SÃO JOSAFÁ KUNCEWICZ, Bispo e Mártir - 12 de novembro.

São Josafá: flagelo dos cismáticos, modelo de desassombro apostólico, bispo zeloso, grande defensor do papado e da união com Roma, enfrentou heroicamente os inimigos de Deus e de Sua Santa Igreja, o que lhe valeu a palma do martírio e a glória eterna.

Durante uma viagem, o Santo é abordado por um velho que lhe pede esmola. "Eu lhe darei com muito boa vontade, -- responde ele --, mas com a condição de que se confesse." A essas palavras, o mendigo hesita e até balbucia uma recusa. O bispo o encoraja e ouve a afirmação de que nunca o pedinte havia se aproximado do confessionário. Lágrimas rolam pela face do pobre após essa declaração. Eram elas sinal de sincero arrependimento. O velho confessa-se então imediatamente com o próprio Prelado, morrendo logo depois na paz de Deus.

Tal fato inclina São Josafá a tornar-se mais ardoroso em prestar socorro às almas com vistas à salvação eterna. Que belo exemplo para eclesiásticos contemporâneos, que se mostram preocupados em cuidar mais do corpo que da alma de seus fiéis!

* * *

João Kuncewicz nasceu em 1580, na cidade de Wolodymyr, na atual Lituânia, mas, então, pertencente à Polônia. Era filho de simples e respeitado comerciante, segundo alguns, de nobreza empobrecida.

Ainda criança, vendo o crucifixo, pergunta a sua mãe o que ele significa. Diante da explicação, sente como uma centelha de fogo que caía sobre seu coração, comunicando-lhe grande amor pelas cerimônias da Igreja. Foi o ponto de partida de sua vida interior e de sua missão.

Sua infância transcorre na mais perfeita inocência e piedade, que se refletem até em seus divertimentos preferidos. Decora o Ofício divino para poder cantá-lo.

Enviado a Vilnius para fazer carreira junto a rico comerciante, não perde o hábito da oração, o que lhe acarreta injustos castigos corporais, pois o patrão deseja vê-lo somente produzindo. Sua piedade, porém, cresce em meio às vicissitudes.

A capital da Lituânia era então uma arena onde todos os erros se conjugavam para combater a Santa Igreja. Cada tipo de heresia lá tinha seu templo, seu ministro e seus defensores. Em uma mesma família ocorria o fato de ser o pai de uma, a mãe de outra e os filhos de uma terceira religião.

Exposto aos perigos próprios a tal ambiente, sem conselho, sem experiência, evitando as pessoas ociosas, levianas e imorais, atravessou Josafá esse ambiente sem sujar sequer a franja de suas vestes.

Grande polemista, confessor, auxílio dos necessitados...

Quando a população de Vilnius se lançou no cisma, Josafá rezou a Deus Nosso Senhor, suplicando-lhe que lhe indicasse o caminho que devia trilhar. "A partir desse momento -- narra o próprio Santo -- votei tal ódio ao cisma, que era forçado a repetir sem cessar a palavra do profeta: 'Eu odeio a sinagoga dos maus' (Salmo 25)".

Desde então nasceu nele o desejo ardente de ser o flagelo contra o cisma, o defensor da união com Roma.

Espírito vivo e sagaz, propenso a análises sólidas, dotado de memória fácil, considera o comércio uma atividade insuportável. E nem mesmo a promessa de tornar-se herdeiro do rico comerciante leva-o a desistir de seguir sua vocação, que é a de tornar-se monge basiliano. Assim, em 1605, ingressa na Ordem de São Basílio, nela recebendo o nome de Josafá, segundo o costume grego.

As leituras sobre a vida e o holocausto dos mártires não somente o entretêm, mas conferem-lhe ânimo para a luta de todos os dias.

A reputação de suas virtudes chegou aos ouvidos de certa mulher de má vida, que o visita na certeza de conseguir seduzi-lo. Indignado, ordena o Santo que ela se afaste. Diante da negativa, arma-se com um bastão e, à força de golpes, obriga a infame pecadora a fugir envergonhada. A notícia de tal ato de virtude logo circula pela cidade, e, em decorrência disso, todos querem ver Josafá e ter a honra de merecer sua amizade.

Nota-se no espírito do Santo simplicidade, retidão, amor de Deus extraordinários. Aos poucos, forma-se em torno dele, pequena, mas fervorosa, comunidade religiosa. Nela, Josafá exerce as funções de sacristão, corista, ecônomo: em uma palavra, todas as atividades secundárias da casa.

Certa ocasião, os cismáticos convidam-no para uma reunião, esperando atraí-lo para sua causa. De volta ao mosteiro, Josafá comenta que estava chegando do inferno, onde ouvira a voz de Satanás propondo-lhe que renunciasse à fé.

As agitações crescem em torno de si, não podendo sair em público sem ser objeto de vaias e maldições dos cismáticos. Chamam-no de traidor, hipócrita, trapaceiro, ignorante, ímpio. Jogam-lhe até pedras e paus.

Durante tais perturbações, em 1609, recebe a ordenação sacerdotal, completando, com tal sacramento, o sacrifício de louvores a Deus que havia iniciado desde a infância.

Sempre grave e recolhido, por inclinação natural, manifesta rara disposição para o estudo. Espírito penetrante, tudo o que lê e entende fica gravado em sua mente. Explica-se, pois, que discorra sobre os artigos da fé, nos pontos discutidos pelos cismáticos, com clareza e encanto fulgurantes. 

À sua voz, uns abjuram a heresia, outros o cisma e outros ainda renunciam a uma vida pecaminosa. A graça de Deus transborda de seus lábios e triunfa sempre de seus adversários, fazendo-os retirarem-se confusos e estupefatos, perguntando-se de onde lhe vinha tanta sabedoria. Apelidaram-no o “arrebatador de almas”.

Sua atividade é prodigiosa: vigário, administrador nos planos temporal e espiritual, ecônomo, confessor, mestre de noviços, além de visitar hospitais e bairros pobres.

E quanto mais rezava, mais se abrasava do desejo de se imolar por Deus.

Fogo! Fogo! Josafá está rezando...

Certa vez, dois religiosos de seu mosteiro, ao passar junto a sua cela, viram-na em chamas. Dão o alarme e todos acorrem. Quando vão arrombar a porta, o fogo desaparece: era Josafá, que estava prosternado, rezando com a face no solo e os braços em forma de cruz! Seus companheiros compreendem o prodígio e afastam-se, bendizendo a Deus.

É lastimável não terem procurado penetrar no tesouro de seu coração os que conviveram com o Santo. Quantas ações heroicas, quantos exemplos preciosos, quantos favores celestes ficaram esquecidos devido a essa negligência! Eles mesmos, mais tarde, lamentaram-se pelo fato de, embora vendo-o, não o conhecerem nem o imitarem.

Entretanto, mesmo assim, aqueles que dele mais se aproximam crescem em virtude. Ao mesmo tempo, aumenta em relação a eles o ódio de Satanás e dos cismáticos. Tal ódio consiste num sinal evidente de que esses seus companheiros estão no bom caminho. Por suas virtudes, seu zelo apostólico e sua atividade incansável, empreende verdadeira reforma no Mosteiro da Santíssima Trindade, em Vilnius.

Muitas vezes ocorre que uma multidão de demônios invade a igreja do mosteiro, à meia-noite, lá permanecendo até o clarear do dia em orgias, soltando uivos e latidos, o que impede os monges de dormir. Em troca, São Josafá não os deixa em paz. Arma-se com o Santíssimo Sacramento e, quando a tropa infernal chega, ordena-lhe que se retire, perseguindo-as até o interior do cemitério, até o túmulo onde os demônios se precipitam e desaparecem.

Quanto mais avança em idade, mais alegria encontra na oração. Frequentemente, veem-se os próprios anjos ajudando-o durante a Missa. E de uma imagem de Nossa Senhora saem raios que o envolvem em luz, quando reza diante d’Ela.

Um bispo inflexível na defesa da Fé

Em 1617 foi nomeado Bispo de Vitebsk, com direito à sucessão ao Arcebispado de Polock, o que aconteceu em 1618. Sua autoridade estendendo-se então às duas cidades, atualmente em território da Bielorrússia. Naqueles anos, a situação de confronto entre católicos e cismáticos permaneceu relativamente calma.

A cerimônia de sua posse em Polock é majestosa, com bastante pompa. O comissário real apresenta-o à nobreza e aos governadores da cidade, dizendo: "Em nome e por ordem do Rei, apresento à Igreja Católica, um arcebispo; à nobreza, um novo ornamento; à cidade, um defensor e a todo rebanho, um pastor". Logo em seguida forma-se o cortejo, que segue rumo à catedral ao som de música, de tiros dos mosquetes, do bimbalhar dos sinos, encerrando-se com uma salva de toda artilharia.

Em seu palácio são recebidos tanto ricos como pobres. Um familiar seu também o procura para pedir-lhe auxílio. Mas obtém como resposta que as rendas destinam-se à Igreja e aos pobres. Seu parente então satisfaz suas necessidades com seu próprio trabalho.

Amando sem medidas a Deus e sua Lei, como consequência natural, o Santo detesta também sem medidas a doutrina oposta a Deus. Seu ódio ao cisma e à heresia é, pois, fruto do amor ao Criador e à Fé católica.

Diante das pressões para estabelecer uma paz a todo custo com os cismáticos, Josafá responde que a paz é um bem público, desde que seja aquela a que Nosso Senhor se referiu dizendo: "Eu vos deixo a minha paz". Não, porém, a outra que Ele execra, dizendo que não veio trazer a paz, mas a espada (cfr. Mt 10,34). Que falsa paz seria essa, selada ao preço de grave ofensa a Deus?

Os cismáticos agridem os católicos, e, ao mesmo tempo, choram, apresentando-se como vítimas. Tais artimanhas não são suficientes para demover o Santo de sua firme posição e de seu zelo pela ortodoxia.

Com o passar do tempo, a atitude dos cismáticos torna-se cada vez mais ameaçadora. Gritos sinistros, injúrias e pedradas avolumam-se. Essa audácia só se explicava por um encorajamento externo. Para eles, Josafá está fora da lei e uma tentativa de assassiná-lo não constitui crime, apesar do castigo infligido pela Providência a vários dos que atentaram contra sua vida.

Seus servidores também compartilham tais sofrimentos, sendo insultados, agredidos com paus e pedras quando saem à rua.

Martírio, milagres e glória eterna.

Josafá ardia do desejo de morrer por Nosso Senhor Jesus Cristo e participar de Sua glória eterna.

Em novembro de 1623, encontra-se em Vitebsk, numa visita pastoral. Não foi possível fazê-lo sair da cidade, onde abertamente se planeja sua morte, pois o fanatismo abafa nas almas o horror ao crime.

No dia 12 daquele mês, um domingo, depois das orações matinais na igreja, é dado o sinal, e todos conspiradores aglomeram-se à porta do templo para pegá-lo à saída. Ele avança com passo firme através das fileiras cerradas da turba; gritos de morte, armas que são brandidas sobre sua cabeça não o assustam. Sua presença altaneira faz aos poucos cessar o tumulto. E assim pôde chegar a salvo ao Palácio episcopal. Este então é invadido. Mas, à vista do Santo Bispo, os assassinos recuam. Há um momento de indecisão. Dois celerados precipitam-se de uma sala ao lado, e postulando sua morte, atiram-se sobre sua pessoa, ferindo-o e pisando-o. Seu corpo, sobretudo a cabeça, deixa de apresentar a forma humana. Cospem sobre o cadáver, arrancam-lhe a barba e os cabelos.

E apesar de Deus sua ira manifestar cegando uma mulher que lhe arrancava a barba, cobrindo o palácio com uma tenebrosa nuvem, da qual saía um raio de luz que ia pousar sobre o corpo -, parece que todos estão entregues ao demônio.

Arrastam-no pelas ruas da cidade. Sua cabeça bate num muro e deixa a silhueta incrustada, de tal maneira que foi impossível apagá-la. Do alto da colina para onde foi levado, o corpo é lançado no rio Dwina. Entretanto, nenhum osso se fratura.

Como se tudo isso não bastasse, alguns dos revoltosos pegam o corpo e o conduzem a um lugar do rio conhecido pela profundidade, a fim de que ali ele apodrecesse. Neste momento uma coluna de luz indica o local onde o corpo se encontra. E apesar da quantidade de pedras que nele foram atadas para que afundasse, o cadáver reaparece em seguida, seguindo os assassinos. Estes tiveram que fazer grande esforço para jogá-lo novamente no local mais fundo do rio.

No palácio, alguns magistrados, que aparecem tardiamente, mandam transportar um cofre contendo objetos de culto, que os golpes dos assassinos não conseguiram abrir. Ao passar por uma mancha de sangue do Arcebispo, o cofre cai e se abre; um cálice, que estava dentro, rola, tinge-se de sangue e volta para sua posição normal, indicando que o sacrifício de Josafá havia se unido ao Sacrifício eterno de Nosso Senhor.

Alguns dias depois, uma luz milagrosa saindo das águas indica o lugar onde se encontram os restos mortais do Mártir. O céu, que permanecera sombrio, retoma sua cor normal. Entre os habitantes da cidade, o espanto cede lugar à dor.

Seu corpo é resgatado. Apesar de ter ficado quase seis dias sob as águas, nenhum sinal de decomposição existe nele. As feridas parecem ornatos que o embelezam.

Muitas vezes as palavras não são suficientes na pregação para persuadir e converter. É necessário falar mediante chagas, comover pelo sangue. Sua feridas transfiguradas apresentavam uma eloqüência irresistível. à vista desse espetáculo, um cismático converte-se e se dispõe a dar a vida pela Igreja católica.

Era um santo, -- dizia o povo -- nunca ofendeu qualquer pessoa; malditos os que o mataram!

-- Por que adoras essas pedras? -- gritam para um cego cismáticos que ali se encontravam. Mas eis que, confusos, ouvem eles a exclamação desconcertante: “vejo”!

Deus, prodigalizando assim os milagres, chancela a conduta heróica e firme do servidor fiel, que não dobrou os joelhos diante de seus inimigos.

Para satisfazer a devoção popular, o cadáver precisa permanecer 10 dias exposto na catedral de Polock, onde é sepultado. Em vez da dor, todos experimentam uma sensação de alegria ao contemplar seu corpo.

Quando se examina a lista de milagres, fica-se impressionado ao se verificar que todos os amigos do Santo que lhe pediram favores, são invariavelmente atendidos.

São Josafá foi beatificado em 1643, por Urbano VIII. E no dia 29 de junho de 1867, o canhão do castelo de Santangelo e os sinos de todas as igrejas romanas saudaram o novo Santo, canonizado por Pio IX, juntamente com São Pedro de Arbués e os mártires de Gorcum.

(Fonte: site “Catolicismo”)

SÃO DIEGO DE ALCALÁ, Irmão Franciscano e grande Taumaturgo - 12 novembro.

           

       Resumo biográfico:

Ele é um dos santos mais populares da Espanha e das Américas, onde rios, baías, canais e diversas cidades, incluindo San Diego, na Califórnia, receberam seu nome. No entanto, nada se sabe sobre sua família ou seus primeiros anos. Em sua juventude, tornou-se eremita perto de sua aldeia natal. Mas partiu quando as multidões ao seu redor se tornaram muito numerosas. Os franciscanos de Arizafe, perto de Córdoba, o acolheram, e lá ele completou seu noviciado como irmão leigo, sendo designado para diversas tarefas na comunidade.

Em 1441, eles o enviaram para as Ilhas Canárias. Cinco anos depois, foi promovido a guardião do convento de Fuerteventura. Sua pregação irritou os colonizadores. Em 1449, Frei Diego retornou à Espanha e, em 1450, estava em Roma para o Jubileu e a canonização de Bernardino de Siena, em maio.

Naquele verão, porém, chega a peste, da qual Frei Diego não escapa: ele auxilia os irmãos atingidos pela peste no convento de Aracoeli e tenta organizar a distribuição de alimentos em Roma.

De volta à Espanha, ele recomeça a servir diversas comunidades, até sua morte no convento de Alcalá de Henares.

Texto biográfico:

Pouco se sabe sobre a infância de Diego. Nasceu por volta de 1400 na Espanha, em San Nicolás del Puerto (Andaluzia), em uma família modesta.

Desde jovem, Diego escolheu levar uma vida solitária, não por insanidade. Pelo contrário, Diego era um homem agradável a Deus. Ele orava e tinha o dom de curar doenças. Encontrou refúgio perto de sua aldeia, cercado pela natureza, e cultivava uma pequena horta para se sustentar. Também realizava tarefas humildes e era pago com roupas velhas que usava para se cobrir. As pessoas o notavam. Todos falavam dele. Ele se tornou famoso. E essa era a última coisa que o jovem humilde desejava.

Então, decidiu entrar para um convento perto de Córdoba, em Arizafe. Vestiu o hábito franciscano e, por suas qualidades, em 1441 foi enviado como missionário para as Ilhas Canárias, localizadas ao largo da costa noroeste da África, no Oceano Atlântico.

Diego trabalhou incansavelmente como guardião do convento, ajudando e convertendo as pessoas, e era tão bom que foi nomeado superior. Ele era muito querido pelo clero e pelos nativos pobres, mas não pelos colonizadores, que preferiam dominar um povo analfabeto, supersticioso e afastado de Deus.

Assim, em 1449, o bom Diego foi forçado a retornar à sua terra natal, onde retomou suas funções como cozinheiro e porteiro. Um ano depois, foi para Roma durante a peste que assolava o país. Foi uma debandada causada pela doença. O próprio Papa Nicolau V fugiu para Fabriano (Ancona). Mas Diego não. Heroicamente, ele permaneceu com os pobres desesperados, cuidou deles e organizou, em condições extremas, mas com coragem e sucesso, a distribuição de alimentos nas ruas. Cuidou dos frades doentes e muitos deles, graças a Diego, foram curados.

Mesmo na Espanha, onde passou os últimos anos de sua vida, Diego realizou milagres surpreendentes. Certo dia, tentou carregar uma cesta cheia de pão para fora do convento, para os pobres famintos. Para facilitar sua tarefa, o bom Deus transformou os pães em pétalas de rosa (tornando o fardo leve), que, ao serem "colhidas", em sua mão transformavam-se, novamente, em pães. Quando o trabalho na cozinha se tornou demasiado árduo, alguns anjos alegremente auxiliaram o frade (fato semelhante ao que ocorreu com São Benedito de San Fratello, o Negro, também franciscano).

Ele terminou seus dias na Terra em 1463 em Alcalá de Henares (Madri). São Diego era extremamente popular na Espanha e na América Latina. Na Califórnia, EUA, uma cidade leva seu nome, San Diego.

Ele foi canonizado em 1588, graças em parte ao apoio do Rei Filipe II, que era grato a seu compatriota Diego por ter ouvido suas orações e salvado seu filho, Dom Carlos, de um perigo mortal. O santo espanhol é invocado contra todas as doenças.

Estátua do Santo representado do "milagre
das rosas e dos pães". 

Fonte:

Família cristã

SÃO MARTINHO DE TOURS, Bispo e Fundador do "monaquismo gaulês" (uma espécie de "pré-monaquismo", que se consolidou com São Bento de Núrsia) - 11 de novembro.

              

     Martinho nasceu em Savaria, na província romana da Panônia, na atual Hungria. A data exata não consta em nenhum documento da época: 316 ou 317 são frequentemente aceitos pelos estudiosos, enquanto outras reconstruções propõem um nascimento por volta de 336.

Sua família mudou-se para Ticino, atual Pávia, onde Martinho passou parte de sua juventude. Seu pai, segundo a Vita Martini, era um soldado que alcançou o posto de tribuno. A família não tinha origem cristã. Quando criança, ia à igreja, escondendo-se de seus pais pagãos, e ouvia a história da vida de Jesus. Seu pai, um comandante da cavalaria romana que registrou o filho de Martinho em homenagem a Marte, deus da guerra, o alistou na Guarda Imperial para se tornar soldado. Martinho tinha apenas quinze anos e não queria pensar em armas, mas obedeceu à autoridade do pai e se mudou para a França. Martinho demonstrou desde cedo interesse pela fé e ingressou na comunidade eclesiástica como catecúmeno.

A Vita relata que ele foi recrutado ainda muito jovem e que, apesar de usar o uniforme, levou uma vida marcada pela sobriedade e pelo cuidado com seus camaradas.

O Manto de Amiens.

O episódio mais famoso se passa em Amiens, no norte da Gália. O jovem soldado, montado em seu cavalo, estava perto da cidade de Amiens quando encontrou um velho vestido com trapos, encolhido em posição fetal, congelado. Ele estava morrendo de frio. Martinho, bondoso e comovido, não hesitou por um instante. Ele para, pega sua espada e, com um corte preciso, divide ao meio seu precioso e quente manto vermelho, oferecendo uma metade ao infeliz homem. Diz-se que imediatamente o sol surgiu, aquecendo as pessoas como se fosse verão. Daí vem a expressão "verão de São Martinho". Naquela mesma noite, Martinho sonha com Jesus sorrindo, vestindo metade de seu manto, e, quando acorda, diz-se que o manto retorna ao seu estado original.

Do serviço militar à vida ascética:

Sulpício relata que Martinho recusou-se a continuar lutando, declarando-se soldado de Cristo, durante uma campanha perto de Worms, nas guerras romanas do Reno. O episódio é frequentemente situado por volta de 356, sob o reinado de Juliano, e posteriormente de César.

Após se aposentar do exército, Martinho aproximou-se de Hilário, bispo de Poitiers, figura-chave nas controvérsias trinitárias do século IV. Segundo Sulpício, Hilário queria conferir-lhe o diaconato, mas Martinho aceitou apenas a função de exorcista.

Seu relacionamento com Hilário inseriu o jovem asceta na rede eclesiástica que se opunha às formulações teológicas consideradas arianas pelos partidários do Credo Niceno.

A Vita narra a jornada de Martinho até sua região natal, que incluiu a conversão de sua mãe e os subsequentes conflitos com círculos hostis à posição de Hilário. Supostamente, Martinho permaneceu em Milão, enfrentando a oposição do bispo Auxêncio, e depois se refugiou na ilha de Gallinara, na costa da Ligúria. O retorno de Hilário do exílio facilitou o reencontro dos dois.

Ligugé e as Origens do Monasticismo Gálico.

Perto de Poitiers (cerca de 12 km de distância), em Ligugé, Martinho fundou uma comunidade ascética, tradicionalmente datada por volta de 360-361. Esta representa um dos primeiros centros monásticos atestados na Gália Ocidental. Falar do "primeiro mosteiro do Ocidente" sem maiores esclarecimentos é inadequado, visto que formas de vida ascética e comunitária já estavam presentes em outras regiões ocidentais; a importância de Ligugé diz respeito principalmente à história do monasticismo gaulês.

A vida de seus discípulos combinava oração, renúncia aos bens materiais e disciplina pessoal. A Vita Martini associa relatos de curas e ressurreições à época de Ligugé: essas narrativas atestam a reputação de santidade que o autor pretendia demonstrar, mas não podem ser verificadas por documentação histórica independente.

A eleição como Bispo de Tours.

Em 371, Martinho foi escolhido como bispo de Tours. Viaja a pé ou a burro, visitando aldeias rurais onde fala de Jesus e ajuda os pobres e indefesos. Segundo relatos de contemporâneos, o bispo Martinho se comunica com animais e plantas, realiza curas milagrosas e converte pessoas ao cristianismo, transformando corações endurecidos.

Sulpício apresenta sua eleição como resultado da pressão popular e relata a resistência de alguns bispos, hostis à sua aparência modesta e formação ascética.

Essa descrição reflete uma tensão real no cristianismo da época: o ideal monástico de pobreza não coincidia necessariamente com os costumes sociais do episcopado urbano, frequentemente ligados às classes dominantes.

Martinho manteve um estilo de vida austero, mesmo como bispo. Inicialmente, viveu em uma cela perto da igreja, mas depois buscou um local mais isolado às margens do Loire, onde se formou a comunidade de Marmoutier. O nome está ligado a Maius Monasterium, "mosteiro maior". Sulpício descreve numerosos discípulos, alguns de origem aristocrática, dedicados à oração, à leitura e ao trabalho manual.

Observação: a instituição não deve ser confundida com o monasticismo beneditino, que se desenvolveu em um período posterior.

A evangelização do campo:

A atividade episcopal de Martinho não se limitou à cidade. Ele viajou por toda a região de Touraine e regiões vizinhas, pregando às comunidades rurais onde as práticas religiosas tradicionais persistiam.

Sulpício relata a destruição de santuários pagãos, o abate de árvores sagradas e a fundação de locais de culto cristãos. Esses episódios devem ser lidos no contexto das transformações religiosas do século IV e da intenção apologética da Vita, que apresenta Martinho como o conquistador dos poderes idólatras. A missão rural atribuída a Martinho contribuiu para a formação de uma rede de comunidades cristãs fora dos principais centros urbanos.

A Controvérsia Prisciliana e o Poder Imperial

Um dos aspectos historicamente mais significativos do episcopado foi a intervenção no caso de Prisciliano, um bispo asceta e hispânico acusado por seus adversários de doutrinas heterodoxas.

Na década de 380, a controvérsia deslocou-se da esfera eclesiástica para a política e judicial. Na corte do usurpador Magno Máximo, em Trier, Martinho tentou impedir que o acusado fosse submetido à pena capital por motivos religiosos. Prisciliano e alguns de seus seguidores foram, no entanto, executados, geralmente em 385, embora a data seja debatida.

Sulpício Severo, em sua Crônica e Diálogos, preserva informações importantes sobre o comportamento de Martinho e sua oposição ao uso da coerção imperial em uma disputa doutrinária. Martinho não parece ter apoiado as doutrinas de Prisciliano: sua intervenção concentrou-se principalmente em rejeitar a sentença de morte e defender a responsabilidade eclesiástica perante o poder civil.

As fontes também relatam as difíceis negociações com Máximo e o compromisso eclesiástico temporário que Martinho supostamente aceitou para garantir a libertação de pessoas ameaçadas. Esse episódio impede que o santo seja visto como uma figura isenta de conflitos: pelo contrário, retrata um bispo envolvido em complexas decisões políticas e pastorais.

Seus Últimos Dias em Candes:

No final da vida, Martinho foi a Candes, perto da confluência dos rios Vienne e Loire, para resolver uma disputa entre membros do clero. Segundo a terceira carta de Sulpício Severo, ele adoeceu após ter restabelecido a harmonia e enfrentou a morte cercado por seus discípulos.

A fonte descreve sua recusa em abandonar a vida austera e seu desejo de permanecer aberto à vontade divina. O relato é fiel à cronologia dos fatos, mas também apresenta as características literárias de uma morte exemplar para um santo.

Martinho morreu em 8 de novembro de 397, aos 82 anos, de acordo com a cronologia geralmente aceita. Seu corpo foi levado para Tours e sepultado em 11 de novembro, data que se tornou a referência para a celebração litúrgica. Fontes antigas registram a presença de uma grande multidão no funeral, um testemunho da reputação que o bispo já havia conquistado em vida.

Basílica de São Martinho de Tours, na França. 

A Construção da Memória de Martinho:

A figura de Martinho é inseparável da obra de Sulpício Severo, autor que o conheceu pessoalmente e compôs a Vita Martini enquanto o bispo ainda estava vivo ou imediatamente antes de sua morte. As três cartas e os Diálogos ampliaram o retrato, integrando a narrativa com informações sobre seus últimos dias e outros episódios miraculosos. A proximidade pessoal confere a essa documentação um valor extraordinário, mas o propósito é também defender o asceta e apresentá-lo como modelo de santidade.

São Martinho era extremamente popular na França, onde quatro mil igrejas lhe são dedicadas. A veneração de seu túmulo transformou Tours em um destino de peregrinação, e o culto se espalhou por muitas regiões da Europa.

Martinho tornou-se um modelo de bispo missionário e santo confessor, venerado sem ter sido mártir: essa característica foi de grande importância na afirmação de formas de santidade não atreladas à morte violenta pela fé.

O Túmulo e o Culto Medieval:

No século V, o Bispo Perpétuo construiu uma grande basílica em Tours em honra de Martinho, consolidando o culto junto ao túmulo. Gregório de Tours, no século VI, relatou numerosos milagres atribuídos à sua intercessão e contribuiu para a centralidade do santuário como instituição religiosa.

A veneração tornou-se intrinsecamente ligada à identidade do reino franco, à proteção concedida ao santo pelos seus governantes e à expansão das igrejas dedicadas a Martinho.

Túmulo onde repousam os restos mortais,
as santas relíquias de São Martinho de Tours. 

Iconografia e Tradições Populares

A imagem do cavaleiro cortando o manto é uma das cenas mais reconhecíveis na arte cristã ocidental.

Em outras obras, Martinho aparece com vestes episcopais, celebrando, abençoando ou praticando atos de caridade.

Seu dia festivo, celebrado no outono, tornou-se associado em muitas regiões a feiras, produtos agrícolas, vinho novo e costumes comunitários.

Curiosidades

- Tradicionalmente, o dia 11 de novembro comemora o enterro, e não o dia da morte, que geralmente é celebrado em 8 de novembro.

- O manto compartilhado em Amiens tornou-se um dos temas mais representados na iconografia medieval e moderna.

- O culto a Martinho contribuiu para a ampla difusão do nome Martinho e suas variantes nas línguas europeias.

- A associação de Martinho com gansos e vinho novo está enraizada principalmente na história das tradições folclóricas outonais.

Cronologia

- Por volta de 316-317 - Nasceu em Savaria, Panônia, segundo uma reconstrução cronológica amplamente difundida, porém contestada.

- Primeira metade do século IV - Juventude em Ticino (Pavia) e ingresso no serviço militar romano.

- Primeira metade do século IV - Episódio do manto em Amiens, narrado por Sulpício Severo; data exata desconhecida.

- Por volta de 356 - Dispensa do exército, segundo uma das principais reconstruções cronológicas.

- Segunda metade da década de 350 - Relações com Hilário de Poitiers e estadias na Itália e na Ligúria, segundo a Vita Martini.

- Por volta de 360-361 - Formação da comunidade ascética de Ligugé, perto de Poitiers.

- 371 - Eleito bispo de Tours.

- Após 371 - Desenvolvimento da comunidade monástica de Marmoutier.

- Década de 380 - Intervenções na controvérsia priscilianista e relações com a corte de Magno Máximo em Trier.

- Cerca de 385 - Execução de Prisciliano e alguns seguidores, contra a qual Martinho tentou intervir.

- Cerca de 396-397 - Composição da Vita Martini por Sulpício Severo.

- 8 de novembro de 397 - Morte de Martinho em Candes.

- 11 de novembro de 397 - Sepultamento em Tours, data da comemoração litúrgica.

- Século V - Desenvolvimento monumental do santuário próximo ao túmulo, particularmente sob o bispo Perpétuo.

- Século VI - Gregório de Tours testemunha e promove o culto a Martinho.

Beata Alicja Kotwska, Virgem e Mártir - assassinada pelos nazistas, em união de caridade com um grupo de crianças - 11 de novembro.

 

Ela entrou no caminhão da morte dos nazistas para segurar as mãos das crianças. Ninguém pediu isso a ela. Ninguém jamais saberia, se ela não tivesse feito. Mas ela fez mesmo assim.

Irmã Alicja Kotowska estava parada diante da porta do convento em Wejherowo, na Polônia. Era 24 de outubro de 1939. Apenas cinco semanas haviam passado desde que os tanques nazistas esmagaram as fronteiras do seu país e transformaram cidades inteiras em territórios de medo.

Ela sabia exatamente por que a Gestapo tinha vindo. Por dias, outras freiras suplicaram para que fugisse. Em outra cidade, já tinham preparado um esconderijo. Bastava desaparecer. Bastava escolher sobreviver. Mas ela recusou.

“Eu não vou me salvar se, no meu lugar, levarem outra pessoa.”

Quando desceu os degraus do convento, dois oficiais estavam esperando. E atrás deles — um rosto conhecido. Franciszek. O zelador da escola. Alguém que ela cumprimentou por anos, com quem dividiu pequenas tarefas, alguém em quem confiava. Ele a havia denunciado. Enquanto os agentes a algemavam, as freiras ouviram sua voz pela última vez:

“Eu perdoo o Franciszek por tudo.” E então ela desapareceu atrás dos portões da Gestapo. Quem era ela antes daquele momento?

Nascida em Varsóvia, em 1899, a segunda de oito filhos, filha de um organista da igreja, cresceu em uma Polônia que tentava se reencontrar depois de 123 anos apagada do mapa. A menina que caminhava pelas ruas destruídas dizia ter dois grandes amores: Deus e a Polônia.

Aos dezenove anos, decidiu que seria médica. Entrou na faculdade de medicina — um caminho raro para uma mulher naquela época. Mas, a Primeira Guerra chegou à Polônia antes que ela pudesse seguir adiante.

Precisou largou os estudos. Tornou-se enfermeira de campo. Com apenas dezenove anos, corria entre explosões, puxando soldados feridos, limpando sangue, segurando mãos de homens que morriam chamando pelas mães. Salvava os que podia. Acompanhava até o fim os que não podia salvar.

Pelo seu trabalho, a Polônia a condecorou com a Cruz da “Polônia Restituta”. Depois da guerra, voltou à medicina. Mas algo tinha mudado dentro dela. Algo definitivo. Em 1922, abandonou a carreira e entrou na Congregação das Irmãs da Ressurreição. Em seu pedido de entrada, escreveu uma frase curta e terrível na sua sinceridade:

“Desejo viver e morrer por Cristo.” Ela ainda não sabia o peso literal dessas palavras.

Durante quinze anos, deu aulas. Tornou-se diretora de escola. Em 1934, foi enviada para Wejherowo, perto do Mar Báltico — uma cidade pequena, mas, estratégica. Lá, virou madre superiora do convento e diretora de uma escola para meninas. Suas alunas a adoravam. Era exigente, mas justa. Rigorosa, mas profundamente humana. Tinha trinta e cinco anos. Respeitada. Forte. Estável.

Então veio 1º de setembro de 1939. A Alemanha invadiu a Polônia. Wejherowo estava a apenas quarenta quilômetros da fronteira alemã. Caiu em poucos dias. Os nazistas chegaram com listas prontas — a “Livro Especial de Procurados — Polônia”, um catálogo de pessoas que precisavam ser exterminadas para que o país ficasse sem líderes. Professores. Padres. Professores universitários. Médicos. Jornalistas. E ela.

Veterana de guerra. Diretora de escola. Freira. Líder. Alicja sabia que seu nome estava na lista. Ainda assim, permaneceu. Continuou ensinando. Continuou dirigindo a escola. E começou a esconder judeus.

O convento virou abrigo. Famílias judias foram escondidas entre paredes, porão, corredores. Crianças judias foram misturadas às alunas para fugir da deportação. Algumas ela ajudou a atravessar a fronteira — sem deixar registros, sem nomes, sem rastros. Sabia que um papel, uma assinatura, uma anotação, podia condenar outras freiras à morte.

Depois da guerra, sobreviventes e freiras juntaram suas lembranças como peças de um quebra-cabeça queimado. E então chegou o dia 24 de outubro. A Gestapo (uma espécie de “polícia federal” nazista) entrou. Levaram-na. Por três semanas, ela ficou presa na cadeia de Wejherowo.

Todos os dias, novos poloneses chegavam: padres, professores, políticos, um advogado muçulmano — qualquer um capaz de pensar por conta própria.

Chegavam também famílias judias. Pais. Mães. Crianças. A prisão ficou tão cheia que as pessoas dormiam sentadas. Os alemães já tinham escolhido o local das execuções: a floresta de Piaśnica. Uma floresta densa. Um inferno escondido.

Em outubro, começaram a cavar valas imensas. Buracos longos o suficiente para centenas de pessoas. E as execuções começaram. Caminhões levavam as vítimas como cargas. Nas clareiras, fileiras de pessoas eram alinhadas na beira da vala. Um tiro na nuca. Corpos caíam para frente. Terra recém-aberta engolia vidas. Dia após dia. Semana após semana.
Centenas. Depois milhares. No dia 11 de novembro de 1939, o caminhão veio buscar Alicja.

Um testemunho posterior contou o que aconteceu naquele pátio. Havia um grupo de crianças judias. Oito. Talvez dez. Tinham perdido os pais dias antes. Estavam sozinhas. Chorando. Tremendo. Ninguém as consolava — porque ninguém tinha forças para isso. Alicja olhou para elas.

E, sem pensar em si mesma, subiu na caçamba do caminhão. Depois estendeu os braços. Uma por uma, puxou as crianças para junto dela. Sentou-se com elas. Acariciou suas cabeças. Segurou as mãos pequenas. Sussurrou palavras de conforto. Tentou transformar o último terror delas em algo menos frio. Ela sabia que estava indo para a morte. Sabia que elas também estavam. E ainda assim decidiu que nenhuma delas morreria sozinha.

O caminhão avançou pela estrada de terra até a floresta de Piaśnica. Os prisioneiros foram tirados da caçamba. Forçados a cavar suas próprias covas. Obrigados a se despir. Enfileirados. Alicja ficou com as crianças até o fim.

Naquele dia, cerca de trezentas pessoas foram assassinadas. Alicja Kotowska e as crianças judias estavam entre elas. Seus corpos caíram juntos na vala. Sem nome. Sem cruz. Sem identificação. As execuções continuaram por meses.

Entre doze e quatorze mil pessoas foram assassinadas em Piaśnica. Poloneses instruídos. Judeus. Alemães portadores de deficiência mental, enviados para morrer longe de casa.

Perto do fim da guerra, os nazistas tentaram apagar a prova. Forçaram prisioneiros a desenterrar os corpos, queimá-los, espalhar as cinzas. Queriam silêncio eterno. Mas a terra não esqueceu. Depois da libertação, investigadores poloneses encontraram as valas…

E ali, entre camadas de cinzas e ossos, sobrevivia algo que nenhuma ditadura conseguiu destruir: a história de uma mulher que escolheu morrer não como mártir, mas como proteção — a última luz na vida de crianças condenadas.

Bem-Aventurada Irmã Alicja Kotwska, rogai por nós! Rogai por nossas crianças.