NOSSA SENHORA DO MONTE CARMELO, OU, NOSSA SENHORA DO CARMO - 16 de julho (Solenidade para toda a família carmelitana).

Meus cumprimentos a todos os que lerão o seguinte artigo a respeito da história da origem do famoso (talvez, um dos mais famosos) título mariano: Nossa Senhora do Carmo ou Nossa Senhora do Monte Carmelo, bem como a respeito de como praticar a devoção a esse glorioso e tão popular título mariano.

Durante uns 4 anos fui membro titular da ABHAGI: Academia Brasileira de Hagiologia, com sede na cidade de Fortaleza, capital do Ceará.

Atualmente, sou membro honorário, por razões particulares que me impediam de frequentar regularmente às reuniões da mesma, coisa que os Estatutos recomendam aos membros que moram em Fortaleza, bem como em cidades relativamente próximas.

Mas, mesmo não sendo mais membro titular, louvo à misericórdia e à providência de Deus nosso Senhor, que me fez ocupar por um bom tempo a cadeira número 12, cuja Patronesse era, exatamente, Nossa Senhora do Carmo.

Hoje, dia dedicado à sua honra, nós, carmelitas – pois, pertenço à OCDS: Ordem dos Carmelitas Descalços Seculares - comemoramos sua Solenidade de maneira muito festiva, com nossos corações em júbilo filial e devocional. Para nós, carmelitas, Nossa Senhora do Monte Carmelo não é “apenas” mais um título mariano (não desmerecendo os outros, até porque, trata-se da mesma Virgem Maria de Nazaré, Mãe de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo), mas, é nossa Mãe, Rainha, Senhora e, até mesmo, nossa Irmã (isso mesmo! Nossa Irmã!), pois, em aparição a São Simão Stock, Padre Geral da Ordem Carmelita no dia da aparição: 16 de julho de 1251, Maria Santíssima chamou aos carmelitas de “meus irmãos” e à Ordem de “minha confraternidade”. Imaginem que honra para nós. Que alegria nos invade a alma em sabermos que a Mãe de Deus se considera também uma “carmelita”!

Espero que a leitura do artigo: que foi minha apresentação à Academia ao assumir a cadeira de membro titular da mesma, seja do agrado e seja muito útil à todos que o lerão. Feliz dia de Nossa Senhora do Carmo! Milhões de “vivas” a Ela no Céu e na Terra!

1. Nossa Senhora do Carmo

Quem é Nossa Senhora do Carmo? Esse título remonta ao final do Século XII e ao Monte Carmelo, donde deriva, por abreviação, o nome “Carmo”. A Santíssima Virgem Maria, mãe de Deus e nossa mãe, tem centenas de títulos e honrarias. Sua santidade eminentíssima, nimbada de inúmeras virtudes, a devoção popular, existente desde os primórdios do cristianismo, bem como várias aparições, fizeram com que Nossa Senhora tivesse muitos “nomes”. Desnecessário é dizer que não existem títulos marianos “superiores”, pois todos remontam e referem-se à mesma Santíssima Virgem, mãe de Jesus, Deus-Homem verdadeiro. No entanto, parece que algumas devoções galgaram uma “fama” maior que as outras. Por exemplo, aqui no Brasil, podemos destacar alguns títulos que caíram na simpatia ou agrado populares: Nossa Senhora Aparecida, Nossa Senhora de Fátima, Nossa Senhora de Lourdes, Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, Nossa Senhora da Conceição e, também, Nossa Senhora do Carmo.

 

       2.O Monte Carmelo

O Monte Carmelo é uma cadeia montanhosa, situada na região de Haifa, Israel. Tem aproximadamente trinta quilômetros de extensão e uns seis a sete quilômetros de largura. Eleva-se na costa do Mar da Galileia. É um lugar belíssimo, cheio de muitas espécies de vegetação que praticamente só são encontradas lá. Caracteriza-se também por ser um “monte florido”, visto que lá também são encontradas plantas com lindas flores, tanto que o rei e profeta Salomão, em seu Cântico dos Cânticos, citando o elogio do amante para a amada diz: sua cabeça é florida como o Carmelo. O nome: “Carmelo”, significa exatamente isso: jardim florido.

 

3. Monte do Profeta Elias.

Considerado como o “monte de Elias”, tanto por indicação das Sagradas Escrituras quanto pela tradição local, o Monte Carmelo sempre foi cercado por devoção e por uma “espiritualidade oracional” ali presente. Foi no Carmelo que o profeta Elias, após três anos de dura seca, avistou a nuvenzinha do tamanho de uma mão (conferir em I Reis 18, 44): que se ergueu do mar e que se transformou em chuva torrencial. Piedosa tradição local sempre atribuiu a esta “nuvenzinha” a uma prefiguração da Virgem Maria, a pobre e simples jovem de Nazaré que traria ao mundo a “chuva copiosa” da redenção da humanidade: Cristo Jesus.

Assim, graças a essa dupla devoção e tradição: eliana e mariana, o Monte Carmelo sempre foi considerado um lugar especial de encontro com Deus. Assim como outros montes em Israel, era considerado “santo” ou “sagrado”.

 

       4.Os elianos

Antiga tradição, relatada no livro “História dos Primeiros Monges”, afirma que o Monte Carmelo sempre foi um lugar muito procurado por aqueles que desejavam uma vida de oração e recolhimento.

Por causa de uma peculiar característica de sua geografia: ter rochas calcárias porosas cheias de grutas naturais, o lugar desde os tempos do profeta Elias abrigou homens que buscavam ali o recolhimento e solidão necessários para a oração e, portanto, para estar em contato com Deus. Essa tradição atravessou séculos: do século V antes de Cristo (época do profeta Elias) até os séculos VI e VII da era cristã.

Estes piedosos homens seguiam o estilo de vida do profeta Elias. Viviam em contínua oração, praticavam jejuns e penitências austeras, entregando suas vidas a Deus. Por causa disso, eram conhecidos como “elianos”, ou “filhos do profeta”.  

       5.Tempos sombrios do islamismo.

Os séculos VII e VIII da era cristã assistiram ao surgimento do Islã e das guerras “santas” perpetradas pelas diversas tribos árabes unidas pela religião fundada por Maomé.  Judeus ou cristãos que por ventura ali habitavam foram expulsos, presos ou até mesmo mortos. Toda a região foi dominada pelos muçulmanos, comandados por seus líderes político-religiosos. Até o Século XII, portanto, o Monte Carmelo ficou praticamente “abandonado”, visto que o cristianismo foi banido daqueles lugares santos.

       6.Os novos eremitas do Monte Carmelo.

Com o advento das Cruzadas e após significativas vitórias dos exércitos cristãos na II Cruzada, aquelas terras voltaram à pertença cristã. Muitos cruzados, nobres e plebeus, cheios de religiosidade e piedade, resolveram não mais voltar para a Europa e se estabeleceram na Terra Santa. Algumas dezenas deles dirigiram-se ao Monte Carmelo e ali ficaram, habitando algumas grutas como se fossem “celas”, surgindo assim um movimento eremítico naquele lugar.

Como já havia dito tudo era propício: o lugar era lindo, calmo, silencioso, propiciando a contemplação, alimento para a alma, além de ter água em abundância (a “fonte de Elias”) e condições de serem plantadas leguminosas que garantiam o sustento de seus corpos. Estavam felizes. Eram homens realmente muito religiosos, como a grande maioria dos cruzados, que vieram à Terra Santa com o santo propósito de libertá-la das mãos dos muçulmanos, que durante séculos dominavam aquelas terras que eles veneravam com todo ardor. O homem medieval era bem diferente do homem moderno. Sua cultura e pensamento eram “teocêntricos”. Eles realmente se importavam (ou se incomodavam?) com o fato de os lugares onde Jesus e Maria viveram estarem sob o domínio de inimigos de Cristo e da cristandade.

   7.Surge uma nova família religiosa: os Irmãos da Bem- Aventurada Sempre Virgem Maria do Monte Carmelo.

Como o Monte Carmelo, por tradição, era um monte eliano e mariano, os eremitas, liderados por Brocardo e Bertoldo, ambos ex-cruzados, eram muito devotos de Nossa Senhora, além de serem imitadores do profeta Elias, vivendo em uma vida de oração e penitência austeras. Foi quando eles tiveram uma “ideia”: pedir ao então patriarca latino de Jerusalém, dom Alberto de Vercelli, santo bispo italiano, uma “Regra” de vida que os ajudasse a viverem não mais como “eremitas”, mas, como “cenobitas”, isto é, partilhando juntos a Santa Missa, a Liturgia das Horas e as refeições. Isso foi feito. Surgiu, então, no começo do Século XIII, por volta de 1210 – 1214, a Ordem dos Irmãos da Bem-Aventurada Sempre Virgem Maria do Monte Carmelo, ou Ordem dos Carmelitas, que dura até os dias de hoje. Os santos irmãos veneravam um belíssimo ícone estilo bizantino, que eles chamavam de “a Senhora do Lugar”, que atualmente é venerado na Itália, na igreja dos Carmelitas, em Nápoles, carinhosamente chamado de “La Bruna”, devido à tez morena da Virgem Maria. A Regra, alguns anos mais tarde, foi aprovada pelo papa Inocêncio IV.

 

  8.Expulsão da Terra Santa e migração da Ordem dos Carmelitas para a Europa.

Providencialmente, pois, até do mal Deus sabe tirar um bem maior, os irmãos carmelitas foram obrigados a deixar o Monte Carmelo, devido ao retorno e nova invasão das tropas muçulmanas na Terra Santa. Às pressas, retornaram à Europa. Vinham em navios e barcos pelo Mar Mediterrâneo. Alguns grupos ficaram na Sicília. Outros foram para a França e Inglaterra, possivelmente por causa de sua nacionalidade.

Mas, infelizmente, a chegada à Europa daqueles novos religiosos, quase desconhecidos, não foi nada tranquila.  A Ordem Carmelita, recentemente vinda da Terra Santa, encontrou sérios obstáculos para se estabelecer na Europa. Muitos bispos e também superiores de outras Ordens já existentes, como, por exemplo, os Dominicanos, os Franciscanos, os Mercedários e os Trinitários, se opunham que uma nova Ordem religiosa viesse para seus países e terras, temerosos, talvez, que os escassos recursos de seus benfeitores fossem “drenados” para essa nova Ordem até então desconhecida.

      9.A grande aparição de Nossa Senhora do Carmo

Em meados do século XIII, era padre geral da Ordem São Simão Stock, sacerdote muito santo e devotíssimo da Virgem Maria. A pressão junto à Santa Sé era muito grande. O risco de extinção da Ordem era iminente. São Simão Stock voltou-se com todas as suas forças para a Virgem Maria, mãe, patrona e fundadora da Ordem. Dia e noite, com lágrimas e jejuns, implorou a assistência e amparo de Nossa Senhora: criou, para isso, belíssima oração/poema, que ainda hoje os carmelitas rezam e cantam com devoção: o “Flos Carmeli”:

“Flos carmeli, vitis florigera. Esplendor coeli, Virgo puerpera: singularis.

Mater mitis, sed viri nescia. Carmelitis, esto propicia. Stela maris”! (…)

“Flor do Carmelo, videira florida, esplendor do céu, virgem puérpera: singular!

Mãe suave, mas, desconhecida pelos homens*. Aos carmelitas, sê propícia, Estrela do Mar”!

* Neste caso, os que não conheciam ainda a invocação ou título de Nossa Senhora do Carmo.

Foi quando, segundo piedosa tradição na Ordem, no dia 16 de julho de 1251, a Virgem Maria, em esplêndida aparição, cercada por uma multidão de anjos, apareceu. Trazendo em sua mão o escapulário do hábito dos carmelitas, assim falou ao santo frade:

Eis aqui o Escapulário de vossa Ordem, sinal de minha confraternidade e de minha aliança sempiterna com meus irmãos carmelitas. Todo aquele que morrer revestido com ele não padecerá o fogo eterno.

Maria garantia, assim, que Ela não era apenas a mãe ou patrona da Ordem, mas, a irmã dos frades carmelitas. Abençoando o Escapulário, tornou-o não mais somente uma espécie de “avental” do hábito, mas, a partir de então, um sacramental, um sinal de sua especial proteção e assistência à Ordem.

      10.O Santo Escapulário de Nossa Senhora do Carmo

Muitas graças, sinais e até milagres começaram a acontecer por meio das orações e presença do escapulário do hábito dos carmelitas: curas físicas, mentais e espirituais ocorriam às centenas, aos milhares! O povo, graças à presença e pregação dos carmelitas passou a ter grande devoção pela Virgem Maria que eles veneravam sob o título de Nossa Senhora do Monte Carmelo ou, abreviando, Nossa Senhora do Carmo. Muitos jovens pediam para ser admitidos à Ordem. Aos muitos leigos, desejosos de usar aquele maravilhoso sacramental, foi permitido que usassem um escapulário de tamanho reduzido. Graças de conversão, libertação, salvação e muitas curas continuaram a se realizar através do santo “bentinho”, carinhoso nome dado ao objeto religioso.

      11.A Ordem do Carmo começou a prosperar na Europa.

As comunidades religiosas cresciam e multiplicavam-se, devido à grande procura das vocações à vida religiosa entre os frades. Os prelados e as demais Ordens viram-se obrigados a reconhecer que havia sobre aquela Ordem vinda da Terra Santa uma especial assistência da Mãe de Deus. Novos conventos foram construídos. Os frades, além da ação pastoral, como pregadores itinerantes, que percorriam as cidades, vilas e vilarejos, também dedicavam-se aos estudos de filosofia e teologia. Muitos se tornaram grandes mestres nas principais universidades da Europa medieval, como, por exemplo o Beato Batista Spagnolli ou Mantovano, renomado e exímio teólogo, talvez tanto quando os egrégios Santo Tomás de Aquino e Beato João Duns Scotus.

      12.O Privilégio Sabatino

Setenta anos depois, no reinado do papa João XXII, grande devoto de Nossa Senhora, a Virgem Maria veio do Céu mais uma vez confirmar a devoção ao Escapulário do Carmo. Estava o Santo Padre em oração quando Maria Santíssima lhe apareceu. Na ocasião, disse-lhe:

João, meu filho, és-me devedor da grande dignidade que eu lhe alcancei de meu amado Filho. Quero que confirmeis e aproveis a Ordem dos Irmãos Carmelitas, especialmente consagrada e dedicada a Mim. E prometo que, no sábado seguinte à sua morte, retirarei do Purgatório aos irmãos carmelitas que ali encontrar.

Surgiu, assim, o chamado “Privilégio Sabatino”, também muito divulgado pela Ordem.

Uma observação: Como a aparição acima foi de caráter particular ao Papa e não é dogma de fé – portanto de credibilidade facultativa – a Igreja hoje em dia não fala mais em: “sábado seguinte à sua morte, mas, que “o mais brevemente possível” a Virgem tirará do Purgatório as almas de seus irmãos carmelitas que lá encontrar.

13. A Ordem de Nossa Senhora do Carmo: geradora de grandes luzeiros de santidade para a Igreja.

Assim, com o passar dos anos, a Ordem dos Irmãos da Bem-Aventurada Virgem Maria do Monte Carmelo, tomou crescente impulso, sendo uma das Ordens religiosas mais importantes e influentes da História da Igreja. Muitos foram os santos e santas, frades, monjas e seculares, pertencentes a essa santa Ordem. Como não citar alguns cujos nomes são eminentíssimos? São Simão Stock, Santo Alberto de Trápani, São Pedro Tomás (bispo), Santo André Corsini (bispo), Santa Maria Madalena de Pazzi (grande mística), Beato Batista Spagnolli ou Mantovano (grande teólogo), Santa Teresa de Jesus ou de Ávila (doutora da Igreja), São João da Cruz (doutor da Igreja), Santa Teresinha do Menino Jesus (doutora da Igreja e patrona das missões), Beata Josefa Naval Girbés, Beato Francisco Palau, Santa Teresa Benedita da Cruz, Beato Tito Brandsma, Santa Teresa de Los Andes, Santa Maria Maravilhas de Jesus, Santa Elisabete da Trindade, Santa Maria de Jesus Crucificado e tantos outros!

Muitos outros santos e santas, que não foram religiosos carmelitas, mas, da Confraria do Carmo ou da Ordem Terceira, deram exemplo e foram grandes apóstolos da devoção à Virgem do Carmo: Santo Afonso Maria de Ligório, São João Bosco, São Pompílio Maria Pirroti, São João Maria Vianney (o cura d’Ars), Santo Henrique de Ossó y Cervelló, São Vicente Pallotti, São George Preca, São Josemaría Escrivá de Balaguer y Albás, São João Paulo II etc. Este último, de saudosa e santa memória, em carta dirigida aos padres gerais da Ordem Carmelita da Antiga Observância (pe. Joseph Chalmers) e da Ordem dos Carmelitas Descalços (pe. Camilo Maccise), por ocasião dos 750 anos (1251 – 2001) do aniversário do Escapulário do Carmo, disse: Também eu levo no meu coração, desde há muito tempo, o Escapulário do Carmo! 

Por ocasião da exumação dos despojos mortais dos bem-aventurados São João Bosco e Santo Afonso Maria de Ligório, perceberam os que fizeram o reconhecimento de seus corpos que suas vestes haviam se desgastado totalmente, com a exceção dos escapulários de Nossa Senhora do Carmo que ambos traziam consigo, que haviam se conservado absolutamente intactos, como novos.

Como praticar, então, a devoção a Nossa Senhora do Carmo?

Ser devoto da Virgem do Carmo exige algo bem prático:

1.Consagrar-se à Virgem Maria, com a imposição solene do Escapulário do Carmo, feito por um sacerdote, em ritual próprio, aprovado pela Igreja.

2.Usar devotamente o Escapulário*, não como “amuleto”, mas, como um sinal de pertença a Nossa Senhora. O escapulário tem o sentido de “veste”: estar “revestido” com o manto de Maria.

3.Ser um (a) católico (a) praticante: a Santa Missa ao menos aos domingos e dias santificados, frequentar os sacramentos (Confissão e Eucaristia), amar e respeitar a Santa Igreja: sua hierarquia, sua doutrina, mandamentos e normas.

4.Praticar alguma devoção a Nossa Senhora: rezar o Santo Terço ou ao menos alguma oração a Nossa Senhora, diariamente.

5.Antes de tudo, a verdadeira devoção à Virgem Maria consiste em tentar imitar sua virtudes. Evitar o pecado, amar e praticar o bem. Confiar nossa vida inteiramente a Ela, entregando-Lhe tudo que somos e tudo que temos, pois Ela é nossa Rainha, Senhora e Mãe (conferir em João 19, 26-27)

Observação:

O Escapulário do Carmo, após ser recebido na imposição, poderá ser substituído por um medalha chamada “supletória”. A medalha deverá conter: uma efígie de Nossa Senhora (qualquer invocação) de um lado e uma efígie do Sagrado Coração de Jesus do outro. A medalha deverá ser usada em casos especiais, se o uso do Escapulário não for possível por justos motivos.

14.O Simbolismo do Santo Escapulário de Nossa Senhora do Carmo

O Escapulário de Nossa Senhora do Carmo tem em si um belo simbolismo. Nele podemos contemplar e meditar vários aspectos, que remontam ao porquê de usá-lo com devoção e fidelidade.

 

I – Veste

O Escapulário do hábito dos carmelitas era usado como uma espécie de “avental”, que protegia a túnica do hábito de se sujar durante os trabalhos na ermida ou no convento. Foi a partir da aparição da Virgem Maria a São Simão Stock que Nossa Senhora conferiu-lhe um caráter sacramental, de sinal de sua especial proteção.

Como é feito de pano e passa por cima dos ombros (“escápulas”) é que recebe o nome de escapulário. Ele cobre a parte anterior e posterior da túnica do frade ou da monja.

Portanto, como é um sacramental, passou a ter o sentido de “veste” mariana. Quem usa o Escapulário do Carmo com devoção está “revestido de Maria”, isto é, se coloca debaixo de seu “manto” protetor, de sua especial benevolência e amparo.

II – Armadura ou Couraça

Pelo fato de cobrir a parte anterior e posterior do corpo, lembra também uma “couraça” ou “armadura”. O próprio apóstolo São Paulo na carta aos Efésios diz: Tomai, portanto, a armadura de Deus, para que possais resistir nos dias maus e manter-vos inabaláveis no cumprimento do vosso dever. Ficai alertas, à cintura cingidos com a verdade, o corpo revestido com a couraça da justiça, e os pés calçados de prontidão para anunciar o Evangelho da paz. Sobretudo, embraçai o escudo da fé, com que possais apagar todos os dardos inflamados do Maligno (Efésios 6, 13-16)...

Portanto, se usado de forma correta, com devoção, como sinal visível de nossa consagração (que é invisível) à Virgem Maria, o Santo Escapulário é verdadeira couraça, que nos defende dos ataques de satanás e seus demônios, bem como serve de lembrança a nós mesmos de nossa fidelidade a Deus e à Igreja, por Maria.

III – Cor marrom.

A cor do Carmelo é marrom, nos diz nosso confrade Luciano Dídimo em belíssimo poema. A cor marrom é a cor da terra, do barro, do húmus. Deve nos lembrar de nossa condição humana, temporária e mortal. Um dia iremos todos “voltar ao pó”, como diz o salmista: Reduzis o homem à poeira, e dizeis: filhos dos homens, retornai ao pó (Salmo 89,3). Se desviais o rosto, eles se perturbam; se lhes retirais o sopro, expiram e voltam ao pó donde saíram (Salmo 103,9).

A cor marrom do Escapulário nos recorda esta grande verdade: “somos todos pó e ao pó haveremos de retornar”. Portanto, para que servem a vanglória, a arrogância, a petulância ou qualquer espécie de soberba? Até mesmo o mais rico, o mais poderoso e o mais sábio dentre os homens não passa de pó e barro. Um dia morrerá e seu corpo servirá de pasto para os vermes da terra...

Assim, o devoto de Nossa Senhora do Carmo deverá se conservar sempre humilde e consciente de sua fraqueza, de sua pequenez, de sua pobreza e da finitude de sua vida, mesmo que seja o homem mais rico da terra.

 

15.Ligação da devoção a Nossa Senhora do Carmo com a devoção às Benditas Almas do Purgatório.

Não poucas imagens de Nossa Senhora do Carmo a associam às benditas almas do purgatório. Na igreja matriz da Paróquia do Carmo, em Fortaleza – CE, por exemplo, no teto por sobre o altar-mor, existe uma bela pintura do famoso pintor Raimundo Ramos de Paula Filho (1871-1916), conhecido por Ramos Cotôco, por lhe faltar o braço direito, que representa Nossa Senhora do Carmo entronizada em nuvens, com o Menino Jesus ao colo, socorrendo algumas almas do purgatório.

Maria Santíssima prometeu ao papa João XXII especial assistência “aos irmãos carmelitas” que encontrasse no purgatório quando o visitasse aos sábados. Ficou assim antiga tradição de recorrer à Virgem do Carmo especial assistência em favor das almas que possam ainda estar no fogo purificador do purgatório expiando suas penas temporais.

      16. Iconografia de Nossa Senhora do Carmo

A iconografia de Nossa Senhora do Carmo está entre as mais variadas.  Diferentemente da iconografia de Nossa Senhora de Lourdes, Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, Nossa Senhora de Fátima, Nossa Senhora das Dores, Nossa Senhora da Piedade e muitas outras que se conservam praticamente incólumes, as representações da Virgem do Carmo são muito variadas.

I – A La Bruna, ícone do Carmelo

Originalmente, Maria era venerada no Monte Carmelo pelos eremitas através de um ícone, estilo “Mãe da Ternura”, de origem bizantina. É uma imagem muito bela. Neste ícone, Maria é representada com a pele morena (daí o nome “La Bruna”, isto é, “a morena”), vestida com túnica vermelha (que representa a caridade de sua maternidade divina), com manto azul marinho que lhe cobre a cabeça e o corpo (sinal de sua virgindade perpétua), com uma estrela no ombro direito (sinal de sua glória no céu), trazendo no colo o Menino Jesus que a acaricia e mantém seu rosto colado junto ao rosto da mãe. O olho direito da Virgem está levemente voltado para frente, como a nos olhar e o olho esquerdo voltado para o Menino, significando que Ela, como nossa mãe, nos contempla e como mãe de Deus, contempla o Menino Jesus. Jesus está vestido com túnica de pele, sinal da encarnação do Verbo, que se fez verdadeiro homem em Jesus.

Atualmente este ícone, trazido da Terra Santa em virtude da migração dos eremitas para a Europa, é venerado na igreja dos Carmelitas, em Nápoles, Itália.

II – Estátuas da Virgem do Carmelo

As imagens com representação de Nossa Senhora do Carmo também são muito variadas. Pode vir vestida como carmelita ou não, coroada ou não, entronizada ou em pé. Sempre vem trazendo o Menino Jesus por sobre o braço esquerdo. Na mão direita traz o Escapulário do Carmo em forma de um “bentinho” (escapulário menor), podendo ou não trazer um cetro real, sinal de seu poder.

Quando às vestes de Maria, na maioria das vezes vem vestida com uma túnica, um manto e um escapulário que lembram o hábito das freiras carmelitas, no entanto, nem sempre isso acontece, até porque, segundo a tradição, Nossa Senhora do Carmo, quando apareceu a São Simão Stock, vinha entronizada, cercada de anjos e estava vestida com vestes esplendentes, de cores branca e dourada, trazendo na mão o escapulário do hábito dos carmelitas. Essa maneira de representar a Virgem muitas vezes é usada em estátuas que mostram sua aparição ao santo frade carmelita.

As imagens de patronas ou padroeiras de basílicas, de catedrais, santuários ou igrejas matrizes, geralmente são ricamente adornadas. As estátuas da Virgem vêm com vestes ricamente adornadas. Algumas, inclusive, com brincos, anéis e colares de ouro e pedras preciosas legítimas, doados por devotos ricos e/ou por autoridades eclesiásticas ou políticas que foram seus devotos. Em alguns lugares, a imagem da Virgem é estilo “santo do pau oco”, isto é, traz cabeça e membros (o tronco é apenas uma armação), vestida com vestidos de verdade, costurados com detalhes em ouro e pedras preciosas, tendo uma “peruca” feita com cabelos de verdade, doados por devotas, como forma de “ex-votos”.

III – Pinturas

Os quadros ou pinturas de Nossa Senhora do Carmo também são variados. Na maioria das vezes ou representam Maria aparecendo a São Simão Stock, ou aparecendo para as almas do purgatório ou como a Estrela do Mar, outro título mariano ligado à Virgem do Carmo, em virtude de Maria ser o “porto seguro” para quem “navega” nos “mares revoltos” deste mundo.

 

17.Culto a Nossa Senhora do Carmo pelo mundo

Nossa Senhora do Carmo é cultuadíssima por todo o mundo. Basta uma simples pesquisa no site de pesquisas “Google”, por exemplo, para termos uma ideia desse fato. Fazendo a pesquisa em língua portuguesa, em língua inglesa, espanhola, italiana ou francesa, para citar as mais comuns, abrem-se diversos sites ou páginas em referência a basílicas, santuários, igrejas, capelas, colégios e até mesmo universidades que trazem Nossa Senhora do Carmo como patrona.

Nos Estados Unidos, na Espanha, no México, no Chile, na Itália e aqui no Brasil, são muitas as igrejas consagradas a Ela. Na maioria são belíssimos templos, com decoração barroca ou em rococó e com imagens sacras que extasiam quem as contempla.

O Chile, por exemplo, a tem como sua padroeira e rainha. Inclusive, neste país latino-americano ela é tida como: “Rainha e Patrona do Chile e Generala das Forças Armadas e Comandante dos Carabineros e da Polícia Investigativa”.

Obviamente, não podemos deixar de falar da Basílica que existe no Monte Carmelo (Haifa, Israel), construída em sua honra sobre a gruta que a tradição diz ter sido a “gruta de Elias, o tesbita”. Claro que no decorrer dos séculos o local sofreu muitas alterações, porém, ainda existe parte dessa gruta, que fica debaixo do altar mor, no qual o peregrino pode venerar o lugar onde Elias, o pai espiritual do Carmelo, dedicava-se à oração e ao louvor do Senhor. Nesse templo há uma imagem da Virgem Maria entronizada, com o Menino Jesus à esquerda. Maria segura um cetro e um escapulário (bentinho), sinais de seu poder como a onipotência suplicante e de sua especial proteção aos devotos do Santo Escapulário e aos irmãos e irmãs da Bem-Aventurada Sempre Virgem do Monte Carmelo.

 

18. Devoção a Nossa Senhora do Carmo no Brasil

O culto à Santíssima Virgem do Carmo, trazido pelos frades carmelitas descalços que chegaram à Bahia no século XVII e pelos frades carmelitas da antiga observância no século XVIII, em Recife, rapidamente se espalhou pelo Brasil. Com certeza os frades (padres e religiosos) esforçaram-se por divulgar a graça que é pertencer à Virgem Maria através do uso devoto do escapulário. Muitas confrarias e arquiconfrarias surgiram. Em algumas cidades, como no Rio de Janeiro, por exemplo, jovens moças que viviam em “beatérios” ou “recolhimentos” foram admitidas à Ordem na qualidade de monjas, surgindo assim, os primeiros mosteiros de clausura. Muitas são as paróquias e algumas dioceses consagradas a Nossa Senhora do Carmo. O próprio Estado de Pernambuco, por exemplo, a tem por sua padroeira.

Quem passeia pelas cidades históricas de Ouro Preto, Tiradentes, Mariana e Salvador, certamente encontrará uma linda igreja consagrada a Nossa Senhora do Carmo. Tanto os frades carmelitas que por lá passaram como as Confrarias do Escapulário e a Ordem Terceira do Carmo, muitos deles com personalidades riquíssimas em suas fileiras, construíram belos templos, com rica decoração, muitos deles, inclusive, com revestimento de ouro em altares principal e secundários.

Muitas são as paróquias que tem um altar ou um nicho que traz a imagem da Virgem do Carmo, mesmo quando o (a) padroeiro (a) principal é outra invocação de Maria Santíssima ou de outro (a) santo (a). Até mesmo em nosso amado Canindé de São Francisco das Chagas, na gloriosa basílica menor erguida em honra do santo, há uma belíssima imagem de Nossa Senhora do Carmo no altar especialmente dedicado ao Santíssimo Sacramento.

Em nossa capital, Fortaleza, temos a Igreja e Paróquia de Nossa Senhora do Carmo, inaugurada em 1905, de graciosa arquitetura, situada no quarteirão formado pela Avenida Duque de Caxias e pelas ruas Barão do Rio Branco, Major Facundo e Clarindo de Queiroz. Como já citado anteriormente, apresenta, por sobre o altar principal, no teto, bela pintura de Ramos Cotôco, além da linda imagem da padroeira, com a Virgem e o Menino Jesus coroados.

Fontes para consulta e aprofundamento:

História dos Primeiros Monges (livro tradicional, de autoria desconhecida)

O Carmelo e nossa história, Frei Ildefonso Moriones, ocd (postulador geral da Ordem na época da publicação).

Devoção a Nossa Senhora do Carmo, Frei Patrício Sciadini, ocd

O Carmelo é o meu mundo, Frei Patrício Sciadini, ocd.

Carta do Papa João Paulo II aos Padres Gerais, por ocasião do 750 anos do Escapulário de Nossa Senhora do Carmo (disponível para pesquisa na internet).

Sites carmelitanos

http://ocdsprovinciasaojose.blogspot.com.br/

http://www.carmelitaniscalzi.com/ (site oficial da Casa Geral dos Carmelitas Descalços)

http://fradescarmelitas.org.br/historia-dos-carmelitas/

http://www.carmelitas.org.br/

Beato Inácio de Azevedo e 39 companheiros jesuítas, mártires - 15 de julho.

Embora proclamados "Protetores do Brasil" em 1574, esses 40 mártires jesuítas eram, na verdade, originários de Portugal e Espanha e foram mortos a nove milhas da costa das Ilhas Canárias, a caminho do Brasil, sem jamais terem pisado em terra firme. Contudo, o desejo de evangelizar aquele povo, que os levou a empreender a longa e perigosa viagem marítima, dispostos a dar a vida, justifica plenamente o título de "protetores" que o Brasil lhes conferiu.

Padre Inácio de Azevedo nasceu em 1527 perto do Porto, Portugal, em uma família nobre; aos 21 anos, em 28 de dezembro de 1548, ingressou na Ordem dos Jesuítas de Coimbra; na Ordem, fundada por Santo Inácio de Loyola, distinguiu-se por sua fé genuína e diligência, tornando-se reitor dos colégios jesuítas de Lisboa e Braga por vários meses; em 1558, foi também Vice-Provincial da Ordem em Portugal.

Em 1566, o Padre Inácio de Azevedo foi enviado como Visitador à Missão do Brasil, onde os jesuítas, que haviam chegado apenas 17 anos antes, seguindo os colonizadores portugueses, já haviam estabelecido diversas casas, inclusive entre tribos canibais.

Após três anos nas missões brasileiras, retornou a Roma em 1569 para relatar suas experiências. Insistiu junto ao então Geral dos Jesuítas, São Francisco de Borja (1510-1572), para que enviasse numerosos missionários, visto que o Brasil era um vasto território e oferecia um grande potencial para a evangelização entre os povos não cristãos.

Foi incumbido de reunir o maior número possível de jovens religiosos adequados nas Províncias Jesuítas de Portugal e Espanha, para então retornar ao Brasil como Provincial. Inácio reuniu 68 deles e retirou-se para o Vale das Rosas, perto de Lisboa, para prepará-los para seus futuros trabalhos, durante um período de cinco meses.

No início de junho de 1570, uma frota de oito navios estava pronta para zarpar. Eles deveriam transportar e escoltar o vice-rei Dom Luís de Vasconcellos até o Brasil, como parte do plano de colonização portuguesa. Juntando-se a esses navios estava o "S. Giacomo", fretado por Inácio de Azevedo para seu grupo de missionários. Eles foram divididos em três grupos: Inácio e outros 39 no "S. Giacomo", 20 no navio-almirante e três em outro navio, encarregados de ensinar catecismo a várias centenas de crianças órfãs de ambos os sexos que haviam sido reunidas para povoar a colônia.

A frota partiu em 5 de junho e chegou à ilha portuguesa da Madeira, no Atlântico, ao largo da costa norte da África, no dia 12 do mesmo mês. Aguardaram ventos favoráveis ​​antes de zarpar, por ordem do vice-rei.

O capitão do "São Tiago", por razões comerciais, preferiu rumar para Las Palmas, nas Ilhas Canárias, que fora colônia espanhola desde 1476, antes do Brasil. Inácio, também determinado a prosseguir viagem, mesmo sem a proteção da frota, ciente dos perigos dos navios piratas que assolavam os mares na época, permitiu que os missionários o acompanhassem. Quatro recusaram e foram imediatamente substituídos por outros quatro retirados do navio-almirante.

O "São Tiago", que partiu da Madeira em 30 de junho, navegou tranquilamente com ventos favoráveis, mas quando chegou a nove milhas da costa, nas Ilhas Canárias, por volta de meados de julho de 1570, foi obrigado a parar devido à calmaria (falta de vento). Ali, foi atacado por cinco navios piratas, liderados por huguenotes (como eram chamados na França os seguidores protestantes de Calvino, protagonistas das Guerras de Religião de 1562 a 1598), comandados pelo corsário francês Jacques Sourie; Os piratas receberam ordens para poupar a tripulação e os passageiros, mas exterminar os odiados jesuítas.

De fato, os 40 clérigos, com exceção de um, Juan Sánchez, de quatorze anos, que, como cozinheiro, servia os próprios piratas, foram massacrados com espadas e lanças e lançados ao mar, mortos ou agonizantes. Ainda assim, continuaram sendo os mesmos 40, porque o jovem filho do comandante do navio, Juan Sanjoaninho, vestindo furtivamente a batina de um dos mortos, foi confundido com um dos clérigos e morto; por ter se juntado aos mártires, também passou a ser chamado de Juan Adauto.

Visão de Santa Teresa de Jesus a respeito
do martírio dos missionários jesuítas
que vinham a caminho do Brasil. 

O martírio ocorreu em 15 de julho de 1570, com exceção de um, que foi morto no dia seguinte. Conta-se que em Ávila, na Espanha, a freira carmelita Santa Teresa de Jesus, em êxtase, viu um dos mártires, seu primo Francisco Pérez Godoy, ascender ao céu com seus companheiros, e relatou o fato ao seu confessor. Notícias vindas posteriormente da Madeira e do Brasil confirmaram a visão.

Os 40 mártires da fé, sendo 26 sacerdotes, 13 noviços e um candidato, foram imediatamente venerados como mártires no Brasil, onde tiveram sua primeira celebração solene na Bahia, em 15 de julho de 1574, e também em seus países de origem, Portugal e Espanha.

Decretos subsequentes sobre o culto dos santos, emitidos pelo Papa Urbano VIII em 1625, interromperam esse culto público, que foi posteriormente confirmado por um decreto do Papa Pio IX em 11 de maio de 1854, com celebração em 15 de julho.

Cabe acrescentar que outros 14 jesuítas a bordo da frota do vice-rei foram mortos por navios piratas devido a outros eventos que não podem ser relatados aqui; seu processo de beatificação também está em andamento.

Por questões de espaço, a lista dos 40 jesuítas, classificados como os “Mártires do Brasil de 1570”, foi omitida. No entanto, podem ser encontradas no livreto publicado pela 'Jesus' Società San Paolo, “História da vocação e missão de Inácio de Loyola”.

Fonte:

Site: “Santos, Beatos e Testemunhas” (traduzido do italiano)

SANTA VERÔNICA (ou "Berenice"), Santa Mulher e Discípula do Senhor - 12 de julho.

Primeiro relato biográfico

O nome Verônica aparece pela primeira vez nos Evangelhos apócrifos (Atos de Pilatos, capítulo 7) e se refere à mulher com hemorragia, chamada Bernice em grego, Verônica em latim, que, implorando a Jesus por sua cura, enquanto ele passava pela multidão, conseguiu tocar a orla de sua capa, sendo curada instantaneamente.

Jesus perguntou quem o havia tocado e os apóstolos responderam: "É a multidão que te aperta por todos os lados", mas Jesus insistiu porque sentiu um poder vindo dele e então a mulher com hemorragia se aproximou e, lançando-se a seus pés, declarou diante de todos o motivo de tê-lo tocado e o benefício que recebera. Jesus respondeu: "Filha, a tua fé te salvou; vai em paz!", Lucas 8, 43-48.

O historiador Eusébio (265-340) em sua 'História Eclesiástica' (VII, 18) relata que em Cesareia de Filipe ficava a casa da taumaturga Bernice, supostamente natural de Edessa, na Síria, e que em frente à porta da casa havia uma estátua de bronze representando uma mulher ajoelhada com as mãos estendidas em súplica; à sua frente, a estátua de um homem de pé, envolto em um manto, que estende a mão para a mulher; a seus pés crescia uma planta desconhecida, que alcançava o manto e era considerada um remédio eficaz para todos os tipos de doenças.

Dizia-se que a estátua do homem representava Jesus, e Eusébio conclui afirmando que, na época de sua estadia naquela cidade, o grupo de bronze já existia. Outro autor, Sozomeno, diz que o monumento erguido em honra do Redentor em Cesareia de Filipe foi demolido durante a perseguição de Juliano, o Apóstata (331-363).

A partir do século XV, a devoção a Verônica ganhou força no Ocidente como figura entre o grupo de mulheres piedosas que enxugaram o rosto de Jesus com um pano ou sudário enquanto ele carregava a cruz até o Calvário, deixando a imagem de seu rosto impressa no tecido. Isso gerou uma série de variações da imagem mais antiga da mulher com hemorragia, representada na estátua de Paneas (Cesareia de Filipe).

Diz-se que a mulher então foi para Roma, levando consigo a relíquia sagrada; alguns textos apócrifos, como o "Vindicta Salvatoris", afirmam que o oficial romano Volusiano tomou o pano à força da mulher e o levou a Tibério, que foi curado da lepra ao vê-lo. Verônica abandonou tudo na Palestina e seguiu seu pano até Roma. Tendo-o recuperado, guardou-o consigo e, antes de morrer, entregou-o ao Papa São Clemente.

Nos séculos seguintes, Verônica teve um culto em várias épocas, mas não aparece nos martirológios antigos nem nos medievais. Em alguns martirológios secundários, ela é mencionada em 4 de fevereiro.

A tradição da mulher enxugando o rosto de Jesus com um pano, que teria dado origem ao nome Verônica, "verdadeiro ícone", difundiu-se amplamente, obscurecendo quase completamente o episódio da mulher com hemorragia, que, segundo alguns, é a mesma mulher, embora não haja certeza nos muitos documentos mais ou menos apócrifos.

Ela foi representada em inúmeras esculturas e pinturas, que perpetuaram sua imagem até os dias de hoje, inclusive incluindo-a nas figuras da piedosa prática da Via Sacra na sexta estação. A longa jornada iconográfica que a comemora com o famoso Santo Sudário, o primeiro e único retrato da Sagrada Face, culminou com a grande estátua de Verônica, obra do escultor do século XVII Francesco Mocchi, colocada na Basílica de São Pedro, no Vaticano, centro do cristianismo.

Desde o século XIII, uma imagem do rosto de Cristo, conhecida como o "Véu de Verônica" (que Dante também menciona no Parágrafo XXXI, 104), é venerada na Basílica de São Pedro, em Roma. Os estudiosos geralmente identificam essa imagem com o ícone bizantino tardio atualmente preservado no local.

A origem do culto à Sagrada Face está ligada a essas devoções. Santa Verônica é particularmente venerada na França, onde é considerada a mulher que, após a morte do Salvador, casou-se com Zaqueu e foi evangelizar a Gália, falecendo no eremitério de Soulac. Também chamada de Santa Veneza ou Venisse, ela é a padroeira dos comerciantes de linho e lavadeiras na França.

Segundo relato biográfico

Verônica (do latim "vera icona", que significa verdadeira imagem) ficou famosa por enxugar o suor e o sangue do rosto de Cristo com um pano durante a Via Sacra. Segundo a tradição cristã, a imagem do Filho de Deus permanece impressa naquele pano. É por isso que Santa Verônica é a padroeira dos fotógrafos.

Algumas fontes contam que Verônica era uma mulher virtuosa de Jerusalém, de grande fé, e que, abrindo caminho pela multidão, conseguiu tocar a orla do manto de Jesus. Verônica esperava que isso a curasse de uma doença que a afligia há anos e a fazia sangrar. Sua cura aconteceu instantaneamente! Jesus percebeu que havia sido tocado e perguntou em voz alta quem o havia feito. Ninguém se apresentou. Os apóstolos, sem saber, responderam que havia uma multidão: muitos se empurravam e se aglomeravam. Jesus insistiu. Verônica tomou coragem, aproximou-se e confessou. Ele então a tranquilizou: "Sua fé a salvou; vá em paz".

Durante a subida ao Monte Calvário, encontramos a mulher enxugando o rosto de Jesus com um fino pano com a imagem do Filho de Deus impressa. Verônica guarda o precioso pedaço de pano.

Após a ressurreição de Jesus, ela se casa com Zaqueu e viaja para Roma. O imperador romano Tibério apreende o véu sagrado e, apenas olhando para ele, diz-se que foi curado da lepra.

A santa então consegue recuperar o pano e o entrega ao Papa São Clemente. O véu sagrado, com a imagem das feições de Cristo, resiste a diversas vicissitudes após séculos guardado no Vaticano.

Acredita-se que atualmente esteja no Santuário de Manoppello (Chieti), tendo sido transportado para a cidade de Abruzzo no século XVI. Segundo outras fontes, o "Véu de Verônica" original está guardado na Basílica de São Pedro, em Roma.

Verônica passou o resto da vida com o marido na Gália (França), onde difundiu o cristianismo. Neste país, a devoção a Santa Verônica (conhecida como Santa Veneza ou Venisse) é profundamente sentida. A santa é invocada, sobretudo, para estancar hemorragias nasais. Ela protege mulheres estéreis, funcionários de guarda-volumes, fotógrafos, repórteres e cientistas da computação.

Fonte:

Site: “Santos, Beatos e Testemunhas” (traduzido do italiano)