SÃO MARTINHO DE TOURS, Bispo e Fundador do "monaquismo gaulês" (uma espécie de "pré-monaquismo", que se consolidou com São Bento de Núrsia) - 11 de novembro.

              

     Martinho nasceu em Savaria, na província romana da Panônia, na atual Hungria. A data exata não consta em nenhum documento da época: 316 ou 317 são frequentemente aceitos pelos estudiosos, enquanto outras reconstruções propõem um nascimento por volta de 336.

Sua família mudou-se para Ticino, atual Pávia, onde Martinho passou parte de sua juventude. Seu pai, segundo a Vita Martini, era um soldado que alcançou o posto de tribuno. A família não tinha origem cristã. Quando criança, ia à igreja, escondendo-se de seus pais pagãos, e ouvia a história da vida de Jesus. Seu pai, um comandante da cavalaria romana que registrou o filho de Martinho em homenagem a Marte, deus da guerra, o alistou na Guarda Imperial para se tornar soldado. Martinho tinha apenas quinze anos e não queria pensar em armas, mas obedeceu à autoridade do pai e se mudou para a França. Martinho demonstrou desde cedo interesse pela fé e ingressou na comunidade eclesiástica como catecúmeno.

A Vita relata que ele foi recrutado ainda muito jovem e que, apesar de usar o uniforme, levou uma vida marcada pela sobriedade e pelo cuidado com seus camaradas.

O Manto de Amiens.

O episódio mais famoso se passa em Amiens, no norte da Gália. O jovem soldado, montado em seu cavalo, estava perto da cidade de Amiens quando encontrou um velho vestido com trapos, encolhido em posição fetal, congelado. Ele estava morrendo de frio. Martinho, bondoso e comovido, não hesitou por um instante. Ele para, pega sua espada e, com um corte preciso, divide ao meio seu precioso e quente manto vermelho, oferecendo uma metade ao infeliz homem. Diz-se que imediatamente o sol surgiu, aquecendo as pessoas como se fosse verão. Daí vem a expressão "verão de São Martinho". Naquela mesma noite, Martinho sonha com Jesus sorrindo, vestindo metade de seu manto, e, quando acorda, diz-se que o manto retorna ao seu estado original.

Do serviço militar à vida ascética:

Sulpício relata que Martinho recusou-se a continuar lutando, declarando-se soldado de Cristo, durante uma campanha perto de Worms, nas guerras romanas do Reno. O episódio é frequentemente situado por volta de 356, sob o reinado de Juliano, e posteriormente de César.

Após se aposentar do exército, Martinho aproximou-se de Hilário, bispo de Poitiers, figura-chave nas controvérsias trinitárias do século IV. Segundo Sulpício, Hilário queria conferir-lhe o diaconato, mas Martinho aceitou apenas a função de exorcista.

Seu relacionamento com Hilário inseriu o jovem asceta na rede eclesiástica que se opunha às formulações teológicas consideradas arianas pelos partidários do Credo Niceno.

A Vita narra a jornada de Martinho até sua região natal, que incluiu a conversão de sua mãe e os subsequentes conflitos com círculos hostis à posição de Hilário. Supostamente, Martinho permaneceu em Milão, enfrentando a oposição do bispo Auxêncio, e depois se refugiou na ilha de Gallinara, na costa da Ligúria. O retorno de Hilário do exílio facilitou o reencontro dos dois.

Ligugé e as Origens do Monasticismo Gálico.

Perto de Poitiers (cerca de 12 km de distância), em Ligugé, Martinho fundou uma comunidade ascética, tradicionalmente datada por volta de 360-361. Esta representa um dos primeiros centros monásticos atestados na Gália Ocidental. Falar do "primeiro mosteiro do Ocidente" sem maiores esclarecimentos é inadequado, visto que formas de vida ascética e comunitária já estavam presentes em outras regiões ocidentais; a importância de Ligugé diz respeito principalmente à história do monasticismo gaulês.

A vida de seus discípulos combinava oração, renúncia aos bens materiais e disciplina pessoal. A Vita Martini associa relatos de curas e ressurreições à época de Ligugé: essas narrativas atestam a reputação de santidade que o autor pretendia demonstrar, mas não podem ser verificadas por documentação histórica independente.

A eleição como Bispo de Tours.

Em 371, Martinho foi escolhido como bispo de Tours. Viaja a pé ou a burro, visitando aldeias rurais onde fala de Jesus e ajuda os pobres e indefesos. Segundo relatos de contemporâneos, o bispo Martinho se comunica com animais e plantas, realiza curas milagrosas e converte pessoas ao cristianismo, transformando corações endurecidos.

Sulpício apresenta sua eleição como resultado da pressão popular e relata a resistência de alguns bispos, hostis à sua aparência modesta e formação ascética.

Essa descrição reflete uma tensão real no cristianismo da época: o ideal monástico de pobreza não coincidia necessariamente com os costumes sociais do episcopado urbano, frequentemente ligados às classes dominantes.

Martinho manteve um estilo de vida austero, mesmo como bispo. Inicialmente, viveu em uma cela perto da igreja, mas depois buscou um local mais isolado às margens do Loire, onde se formou a comunidade de Marmoutier. O nome está ligado a Maius Monasterium, "mosteiro maior". Sulpício descreve numerosos discípulos, alguns de origem aristocrática, dedicados à oração, à leitura e ao trabalho manual.

Observação: a instituição não deve ser confundida com o monasticismo beneditino, que se desenvolveu em um período posterior.

A evangelização do campo:

A atividade episcopal de Martinho não se limitou à cidade. Ele viajou por toda a região de Touraine e regiões vizinhas, pregando às comunidades rurais onde as práticas religiosas tradicionais persistiam.

Sulpício relata a destruição de santuários pagãos, o abate de árvores sagradas e a fundação de locais de culto cristãos. Esses episódios devem ser lidos no contexto das transformações religiosas do século IV e da intenção apologética da Vita, que apresenta Martinho como o conquistador dos poderes idólatras. A missão rural atribuída a Martinho contribuiu para a formação de uma rede de comunidades cristãs fora dos principais centros urbanos.

A Controvérsia Prisciliana e o Poder Imperial

Um dos aspectos historicamente mais significativos do episcopado foi a intervenção no caso de Prisciliano, um bispo asceta e hispânico acusado por seus adversários de doutrinas heterodoxas.

Na década de 380, a controvérsia deslocou-se da esfera eclesiástica para a política e judicial. Na corte do usurpador Magno Máximo, em Trier, Martinho tentou impedir que o acusado fosse submetido à pena capital por motivos religiosos. Prisciliano e alguns de seus seguidores foram, no entanto, executados, geralmente em 385, embora a data seja debatida.

Sulpício Severo, em sua Crônica e Diálogos, preserva informações importantes sobre o comportamento de Martinho e sua oposição ao uso da coerção imperial em uma disputa doutrinária. Martinho não parece ter apoiado as doutrinas de Prisciliano: sua intervenção concentrou-se principalmente em rejeitar a sentença de morte e defender a responsabilidade eclesiástica perante o poder civil.

As fontes também relatam as difíceis negociações com Máximo e o compromisso eclesiástico temporário que Martinho supostamente aceitou para garantir a libertação de pessoas ameaçadas. Esse episódio impede que o santo seja visto como uma figura isenta de conflitos: pelo contrário, retrata um bispo envolvido em complexas decisões políticas e pastorais.

Seus Últimos Dias em Candes:

No final da vida, Martinho foi a Candes, perto da confluência dos rios Vienne e Loire, para resolver uma disputa entre membros do clero. Segundo a terceira carta de Sulpício Severo, ele adoeceu após ter restabelecido a harmonia e enfrentou a morte cercado por seus discípulos.

A fonte descreve sua recusa em abandonar a vida austera e seu desejo de permanecer aberto à vontade divina. O relato é fiel à cronologia dos fatos, mas também apresenta as características literárias de uma morte exemplar para um santo.

Martinho morreu em 8 de novembro de 397, aos 82 anos, de acordo com a cronologia geralmente aceita. Seu corpo foi levado para Tours e sepultado em 11 de novembro, data que se tornou a referência para a celebração litúrgica. Fontes antigas registram a presença de uma grande multidão no funeral, um testemunho da reputação que o bispo já havia conquistado em vida.

Basílica de São Martinho de Tours, na França. 

A Construção da Memória de Martinho:

A figura de Martinho é inseparável da obra de Sulpício Severo, autor que o conheceu pessoalmente e compôs a Vita Martini enquanto o bispo ainda estava vivo ou imediatamente antes de sua morte. As três cartas e os Diálogos ampliaram o retrato, integrando a narrativa com informações sobre seus últimos dias e outros episódios miraculosos. A proximidade pessoal confere a essa documentação um valor extraordinário, mas o propósito é também defender o asceta e apresentá-lo como modelo de santidade.

São Martinho era extremamente popular na França, onde quatro mil igrejas lhe são dedicadas. A veneração de seu túmulo transformou Tours em um destino de peregrinação, e o culto se espalhou por muitas regiões da Europa.

Martinho tornou-se um modelo de bispo missionário e santo confessor, venerado sem ter sido mártir: essa característica foi de grande importância na afirmação de formas de santidade não atreladas à morte violenta pela fé.

O Túmulo e o Culto Medieval:

No século V, o Bispo Perpétuo construiu uma grande basílica em Tours em honra de Martinho, consolidando o culto junto ao túmulo. Gregório de Tours, no século VI, relatou numerosos milagres atribuídos à sua intercessão e contribuiu para a centralidade do santuário como instituição religiosa.

A veneração tornou-se intrinsecamente ligada à identidade do reino franco, à proteção concedida ao santo pelos seus governantes e à expansão das igrejas dedicadas a Martinho.

Túmulo onde repousam os restos mortais,
as santas relíquias de São Martinho de Tours. 

Iconografia e Tradições Populares

A imagem do cavaleiro cortando o manto é uma das cenas mais reconhecíveis na arte cristã ocidental.

Em outras obras, Martinho aparece com vestes episcopais, celebrando, abençoando ou praticando atos de caridade.

Seu dia festivo, celebrado no outono, tornou-se associado em muitas regiões a feiras, produtos agrícolas, vinho novo e costumes comunitários.

Curiosidades

- Tradicionalmente, o dia 11 de novembro comemora o enterro, e não o dia da morte, que geralmente é celebrado em 8 de novembro.

- O manto compartilhado em Amiens tornou-se um dos temas mais representados na iconografia medieval e moderna.

- O culto a Martinho contribuiu para a ampla difusão do nome Martinho e suas variantes nas línguas europeias.

- A associação de Martinho com gansos e vinho novo está enraizada principalmente na história das tradições folclóricas outonais.

Cronologia

- Por volta de 316-317 - Nasceu em Savaria, Panônia, segundo uma reconstrução cronológica amplamente difundida, porém contestada.

- Primeira metade do século IV - Juventude em Ticino (Pavia) e ingresso no serviço militar romano.

- Primeira metade do século IV - Episódio do manto em Amiens, narrado por Sulpício Severo; data exata desconhecida.

- Por volta de 356 - Dispensa do exército, segundo uma das principais reconstruções cronológicas.

- Segunda metade da década de 350 - Relações com Hilário de Poitiers e estadias na Itália e na Ligúria, segundo a Vita Martini.

- Por volta de 360-361 - Formação da comunidade ascética de Ligugé, perto de Poitiers.

- 371 - Eleito bispo de Tours.

- Após 371 - Desenvolvimento da comunidade monástica de Marmoutier.

- Década de 380 - Intervenções na controvérsia priscilianista e relações com a corte de Magno Máximo em Trier.

- Cerca de 385 - Execução de Prisciliano e alguns seguidores, contra a qual Martinho tentou intervir.

- Cerca de 396-397 - Composição da Vita Martini por Sulpício Severo.

- 8 de novembro de 397 - Morte de Martinho em Candes.

- 11 de novembro de 397 - Sepultamento em Tours, data da comemoração litúrgica.

- Século V - Desenvolvimento monumental do santuário próximo ao túmulo, particularmente sob o bispo Perpétuo.

- Século VI - Gregório de Tours testemunha e promove o culto a Martinho.

Beata Alicja Kotwska, Virgem e Mártir - assassinada pelos nazistas, em união de caridade com um grupo de crianças - 11 de novembro.

 

Ela entrou no caminhão da morte dos nazistas para segurar as mãos das crianças. Ninguém pediu isso a ela. Ninguém jamais saberia, se ela não tivesse feito. Mas ela fez mesmo assim.

Irmã Alicja Kotowska estava parada diante da porta do convento em Wejherowo, na Polônia. Era 24 de outubro de 1939. Apenas cinco semanas haviam passado desde que os tanques nazistas esmagaram as fronteiras do seu país e transformaram cidades inteiras em territórios de medo.

Ela sabia exatamente por que a Gestapo tinha vindo. Por dias, outras freiras suplicaram para que fugisse. Em outra cidade, já tinham preparado um esconderijo. Bastava desaparecer. Bastava escolher sobreviver. Mas ela recusou.

“Eu não vou me salvar se, no meu lugar, levarem outra pessoa.”

Quando desceu os degraus do convento, dois oficiais estavam esperando. E atrás deles — um rosto conhecido. Franciszek. O zelador da escola. Alguém que ela cumprimentou por anos, com quem dividiu pequenas tarefas, alguém em quem confiava. Ele a havia denunciado. Enquanto os agentes a algemavam, as freiras ouviram sua voz pela última vez:

“Eu perdoo o Franciszek por tudo.” E então ela desapareceu atrás dos portões da Gestapo. Quem era ela antes daquele momento?

Nascida em Varsóvia, em 1899, a segunda de oito filhos, filha de um organista da igreja, cresceu em uma Polônia que tentava se reencontrar depois de 123 anos apagada do mapa. A menina que caminhava pelas ruas destruídas dizia ter dois grandes amores: Deus e a Polônia.

Aos dezenove anos, decidiu que seria médica. Entrou na faculdade de medicina — um caminho raro para uma mulher naquela época. Mas, a Primeira Guerra chegou à Polônia antes que ela pudesse seguir adiante.

Precisou largou os estudos. Tornou-se enfermeira de campo. Com apenas dezenove anos, corria entre explosões, puxando soldados feridos, limpando sangue, segurando mãos de homens que morriam chamando pelas mães. Salvava os que podia. Acompanhava até o fim os que não podia salvar.

Pelo seu trabalho, a Polônia a condecorou com a Cruz da “Polônia Restituta”. Depois da guerra, voltou à medicina. Mas algo tinha mudado dentro dela. Algo definitivo. Em 1922, abandonou a carreira e entrou na Congregação das Irmãs da Ressurreição. Em seu pedido de entrada, escreveu uma frase curta e terrível na sua sinceridade:

“Desejo viver e morrer por Cristo.” Ela ainda não sabia o peso literal dessas palavras.

Durante quinze anos, deu aulas. Tornou-se diretora de escola. Em 1934, foi enviada para Wejherowo, perto do Mar Báltico — uma cidade pequena, mas, estratégica. Lá, virou madre superiora do convento e diretora de uma escola para meninas. Suas alunas a adoravam. Era exigente, mas justa. Rigorosa, mas profundamente humana. Tinha trinta e cinco anos. Respeitada. Forte. Estável.

Então veio 1º de setembro de 1939. A Alemanha invadiu a Polônia. Wejherowo estava a apenas quarenta quilômetros da fronteira alemã. Caiu em poucos dias. Os nazistas chegaram com listas prontas — a “Livro Especial de Procurados — Polônia”, um catálogo de pessoas que precisavam ser exterminadas para que o país ficasse sem líderes. Professores. Padres. Professores universitários. Médicos. Jornalistas. E ela.

Veterana de guerra. Diretora de escola. Freira. Líder. Alicja sabia que seu nome estava na lista. Ainda assim, permaneceu. Continuou ensinando. Continuou dirigindo a escola. E começou a esconder judeus.

O convento virou abrigo. Famílias judias foram escondidas entre paredes, porão, corredores. Crianças judias foram misturadas às alunas para fugir da deportação. Algumas ela ajudou a atravessar a fronteira — sem deixar registros, sem nomes, sem rastros. Sabia que um papel, uma assinatura, uma anotação, podia condenar outras freiras à morte.

Depois da guerra, sobreviventes e freiras juntaram suas lembranças como peças de um quebra-cabeça queimado. E então chegou o dia 24 de outubro. A Gestapo (uma espécie de “polícia federal” nazista) entrou. Levaram-na. Por três semanas, ela ficou presa na cadeia de Wejherowo.

Todos os dias, novos poloneses chegavam: padres, professores, políticos, um advogado muçulmano — qualquer um capaz de pensar por conta própria.

Chegavam também famílias judias. Pais. Mães. Crianças. A prisão ficou tão cheia que as pessoas dormiam sentadas. Os alemães já tinham escolhido o local das execuções: a floresta de Piaśnica. Uma floresta densa. Um inferno escondido.

Em outubro, começaram a cavar valas imensas. Buracos longos o suficiente para centenas de pessoas. E as execuções começaram. Caminhões levavam as vítimas como cargas. Nas clareiras, fileiras de pessoas eram alinhadas na beira da vala. Um tiro na nuca. Corpos caíam para frente. Terra recém-aberta engolia vidas. Dia após dia. Semana após semana.
Centenas. Depois milhares. No dia 11 de novembro de 1939, o caminhão veio buscar Alicja.

Um testemunho posterior contou o que aconteceu naquele pátio. Havia um grupo de crianças judias. Oito. Talvez dez. Tinham perdido os pais dias antes. Estavam sozinhas. Chorando. Tremendo. Ninguém as consolava — porque ninguém tinha forças para isso. Alicja olhou para elas.

E, sem pensar em si mesma, subiu na caçamba do caminhão. Depois estendeu os braços. Uma por uma, puxou as crianças para junto dela. Sentou-se com elas. Acariciou suas cabeças. Segurou as mãos pequenas. Sussurrou palavras de conforto. Tentou transformar o último terror delas em algo menos frio. Ela sabia que estava indo para a morte. Sabia que elas também estavam. E ainda assim decidiu que nenhuma delas morreria sozinha.

O caminhão avançou pela estrada de terra até a floresta de Piaśnica. Os prisioneiros foram tirados da caçamba. Forçados a cavar suas próprias covas. Obrigados a se despir. Enfileirados. Alicja ficou com as crianças até o fim.

Naquele dia, cerca de trezentas pessoas foram assassinadas. Alicja Kotowska e as crianças judias estavam entre elas. Seus corpos caíram juntos na vala. Sem nome. Sem cruz. Sem identificação. As execuções continuaram por meses.

Entre doze e quatorze mil pessoas foram assassinadas em Piaśnica. Poloneses instruídos. Judeus. Alemães portadores de deficiência mental, enviados para morrer longe de casa.

Perto do fim da guerra, os nazistas tentaram apagar a prova. Forçaram prisioneiros a desenterrar os corpos, queimá-los, espalhar as cinzas. Queriam silêncio eterno. Mas a terra não esqueceu. Depois da libertação, investigadores poloneses encontraram as valas…

E ali, entre camadas de cinzas e ossos, sobrevivia algo que nenhuma ditadura conseguiu destruir: a história de uma mulher que escolheu morrer não como mártir, mas como proteção — a última luz na vida de crianças condenadas.

Bem-Aventurada Irmã Alicja Kotwska, rogai por nós! Rogai por nossas crianças. 

Beato Vicente Eugênio Bossilkov, Bispo e Mártir (assassinado, por ódio à Fé Católica, por comunistas) - 11 de novembro.

Martirológio Romano:

Em Sófia, na Bulgária, celebra-se a "paixão" do Beato Vicente Eugênio Bossilkov, Bispo de Nicopol e mártir da Congregação da Paixão de Jesus, que, sob um regime tirânico, foi preso por se recusar a renunciar à comunhão com Roma e cruelmente torturado, condenado à morte sob a acusação de alta traição e finalmente fuzilado.

Resumo biográfico: 

Vicente nasceu em Belene, Bulgária, em 1900. Sua família pertencia à minoria católica de rito latino na diocese de Nicópole (Nicopol, em búlgaro). Aos 11 anos, foi enviado a Ores, para o colégio dos Padres Passionistas. Ali nasceu sua vocação, que cultivaria com dez anos de estudos na Bélgica e na Holanda. Ingressou na congregação com o nome de Eugênio e tornou-se sacerdote na Bulgária. Posteriormente, continuou seus estudos em Roma. Ao retornar à sua terra natal, renunciou a todos os seus deveres diocesanos para se dedicar ao que considerava sua verdadeira missão: explicar a Cruz aos camponeses em sua própria língua.

Em 1944, foi nomeado bispo de Nicópole em um Estado (a recém-formada República Popular sob o stalinismo) hostil à religião. Mesmo assim, conseguiu ir a Roma para se encontrar com Pio XII em 1948.

Então, iniciou-se o processo de confiscos, expulsões e ordens para se alinhar a uma "Igreja nacional" vassala do regime e renunciar ao Papa. Mas Eugênio resistiu. Isso levou à sua prisão em julho de 1952, tortura, um julgamento espetacular, uma sentença de morte e sua execução secreta na prisão de Sófia. Seu corpo foi jogado em uma vala comum. O Papa São João Paulo II o beatificou em 15 de março de 1998.

Texto biográfico:

Ele foi batizado com o nome de Vicente. Sua família, camponesa, pertencia à minoria católica de rito latino na diocese de Nicópole e o enviou, aos onze anos, para Ores, para a escola dos Padres Passionistas. Esta congregação foi fundada no século XVIII por São Paulo da Cruz, um piemontês de Ovada (AL), e atua na Bulgária desde o final daquele século.

Foram eles que compreenderam sua vocação e o lançaram em uma grande aventura: dez anos de estudo na Bélgica e na Holanda, ingresso na congregação com o nome de Eugênio, ordenação sacerdotal na Bulgária; e mais seis anos de estudo em Roma. Ele alcançou todos os seus objetivos: sua escolha de vida, sua amplitude de horizontes religiosos e culturais. Mas, ao retornar para casa, rapidamente se desvinculou de suas responsabilidades de liderança diocesana para se tornar um Passionista integral: isto é, um evangelizador do campo, proclamando sobretudo Cristo que sofre pela humanidade e com a humanidade. Ele estudou com um único propósito: explicar a Cruz aos camponeses em sua própria língua, uma língua que ele conhecia tão bem quanto tantas outras.

A Segunda Guerra Mundial eclodiu. A Bulgária do Rei Boris, que entrou no conflito ao lado da Alemanha e da Itália, e foi então ocupada pelos soviéticos em 1944, tornou-se uma "república popular" sob estrita obediência stalinista. 

Naquele mesmo ano, o Padre Eugênio se viu bispo de Nicópolis, em um estado hostil à religião em geral e ao catolicismo em particular. Mesmo assim, conseguiu visitar Pio XII em Roma, em 1948. Então começou o ciclo de confiscos, expulsões, ordens para se alinhar a uma "Igreja nacional" vassala do regime e para renunciar ao Papa.

E o Bispo Eugênio sempre disse não: sua consciência não seria confiscada. Daí sua prisão em julho de 1952, tortura, julgamento espetacular, sentença de morte e execução secreta na prisão de Sófia. 

Seu corpo foi jogado em uma vala comum com os de outras vítimas, para que nunca fosse encontrado. Mas a voz do mártir passionista continuou a ecoar em suas cartas durante a perseguição. Ele continua a irradiar esperança em tempos de terror: "Oh... aquele grão que, enterrado na terra, deve morrer! Ele nunca chora, consciente e confortado por sua força germinal, produzindo frutos cem vezes maiores."

O Papa São João Paulo II o proclamou Beato em 15 de março de 1998.

A Igreja Católica estabeleceu sua memória em 11 de novembro, enquanto a Congregação dos Passionistas o recorda em 13 de novembro.

SÃO LEÃO MAGNO, Papa e doutor da Igreja (um dos maiores Papas da História, grande defensor da Igreja) - 10 de novembro.

Homem de doutrina, soube harmonizar o Ocidente com o Oriente, dando à Igreja seu caráter universal. Pontífice compenetrado de sua missão,  defendeu a verdadeira Fé, certo de que provinham da abundância  da graça de Cristo as obras por ele realizadas.

O leão é, dentre todos os animais, aquele que merece o indiscutido título de rei. Sua imponente presença lhe garante o respeito dos demais e sua força avassaladora, que nada faz recuar, afiança sua supremacia na savana ou na floresta. Tido também como o símbolo da lealdade, ele trava com ufania a batalha pela sobrevivência, lutando sempre de frente. Vemos, assim, como a perfeita ordenação da natureza consiste em cada criatura cumprir a finalidade para a qual foi criada.

Tais características do rei dos animais remetem nosso espírito para realidades mais elevadas, das quais não é senão um pálido reflexo. Quis Deus nos dar a conhecer, por meio desta imagem, algo da sua grandeza e poder infinito. Entretanto, quando a majestade divina se espelha, não mais num ser irracional, mas numa criatura humana qualificada pela graça, ela adquire alturas verdadeiramente sublimes e arrebata as almas de modo incomparável.

Assim sucede ao contemplarmos a figura de um Sucessor de Pedro que reinou em meados do século V, época crucial da História, cujas vicissitudes, tanto no campo político quanto no dogmático, contribuíram para realçar ainda mais a personalidade fulgurante daquele Pontífice e seus dotes de governo e organização. Seu nome — mantido por ele ao ser elevado ao Sólio Pontifício — reproduzia em sua pessoa “um dos mais nobres títulos de nosso divino Ressuscitado”: Leão, o grande defensor da Igreja.

Foi o primeiro Papa a usar esse nome. “Ele o escolheu porque sentia dentro de si um sopro do Espírito Santo que lhe dava um ímpeto de escolher tudo quanto era grande. Ele gostava das coisas grandiosas e sabia perfeitamente o que devia fazer para harmonizar todas as correntes e defender a Igreja da forma mais extraordinária possível”.

A estabilidade da Igreja repousa sobre uma pedra inabalável.

Corria o ano 440 d.C. quando sobreveio o falecimento do Papa São Sixto III. Reunido o conclave, foi eleito para sucedê-lo Leão, arquidiácono da Igreja romana e conselheiro pontifício, que já por esse tempo era muito estimado e admirado por “sua sabedoria teológica, sua eloquência magnificente e sua diplomacia habilíssima”. 3 

O escolhido, contudo, encontrava-se nas Gálias como delegado papal, pelo que demorou em atravessar os Alpes e chegar a Roma. Por isso, só pôde ser investido no dia 29 de setembro, em meio às manifestações de júbilo e benquerença do clero e do povo.

Não obstante, ninguém dos que ali o aclamavam poderia ter uma noção exata das ingentes lutas e dificuldades pelas quais ele haveria de passar ao longo dos seus 21 anos de pontificado. São Leão enfrentou a fúria das hordas invasoras, que se lançavam à conquista da Europa e de Roma, bem como a insídia das heresias, não menos perigosa para a Igreja, sem nunca perder a certeza de que a estabilidade da Igreja repousa sobre uma pedra inabalável, a qual não é a virtude natural de nenhum Pontífice, mas a promessa de Cristo a Pedro, quando este manifestou a fé em sua divindade e recebeu de suas mãos o Papado.

Em uma homilia comemorativa de sua ascensão à Cátedra petrina, alguns anos depois, proclamou ele com voz forte e palpitante de emoção esta convicção: “Quando se trata de exercer os deveres de nosso cargo, desejamos agir com piedade e vigor, e nos reconhecemos, ao mesmo tempo, fracos e covardes, pesados que somos, devido à fragilidade de nossa própria condição; no entanto, fortes pela incessante intercessão do Sacerdote todo-poderoso e eterno que, semelhante a nós e igual ao Pai, abaixou a divindade até o nível do homem e elevou a humanidade até o nível de Deus, nós nos rejubilamos justa e santamente pela disposição por Ele tomada. Com efeito, se delegou a numerosos pastores o cuidado de suas ovelhas, nem por isso renunciou a guardar Ele próprio seu rebanho bem-amado. Mais ainda, como consequência dessa assistência essencial e eterna, recebemos a proteção e o apoio do Apóstolo que, decerto, não se afrouxa no cumprimento de sua função; e este sólido fundamento, sobre o qual se eleva em toda a sua altura o edifício da Igreja, não se cansa de sustentar a massa do templo que sobre ele repousa. [...]. Pois é na Igreja inteira que Pedro diz a cada dia: ‘Tu és o Cristo, o Filho de Deus vivo’, e toda língua que confessa o Senhor é instruída pelo ensinamento desta palavra. É esta Fé que [...] introduz no Céu aqueles que ela arrancou do mundo, e as portas do inferno não podem prevalecer contra ela. Ela é, de fato, assegurada divinamente com uma tal solidez que nunca a perversidade dos hereges a poderá corromper, nem a perfídia dos pagãos a poderá enganar”.

Defensor da Igreja face às heresias.

Espalhavam-se, com efeito, por aqueles tempos muitas heresias que ameaçavam a unidade do Corpo Místico, confundindo e arrastando numerosos espíritos menos vigilantes. O norte da África via-se infestado por arianos, donatistas e também por maniqueus, muitos dos quais procuravam refúgio na Itália, fugindo da invasão dos vândalos. De outro lado, os priscilianos, que no fim do século IV haviam difundido na Espanha sua ideologia, tornavam a multiplicar-se, apesar de terem sido condenados pelo Concílio de Toledo no ano 400.

Mas o pior inimigo assomava no Oriente. Ainda não se haviam silenciado totalmente os ecos da perniciosa doutrina de Nestório — o qual “não via em Cristo mais do que duas pessoas colocadas uma ao lado da outra, unidas exterior e moralmente” —, quando Eutiques, arquimandrita de um convento de Constantinopla, começou a defender o erro oposto: segundo ele, havia em Jesus Cristo “uma só natureza composta da divindade e da humanidade”, motivo pelo qual seus partidários chamaram-se monofisitas.

Contra esses adversários, São Leão fez honra a seu nome, “intervindo em diferentes circunstâncias com prudência, firmeza e lucidez, por meio dos seus escritos e mediante os seus legados. Mostrava deste modo como a prática da primazia romana era necessária, então, como também hoje, para servir eficazmente à comunhão, característica da única Igreja de Cristo”.

Tendo tomado conhecimento da presença dos maniqueus em Roma, apressou-se em advertir o rebanho confiado à sua guarda, exortando-o à vigilância, em suas pregações. Também contra os priscilianos escreveu São Leão uma carta a São Turíbio, Bispo de Astorga, denunciando os principais erros dessa nociva seita.

Pedro falou pela boca de Leão!

Sem embargo, sua maior vitória no campo dogmático foi a condenação decisiva dos desvios doutrinários de Eutiques, o qual, sob a capa de ortodoxia antinestoriana, encontrava grande aceitação entre o povo. Como já o próprio São Paulo escrevera aos coríntios: “é conveniente até que haja heresias, para que também os que são de uma virtude provada sejam manifestados entre vós” (I Cor 11, 19), também os enganos dos monofisitas contribuíram para ser definida de maneira clara e fulgurante a doutrina cristológica de São Leão Magno da união das duas naturezas — humana e divina — na única Pessoa do Verbo.

Na célebre carta dirigida a Flaviano, Bispo de Constantinopla, São Leão afirmou: “Numa natureza perfeita e integral de verdadeiro homem, nasceu o verdadeiro Deus, perfeito na sua divindade, perfeito na nossa humanidade. [...] Verdadeiro Deus, Ele é também verdadeiro homem; e nada há de falso nessa unidade, pois n’Ele é perfeita tanto a humildade do homem como a grandeza de Deus. [...] Em colaboração com a outra, cada natureza realiza o que lhe é próprio: o Verbo, aquilo que é próprio do Verbo; a carne, o que é próprio da carne. A primeira resplandece nos milagres, a segunda sucumbe aos sofrimentos. Assim como o Verbo não renuncia à igualdade da glória do Pai, a carne não deixa a natureza de nossa raça”.

Este documento, belo tanto por sua pureza teológica quanto pelo brilhante estilo literário, foi proclamado no Concílio de Calcedônia, convocado em 451 para dirimir a questão. E os Bispos presentes acolheram o final da leitura “com uma eloquente aclamação, da qual é conservada a notícia nas atas do Concílio: ‘Pedro falou pela boca de Leão’, prorromperam em uníssono os Padres conciliares”.

“Nesta controvérsia, na qual estava em causa a Fé da Igreja, o mérito de São Leão foi o de dar ao dogma tradicional uma formulação precisa, que punha fim de imediato às ambiguidades tão prejudiciais para a ortodoxia. [...] Somando a Tradição ao carisma infalível do Pontífice Romano, São Leão enuncia em termos simples a fórmula de Fé adotada logo de saída pelos Padres da Calcedônia: "há em Cristo duas naturezas completas, e uma só Pessoa”.

Um “leão” face à barbárie pagã.

Mal acabara de derrotar a perversidade da heresia que procurava desestabilizar a Igreja, perfilava-se já no norte da Itália a barbárie pagã que avançava num turbilhão de fogo, sangue e devastação. Átila, o terrível chefe dos hunos, o “flagelo de Deus”, cruzara os Alpes, tomara Milão e Pavia, e estava acampado em Mântua, com a via aberta para atacar Roma, onde se encontrava uma população aterrorizada e abandonada por seus governantes, incapazes de defendê-la. A esperança da Urbe e de todo o resto da Península repousava sobre os ombros do Vigário de Cristo. Agora não teria ele de empunhar o gládio da palavra, a fim de confundir os hereges, mas sim de arriscar a própria vida para salvar suas ovelhas.

São Leão pôs-se resolutamente a caminho, seguido de alguns Cardeais e dos principais membros do clero romano. Revestido das insígnias pontifícias e cavalgando um humilde animal, apresentou-se diante de Átila e o intimou a cessar aquela guerra de saques e devastações. Contra todas as expectativas humanas, o bárbaro recebeu com temeroso respeito aquele ancião que vinha até ele sem armas e sem soldados; prometeu-lhe viver em paz com o Império, mediante o pagamento de um leve tributo anual, e retirou-se por onde viera. Interpelado depois por seus guerreiros, os quais não compreendiam aquela súbita mudança,o “flagelo de Deus” replicou: “Enquanto ele me falava, eu via, de pé a seu lado, um Pontífice de majestade sobre-humana. De seus olhos jorravam raios, e tinha na mão uma espada desembainhada; seu olhar terrível e seu gesto ameaçador me ordenavam conceder tudo quanto solicitava o enviado dos romanos”.

Quais foram as palavras do santo Papa ao chefe bárbaro, não se sabe. Segundo o relato de um cronista contemporâneo, ele “abandonou-se ao auxílio divino, que nunca falta aos esforços dos justos, e o êxito coroou sua fé”.12 Do alto do Céu, São Pedro favoreceu a missão de seu sucessor, confirmando-a por um milagre. “Este importante acontecimento tornou-se depressa memorável e permanece como um sinal emblemático da ação de paz desempenhada pelo Pontífice”.13 A vitória foi festejada com pompa e solenidade em Roma e, para perpétua ação de graças, São Leão mandou fundir a estátua de bronze de Júpiter Capitolino e fazer com esse metal uma grande imagem do Apóstolo Pedro, que até hoje se venera na Basílica Vaticana.

Três anos depois, quando Genserico, rei dos vândalos, chegou às portas da Cidade Eterna, foi mais uma vez este santo pastor quem a salvou, alcançando do invasor que não a incendiasse nem derramasse sangue.

Pastor terníssimo e generoso.

Os últimos anos de sua vida, São Leão os dedicou à organização da disciplina eclesiástica, à pregação e ao aprimoramento da Liturgia. Foi ele quem acrescentou ao Cânon da Missa as palavras: Sanctum sacrificium (Sacrifício santo) e Immaculatam Hostiam (Hóstia imaculada), as quais refletem de modo inequívoco seu senso teológico e sua intensa devoção ao Mistério Eucarístico. Restaurou as antigas basílicas, erigiu novos templos e doou ricos vasos para as celebrações.

Grandioso sob todos os aspectos de seu pontificado, São Leão também o foi na caridade, demonstrada por seu terníssimo afeto pelo rebanho que o Espírito Santo lhe confiara e pela generosidade com a qual distribuía esmolas entre os mais necessitados. Finalmente, a 10 de novembro de 461, rodeado do amor de seus fiéis, rendeu sua nobre alma a Deus, deixando à posteridade um exemplo ímpar de integridade e de zelo pela Casa do Senhor.

Mais poderosa é a chave de ouro.

Homem de doutrina, de escritos e de palavra eloquente, soube harmonizar o Ocidente com o Oriente, dando à Igreja seu caráter universal. Varão de inigualável personalidade, contribuiu para reforçar a primazia da Sé de Roma, graças ao prestígio e à autoridade de sua pessoa. Pontífice compenetrado de sua missão, defendeu a verdadeira Fé, certo de que não provinham de sua capacidade humana, mas sim da abundância da graça de Cristo, as obras por ele realizadas.

Tal foi São Leão I, cognominado Magno devido à santidade majestosa com a qual se distinguiu ao longo de sua vida, legando aos séculos futuros um profundo ensinamento: a carne nada é diante do espírito (cf. Jo 6, 63). Por piores que sejam as situações de aflição ou de prova pelas quais tenha de passar a Santa Igreja, o poder espiritual, entregue por Jesus a Pedro, faz a verdade brilhar e impor-se definitivamente. Das duas chaves que adornam a tiara pontifícia — de prata e de ouro, símbolos do poder temporal e do espiritual —, a mais poderosa é a de ouro: “e as portas do inferno não prevalecerão contra ela”! (Mt 16, 18).

(Fonte: Revista Arautos do Evangelho, nov./2012, n. 131, p. 34 a 37)

SÃO LEÃO MAGNO, Papa e Doutor da Igreja (2° texto biográfico) - 10 de novembro

Combateu heresias, reforçou a disciplina eclesiástica, escreveu importantes obras, sendo seu pontificado o mais importante da antiguidade cristã. 

“Num tempo em que a Igreja enfrentava os maiores obstáculos para seu progresso, em consequência da rápida desintegração do Império Romano do Ocidente, enquanto o Oriente estava profundamente agitado por controvérsias dogmáticas, esse grande Papa, com uma sagacidade sem precedentes e poderosa mão, guiou o destino da Igreja Romana e Universal”.(1)

São Leão nasceu em Roma, de pais toscanos, no final do século IV ou começo do V. Já na juventude distinguiu-se nas letras profanas e na ciência sagrada. Um antigo concílio geral diz dele: “Deus, que o havia destinado a obter brilhantes vitórias contra o erro e a submeter a sabedoria do século à verdadeira fé, tinha posto em suas mãos as armas da ciência e da verdade”.(2) Tornando-se arcediago da Igreja romana, serviu sob os Papas São Celestino I e Sixto III.

Hábil diplomata, era ele bem conhecido, pois foi por sua sugestão que Cassiano escreveu em 430 ou 431 sua obra De Incarnatione Domini contra Nestorium (“Sobre a Encarnação do Senhor, contra Nestório”). E também, nesse mesmo ano, São Cirilo de Alexandria a ele se dirigiu para interessá-lo em seu favor contra o mesmo herege Nestório.

São Leão foi designado para várias missões delicadas na época. Em uma delas, em 440, foi enviado pelo Imperador Valentiniano III à Gália, para tentar reconciliar dois dos mais famosos personagens do Império — o comandante militar da Província, Aécio, e o principal magistrado, Albino —, que não pensavam senão em suas desavenças em vez de voltar-se contra os bárbaros que estavam às portas do vasto Império. São Leão encontrava-se nessa missão quando, falecendo o Papa Sixto, foi eleito para sucedê-lo.

Leão foi sagrado no dia 29 de setembro de 440. Um mês depois, pedia ao povo romano, reunido na basílica de São João de Latrão: “Eu vos conjuro, pelas misericórdias do Senhor, que ajudeis com vossas orações àquele que haveis chamado com vossos desejos, a fim de que o espírito da graça permaneça sobre mim e não tenhais que arrepender-vos de vossa eleição”.(3)

Incansável defensor da ortodoxia.

São Leão considerou como um de seus principais deveres, na qualidade de supremo Pastor, manter a disciplina eclesiástica, nesse tempo em que a contínua invasão de hordas bárbaras provocava desordens em todas as condições da vida; inclusive nas regras de moralidade, que estavam sendo seriamente violadas. Foi ele extremamente enérgico para a manutenção da disciplina, e muitos de seus sermões e decretos vão nesse sentido.

Esforçava-se principalmente em sustentar a ortodoxia naqueles tempos difíceis para a Igreja e de decadência geral. “De sua primeira carta, escrita a Eutiques em 1º de junho de 448, à sua última carta ao novo Patriarca de Alexandria, Timóteo Salophaciolus, em 18 de agosto de 460, não podemos senão admirar a clara, positiva e sistemática maneira pela qual Leão, fortificado pela primazia da Santa Sé, teve parte nessa difícil confusão”.(4)

Pouco depois de sua elevação ao sólio pontifício, começou a combater energicamente as heresias que surgiam no Oriente. Assim, por exemplo, soube que em Aquiléia sacerdotes, diáconos e clérigos, que tinham sido aderentes da heresia de Pelágio, haviam sido readmitidos à comunhão da Igreja sem ter feito abjuração explícita de sua heresia. O Papa, além de condenar severamente o fato, ordenou que um sínodo provincial se reunisse naquela cidade, no qual tais pessoas fossem intimadas a abjurar publicamente a heresia e a subscrever uma confissão de fé inequívoca.

Outro grave problema que teve de enfrentar foi contra a nova onda da heresia maniqueia. Hordas e hordas de maniqueus, que fugiram da África por causa da invasão dos vândalos, haviam se estabelecido em Roma, onde fundaram uma comunidade maniquéia secreta. O Papa ordenou aos fiéis que denunciassem esses hereges aos sacerdotes. Em 443, junto aos senadores e presbíteros, conduziu uma investigação pessoal contra a seita, sendo então seus líderes julgados e condenados.

Por influência do Papa, o Imperador Valentiniano III promulgou um edito pelo qual estabeleceu punições contra os maniqueus. São Próspero de Aquitânia afirma em suas Crônicas que, em consequência das enérgicas medidas do pontífice contra a heresia, os maniqueus foram também expulsos das províncias; e que mesmo os bispos orientais emulavam com Leão I na perseguição a essa seita herética.

São Leão defrontou-se também com a questão da heresia monofisista no Oriente, defendida por Eutiques, monge de Constantinopla. Ensinava o monge que em Jesus Cristo havia somente uma natureza; e não duas –– a humana e a divina –– como é o ensinamento correto. Eutiques já havia sido excomungado por São Flaviano (5), Patriarca de Constantinopla, e apelou ao Papa. Leão I, depois de investigar a questão, escreveu uma carta dogmática a São Flaviano, com uma exposição serena e profunda da cristologia católica. 

No caos das discussões, este foi o guia seguro para os espíritos sinceros, estabelecendo e confirmando a doutrina da Encarnação e da união das naturezas divina e humana de Nosso Senhor Jesus Cristo. Ele urgiu que um concílio se reunisse para julgar o concílio ilegalmente realizado em Éfeso –– que condenara e depusera São Flaviano, inocentando Eutiques – e ao qual denominou de “Concílio de Ladrões”. Foi assim reunido o Concílio de Calcedônia, sob os auspícios dos imperadores Marciano e Santa Pulquéria (vide Catolicismo, setembro/08), que condenou Eutiques e Dióscoro, patriarca de Alexandria.

Átila, rei dos hunos, o “Flagelo de Deus”.

Um perigo de outra ordem surgiu no horizonte. Átila, rei dos hunos, que a si mesmo chamava de “Flagelo de Deus”, tudo destruía nas Gálias. Tongres, Treves e Metz foram pilhadas; Troyes foi salva por São Lupo, e Orleans por Santo Aniano. Batido nas planícies de Chalons pelos esforços conjuntos de Aécio, Meroveu, rei dos francos, e Teodorico, rei dos visigodos, Átila voltou-se para o norte da Itália, destruindo tudo a ferro e fogo. Muitos se refugiaram nas pequenas ilhas existentes nas lagunas do Mar Adriático, dando origem a Veneza. Átila saqueou Milão; e o imperador Valentiniano III, não se julgando a salvo em Ravena, fugiu para Roma. O imperador, o senado e o povo só viram uma saída para conjurar a situação: que São Leão fosse parlamentar com o invasor.

Para São Leão, sua missão era clara: salvar o mundo cristão, e também sua pátria e seu povo. Mas a tarefa não era nada fácil, e o sucesso imprevisível.

São Leão foi encontrar-se com o temível bárbaro nas proximidades de Mântua, revestido de todos os paramentos pontificais e acompanhado por sacerdotes e diáconos em trajes sacerdotais. “Como um leão que não conhece medo nem tardança, este varão se apresentou para falar ao rei dos hunos em Peschiera, pequena cidade próxima de Mântua, e moveu o vencedor a voltar”, diz um cronista da época. Outro contemporâneo, São Próspero da Aquitânia, afirma que São Leão “abandonou-se ao auxílio divino, que nunca falta ao esforço dos justos, e o êxito coroou sua fé”.(6)

Átila prometeu viver em paz com o império mediante um tributo anual. Fez cessar imediatamente as hostilidades e, pouco depois, fiel à sua palavra, retornou aos Alpes.

Os bárbaros perguntaram então a seu chefe por que, contra seu costume, havia mostrado tanto respeito para com o Papa, a ponto de obedecer a tudo quanto ele havia proposto. Átila respondeu que “não foi a palavra daquele que veio me encontrar que me inspirou um medo tão respeitoso; mas eu vi junto a esse Pontífice um outro personagem, de um aspecto muito mais augusto, venerável por seus cabelos brancos, que se mantinha em pé, em hábito sacerdotal, com uma espada nua na mão, ameaçando-me com um ar e um gesto terríveis, se eu não executasse fielmente tudo o que me era pedido pelo enviado”. Esse personagem era o Apóstolo São Pedro. Segundo outra tradição, o Apóstolo São Paulo estava também presente. Não nos resta nenhum relato contemporâneo dessa intervenção dos Apóstolos. Mas a tradição que no-lo narra está consagrada pela autoridade do Breviário Romano (7).

Outra invasão de Roma, outras circunstâncias.

O Sumo Pontífice ordenou preces públicas para agradecer a Deus tamanho benefício. Mas o povo volúvel logo se esqueceu do magnífico favor, e se entregou às diversões, como jogos no circo, teatros e deboches. O imperador não foi o último a dar o mau exemplo da imoralidade mais revoltante. Num sermão, São Leão aplicou ao povo as palavras de Jeremias (5, 2): “Vós os atingistes, e eles não sentiram; vós os quebrastes de golpes, e eles não quiseram submeter-se ao castigo”. Emocionado, acrescentou: “Queira Deus que estes males sirvam para a emenda dos que sobrevivem, e que, cessando as desgraças, cessem também as ofensas” (8).

Mas sua advertência não foi atendida. Por isso, três anos depois, São Leão já não foi tão bem-sucedido com o vândalo Genserico. O que o Pontífice pôde obter dele foi que não queimasse a cidade e respeitasse a vida de seus cidadãos. E que estaria a salvo tudo o que se pudesse recolher nas três grandes basílicas de Roma. Mas Roma foi saqueada durante 15 dias. Ninguém morreu, mas muitos ficaram na miséria.

O Pontífice procurou socorrer os necessitados e reconstruir a cidade, declarando outra vez que esses males se deviam à impiedade do povo. E exclamou: “Meu coração está cheio de tristeza e invadido por um grande temor. Porque estão em grande perigo os homens quando são ingratos a Deus, quando se olvidam de suas mercês e não se arrependem depois do castigo, nem se alegram com o perdão”.(9) São Leão enviou missionários à África para atender os cristãos cativos que Genserico levou consigo.

A rica coleção de cartas e sermões admiráveis que nos legou São Leão Magno — e que lhe mereceram o título de Doutor da Igreja — são um claro espelho da história de seu tempo. “Com ele vemos pela primeira vez o Papado medieval em toda sua concepção grandiosa e sua intransigência necessária, e nele resplandece o duplo elemento que garante a vida divina da Igreja: autoridade e unidade”.(10)

O grande Papa e santo faleceu em Roma no dia 10 de novembro de 461, e foi declarado Doutor da Igreja em 1754.

________________

Notas:

1. J.P. Kirsch, Pope Saint Leo, The Catholic Encyclopedia, online edition, www.newadvent.com.

2. Les Petits Bollandistes, Vies de Saints, Bloud et Barral, Paris, 1882, tomo IV, p. 328.

3. Frei Justo Perez de Urbel, O.S.B., Año Cristiano, Ediciones Fax, Madri, 1945, tomo II, p. 101.

4. J.P. Kirsch, id., ib.

5. Ver nosso artigo sobre Santa Pulquéria em Catolicismo, edição de setembro de 2008.

6. J.B. Weiss, História Universal, Tipografia La Educación, Barcelona, 1927, tomo IV, p. 328.

7. Les Petits Bollandistes, op. cit. p. 333.

8. Fr. Justo Perez de Urbel, op. cit., p. 103.

9. Id., ib., p. 105.

10. Id., Ib., p. 108.

(Fonte: site Catolicismo, de Plínio Solimeo)