na Albânia, Bolívia, Guiné-Bissau, Quênia, Índia, México, Argentina, Paraguai, Romênia, Moçambique, Tanzânia, Malawi e Sri Lanka.

A causa de beatificação de Maria e Justina Schiapparoli foi aberta em 1999. O decreto de venerabilidade de ambas as irmãs foi publicado em 6 de março de 2018.

 

Maria Antonia Schiapparoli nasceu em Castel San Giovanni em 19 de abril de 1815. Filha de um afiador de facas, a primogênita, com a vida em perigo, foi batizada pela parteira. Luiza e Justina nasceram em seguida, mas sua mãe, Giovanna Passera, faleceu em 1824.

Seu pai, Clemente, que se casou novamente pouco depois, mudou-se com a família para Voghera em 1832. Em 1835, as três jovens ingressaram no Instituto de Pavia — chamado de "Estabelecimento Beneditino" — fundado por Santa Benedita Cambiagio Frassinello, onde obtiveram seus diplomas de magistério.

Maria sempre foi muito próxima de sua irmã Justina; juntas, compartilhavam a vocação religiosa e se afeiçoaram à Madre Benedita, tornando-se suas assistentes.

Em 1838, quando a Santa deixou Pavia para retornar a Ronco Scrivia, elas a acompanharam. Sua irmã Luiza, no entanto, retornou para sua família, enquanto seu pai lamentava novamente a morte de sua esposa em 1845. Luiza, doente e quase cega, morreu três anos depois.

Ao retornarem para a casa do pai, Maria e Justina, juntamente com duas companheiras, abriram uma escola para meninas, inspiradas pela obra de Frassinello.

Em 1849, foi fundada uma nova congregação de freiras: as Beneditinas da Divina Providência, que foi canonicamente aprovada no ano seguinte pelo Bispo de Tortona.

O objetivo do novo instituto era educar jovens pobres com entrega confiante à Divina Providência, seguindo o lema beneditino: Ora et labora (Oração e trabalho). Rapidamente conquistaram reconhecimento universal e receberam apoio espiritual dos Franciscanos de Voghera.

Com grande custo, sempre acolheram as meninas que chegavam à porta do "Cenobio delle Benedettine", como era chamada a sua casa. Quando o pai faleceu em 1853, puderam dedicar-se integralmente ao seu trabalho.

Entretanto, as personalidades distintas das duas irmãs começavam a emergir: Justina, embora mais jovem, tinha um caráter mais forte e, como superiora, foi ela quem negociou com as autoridades locais o reconhecimento da instituição, tanto eclesiástico quanto legal.

Elas conseguiram abrir novas casas, entre as primeiras em Castel San Giovanni, sua cidade natal. Regulamentos foram elaborados, essencialmente inspirados nos do Instituto Cambiagio-Frassinello.

Com a fundação da Casa de Vespolate (Novara) em 1869, as duas irmãs se separaram. Maria abriu uma escola infantil, uma escola para meninas e, posteriormente, uma escola para meninos (uma escola primária de primeiro grau) naquela pequena cidade. Em 1870, uma oficina de bordados e novas vocações também chegaram a Vespolate.

Madre Justina faleceu em Voghera em 30 de novembro de 1877, enquanto era Superiora Geral. Três dias depois, Maria foi chamada a Voghera, designada para suceder sua irmã com o consentimento do bispo.

Em janeiro do ano seguinte, porém, ela sentiu que o fardo de governar toda a congregação era pesado demais, especialmente considerando sua idade avançada.

Por isso, pediu para retornar a Vespolate. Ela sempre preferiu uma vida mais humilde e discreta; seu espírito era sempre de serviço, aliado à gentileza no tratamento das meninas confiadas ao Instituto. Era chamada de "santa sombra" de sua irmã e fazia o bem discretamente. Faleceu em 2 de maio de 1882, em Vespolate.

A congregação recebeu um decreto papal de louvor em 10 de fevereiro de 1936 e a aprovação definitiva da Santa Sé em 25 de outubro de 1943. Em 1936, as primeiras fundações foram estabelecidas no exterior, no Brasil.

As Irmãs Beneditinas da Divina Providência estão presentes hoje na Albânia, Bolívia, Brasil, Guiné-Bissau, Quênia, Moçambique, Tanzânia, Malawi, Sri Lanka, Índia, México, Paraguai, Argentina e Romênia.

Em 6 de março de 2018, foi publicado o decreto de Venerabilidade (reconhecimento de suas virtudes heroicas) das duas irmãs fundadoras.

Irmãs Beneditinas da Divina Providência celebram 175 anos de fundação.