SOLENIDADE DO SAGRADO CORAÇÃO DE JESUS - sexta-feira após a oitava de Corpus Christi.

 "Eis o Coração que tanto amou os homens... e, em reconhecimento, não recebo da maior parte deles senão desprezos, ingratidões e indiferença"... (Jesus a Santa Margarida Maria Alacoque)

A preocupação do Senhor com a ovelha perdida é relembrada na liturgia do Sagrado Coração de Jesus. O bom pastor tem todo o seu coração voltado para as suas ovelhas, não para si mesmo. Ele provê as suas necessidades, cura as suas feridas e protege-as dos animais selvagens. Ele conhece cada ovelha pelo nome e, quando as conduz ao pasto, chama-as uma a uma. Ele cuida especialmente da ovelha perdida, não poupando esforços pela alegria de a encontrar. Uma ovelha perdida está completamente indefesa; pode cair num fosso ou ficar presa em sarças. Mas é precisamente nesse momento, em meio ao perigo, que descobre o quão precioso é o seu pastor: depois de a encontrar, ele a carrega alegremente de volta ao aprisco nos ombros. Se um lobo se aproxima, o bom pastor não foge, mas arrisca até a própria vida pelas suas ovelhas. Nesses momentos, o coração do bom pastor se revela.

Doce Coração do meu Jesus, fazei-me amar-Vos cada vez mais!;

Ó Jesus, ardendo de amor, que eu jamais Vos tenha ofendido!

Estas são algumas das muitas orações jaculatórias amorosas e devotas que foram e são recitadas pelos católicos ao longo dos séculos em honra do Sagrado Coração de Jesus. Em sua poesia simples, expressam gratidão pelo amor infinito de Jesus pela humanidade e, ao mesmo tempo, o desejo de retribuir, expresso pelas muitas almas em chamas e apaixonadas por Cristo.

A Igreja Católica presta homenagem ao Sagrado Coração de Jesus com a "latria" (adoração somente a Deus, a Jesus Cristo e à Eucaristia), honrando assim: I. o Coração de Jesus Cristo, um dos órgãos que simbolizam a Sua humanidade, que, por sua íntima união com a Divindade, merece adoração; II. o amor do Salvador pela humanidade, simbolizado pelo Seu Coração.

Esta devoção, já praticada na antiguidade cristã e na Idade Média, difundiu-se no século XVII através da obra de São João Eudes (1601-1680) e, especialmente, de Santa Margarida Maria Alacoque (1647-1690). A festa do Sagrado Coração foi celebrada pela primeira vez na França, provavelmente em 1685.

Santa Margarida Maria Alacoque, uma freira francesa, ingressou no convento das Visitandinas de Paray-le-Monial (Saône-et-Loire) em 20 de junho de 1671. Ela viveu sua experiência religiosa com grande simplicidade e misticismo, e faleceu em 17 de outubro de 1690, com apenas 43 anos de idade.

Sob essa aparente uniformidade, porém, jazia uma das grandes vidas do século XVII. De fato, no ambiente simples do claustro da Visitação, ocorreram as principais etapas da ascensão espiritual de Margarida, que se tornou mensageira do Coração de Jesus na era moderna.

Mesmo antes de entrar para o convento, ela já possuía dons místicos que foram acentuados por sua nova condição de freira. Ela teve inúmeras manifestações místicas, mas em 1673 começaram as grandes visões que a tornaram famosa; Houve quatro grandes revelações, além de inúmeras outras de menor importância.

A primeira visão ocorreu em 27 de dezembro de 1673, festa de São João Evangelista. Jesus apareceu a ela, e Margarida sentiu-se “completamente envolvida pela presença divina”. Ele a convidou a ocupar o lugar que São João ocupara durante a Última Ceia e disse-lhe: “Meu divino Coração está tão apaixonadamente cheio de amor pela humanidade que, não podendo mais conter em si as chamas de sua ardente caridade, precisa espalhá-las. Eu a escolhi para cumprir este grande plano, para que tudo seja feito por mim”.

Uma segunda visão lhe apareceu no início de 1674, talvez numa sexta-feira. O divino Coração manifestou-se num trono de chamas, mais radiante que o sol e transparente como cristal, rodeado por uma coroa de espinhos simbolizando as feridas infligidas pelos nossos pecados e encimado por uma cruz, porque desde o primeiro momento em que foi formado, já estava repleto de toda amargura.

Novamente em 1674, uma terceira visão lhe apareceu, desta vez numa sexta-feira após a festa de Corpus Christi. Jesus apareceu à santa, resplandecente de glória, com suas cinco chagas brilhando como sóis, e chamas emanavam daquela sagrada humanidade por todos os lados, mas especialmente de seu maravilhoso peito, que lembrava uma fornalha. Quando o abriu, ela descobriu seu amoroso e amável Coração, a verdadeira fonte daquelas chamas.

Então, lamentando a ingratidão dos homens e sua negligência para com seus esforços em lhes fazer o bem, Jesus pediu-lhe que compensasse isso. Exortou-a a receber a Comunhão na primeira sexta-feira de cada mês e a prostrar-se com o rosto no chão das onze horas até a meia-noite, na noite entre quinta e sexta-feira.

Assim foram estabelecidas as duas principais devoções: a Comunhão na primeira sexta-feira de cada mês e a Hora Santa de Adoração.

As promessas feitas pelo Sagrado 
Coração de Jesus a Santa Margarida.

A quarta, mais maravilhosa e decisiva revelação, ocorreu em 16 de junho de 1675, durante a oitava de Corpus Christi. Nosso Senhor disse-lhe que se sentia ferido pela irreverência dos fiéis e pelos sacrilégios dos ímpios, acrescentando: "O que me comove ainda mais é que são os corações consagrados a Mim que fazem isso".

Jesus também pediu que a sexta-feira após a oitava de Corpus Christi fosse dedicada a uma festa especial em honra do Seu Coração e com Comunhões para reparar as ofensas recebidas d'Ele. Ele também nomeou o diretor espiritual de Margarida, o jesuíta São Cláudio de la Colombière (1641-1682), superior da casa jesuíta de Paray-le-Monial, como o responsável por difundir essa devoção.

Margarida Maria Alacoque, proclamada santa em 13 de maio de 1920 pelo Papa Bento XV, obedeceu ao chamado divino feito por meio de visões e tornou-se a apóstola de uma devoção que levaria os fiéis a adorar o Divino Coração, fonte e centro de todos os sentimentos que Deus nos mostrou e de todas as graças que nos concedeu.

As duas primeiras cerimônias em honra ao Sagrado Coração, com a presença do santo místico, ocorreram no Noviciado de Paray em 20 de julho de 1685 e, em seguida, em 21 de junho de 1686, com a participação de toda a comunidade Visitandina. A

partir dessa data, o movimento nunca cessou, apesar de todas as adversidades que surgiram, especialmente no século XVIII, em relação ao objeto dessa devoção.

Em 1765, a Sagrada Congregação dos Ritos declarou o coração de carne como símbolo do amor; os jansenistas interpretaram isso como um ato de idolatria, acreditando que somente o culto ao coração era possível, não um culto real, mas metafórico.

O Papa Pio VI (1775-1799), em sua bula papal "Auctorem fidei", confirmou a expressão da Congregação, observando que se venera o coração "inseparavelmente unido à Pessoa do Verbo".

Em 6 de fevereiro de 1765, o Papa Clemente XIII (1758-1769) concedeu à Polônia e à Arquiconfraria Romana do Sagrado Coração a festa do Sagrado Coração de Jesus. Na visão do Papa, essa nova festa tinha o propósito de difundir por toda a Igreja os principais pontos da mensagem de Santa Margarida, que havia sido o instrumento privilegiado para a propagação de um culto que sempre existira na Igreja sob diversas formas, mas que, ainda assim, lhe conferia uma nova direção.

Com ela, não se tratava mais apenas de uma contemplação amorosa e adoração daquele "Coração que tanto amou", mas também de uma reparação pelas ofensas e ingratidão recebidas, por meio do aperfeiçoamento de nossas vidas.

A santa dizia que "o amor conforma as almas", ou seja, o Senhor deseja inspirar nas almas um amor generoso que, correspondendo ao Seu próprio amor, as assimila interiormente ao modelo divino.

Imagem (estátua) tradicional em honra
do Sagrado Coração de Jesus. 

As visões e mensagens recebidas de Santa Margarida Maria Alacoque foram e sempre serão um ápice espiritual, onde o mundo foi lembrado do amor apaixonado de Jesus pela humanidade e onde foi convidado a responder com amor, diante do "Coração que se consumiu por eles".

A devoção ao Sagrado Coração triunfou no século XIX, e o convento de Paray-le-Monial tornou-se um destino de peregrinações constantes; em 1856, com o Papa Pio IX, a festa do Sagrado Coração tornou-se universal em toda a Igreja Católica.

Na esteira da devoção que então abrangia todo o mundo católico, capelas, oratórios, igrejas, basílicas e santuários dedicados ao Sagrado Coração de Jesus surgiram por toda parte; um deles é o Santuário do Sagrado Coração em Montmartre, Paris, iniciado em 1876 e concluído após 40 anos; todas as classes sociais e militares da França contribuíram para os enormes gastos.

Proliferaram pinturas e gravuras representando o Sagrado Coração flamejante, quase sempre colocado sobre o peito de Jesus, que o aponta para a humanidade; organizou-se a piedosa prática da primeira sexta-feira do mês, cujos adeptos usam um escapulário com a imagem do Coração; compuseram-se as maravilhosas "Ladainhas do Sagrado Coração"; o mês de junho foi dedicado à sua devoção.

Para que o culto ao Coração de Jesus, iniciado na vida mística das almas, se difundisse e penetrasse a vida social dos povos, por exortação do Papa Pio IX em 1876, iniciou-se todo um movimento de "Atos de Consagração ao Coração de Jesus", partindo da família e estendendo-se a nações inteiras, realizado por Conferências Episcopais, mas também por governos esclarecidos e devotos; cito, entre outros, o presidente do Equador, Gabriel García Moreno (1821-1875).

O fervor dedicado à devoção ao Sagrado Coração foi tão grande ao longo do século XIX e das primeiras décadas do século XX que, como consequência, surgiram inúmeras congregações religiosas, tanto masculinas quanto femininas. Entre as principais, destacam-se: a "Congregação dos Sacerdotes do Sagrado Coração", fundada em 1874 pelo Beato Leão Dehon (Dehonianos); os "Filhos do Sagrado Coração de Jesus" ou Missões Africanas de Verona, congregação fundada em 1867 por São Daniel Comboni (Combonianos); as "Damas do Sagrado Coração", fundada em 1800 por Santa Madalena Sofia Barat; e as "Servas do Sagrado Coração de Jesus", fundada em 1865 pela Beata Catarina Volpicelli. Diversos institutos femininos também levam o mesmo nome.

Atualmente, a festa do Sagrado Coração de Jesus é celebrada na sexta-feira seguinte à solenidade de Corpus Christi, visto que esta foi transferida para o domingo. O sábado seguinte é dedicado ao Imaculado Coração de Maria, como sinal de devoção compartilhada aos Sagrados Corações de Jesus e Maria, inseparáveis ​​pelo grande amor que dedicaram à humanidade.

Num papiro egípcio de cerca de 4.000 anos atrás, encontramos a expressão desse anseio compartilhado por amor: "Procuro um coração sobre o qual repousar a cabeça, e não o encontro; não há mais amigos!".

O poeta egípcio desconhecido entristeceu-se com isso, mas nós somos mais afortunados, pois temos esse coração e esse amigo, como São João Evangelista, que repousou fisicamente a cabeça sobre o peito e o coração de Jesus.

Podemos ter plena confiança em tal amigo; Ele, vivendo em perfeita intimidade com o Pai, sabe e pode nos revelar tudo o que é necessário para o nosso bem.

"Meu Divino Coração está tão apaixonado de Amor pelos homens, e inflamados com chamas ardentes desse Amor,  que é preciso que as espalhes por teu intermédio e lhos reveles..."

Ato de Desagravo ao Sagrado Coração de Jesus

Dulcíssimo Jesus, cuja infinita caridade para com os homens é por eles tão ingratamente correspondida com esquecimentos, friezas e desprezos, eis-nos aqui prostrados diante do vosso altar, para vos desagravarmos com especiais homenagens da insensibilidade tão insensata e das nefastas injúrias com que é de toda a parte alvejado o vosso amorosíssimo Coração.

Reconhecendo, porém, com a mais profunda dor, que também nós, mais de uma vez, cometemos as mesmas indignidades, para nós, em primeiro lugar, imploramos a vossa misericórdia, prontos a expiar não só as próprias culpas, senão também as daqueles que, errando longe do caminho da salvação, ou se obstinam na sua infidelidade, não vos querendo como pastor e guia, ou, conculcando as promessas do batismo, sacudiram o suavíssimo jugo da vossa santa Lei.

De todos estes tão deploráveis crimes, Senhor, nós queremos hoje desagravar-vos, mas particularmente da licença dos costumes e imodéstias do vestido, de tantos laços de corrupção armados à inocência, das execrandas blasfêmias contra Vós e vossos Santos, dos insultos ao vosso Vigário e a todo o vosso clero, do desprezo e das horrendas profanações do Sacramento do divino amor, e, enfim, dos atentados e rebeldias oficiais das nações contra os direitos e o magistério da vossa Igreja. Oh, se pudéssemos lavar, com o próprio sangue, tantas iniquidades!

Entretanto, para reparar a honra divina ultrajada, vos oferecemos, juntamente com os merecimentos da Virgem Mãe, de todos os Santos e almas piedosas, aquela infinita satisfação que Vós oferecestes ao Eterno Pai sobre a cruz, e que não cessais de renovar todos os dias sobre nossos altares.

Ajudai-nos, Senhor, com o auxílio da vossa graça, para que possamos, como é nosso firme propósito, com a viveza da Fé, com a pureza dos costumes, com a fiel observância da lei e caridade evangélica, reparar todos os pecados cometidos por nós e por nossos próximos, impedir por todos os meios novas injúrias de vossa divina Majestade e atrair ao vosso serviço o maior número de almas possível.

Recebei, ó benigníssimo Jesus, pelas mãos de Maria Santíssima Reparadora, a espontânea homenagem deste nosso desagravo e concedei-nos a grande graça de perseverarmos constantes até a morte no fiel cumprimento dos nossos deveres e no vosso santo serviço, para que possamos chegar todos à pátria bem-aventurada, onde vós, com o Pai e o Espírito Santo, viveis e reinais, Deus, por todos os séculos dos séculos.

 

Assim seja.

SANTA MARGARIDA DA ESCÓCIA, Rainha, Esposa, Mãe exemplares e pródiga na caridade aos pobres - 10 de junho.

Santa Margarida e seu esposo, o rei
Malcolm III, homem piedoso e de 
bom coração, que a tratava com 
grande respeito e consideração. 

Filha de Eduardo, o rei inglês exilado para escapar do usurpador Canuto, Margarida nasceu na Hungria por volta de 1046. Sua mãe, Ágata, descendia do santo rei húngaro Estêvão. Quando ela tinha nove anos, seu pai conseguiu retornar ao trono; mas logo teve que fugir novamente, desta vez para a Escócia. Lá, aos 24 anos, Margarida casou-se com o rei Malcolm III, com quem teve seis filhos e duas filhas. O Missal Romano a descreve como "um modelo de mãe e rainha em bondade e sabedoria".

Diz-se que o rei, analfabeto, tinha grande respeito por essa esposa instruída: ele beijava com devoção os livros de orações que a via lendo. Caridosa com os pobres, órfãos e doentes, ela os auxiliava pessoalmente e incentivava Malcolm III a fazer o mesmo.

Já gravemente doente, recebeu a notícia da morte de seu marido e filho mais velho na Batalha de Alnwick: ela lhe disse para oferecer esse sofrimento como reparação por seus pecados. Ela faleceu em Edimburgo em 16 de novembro de 1093. A Forma Ordinária do Rito Romano comemora sua morte em 16 de novembro, enquanto a Forma Extraordinária o faz em 10 de junho. 

 

  Vida santa e exemplar, mesmo como rainha... 

Margarida nasceu em 1045 em Mecseknádasd, na Hungria, para onde seu pai, Eduardo, herdeiro do trono de Edmundo II da Inglaterra, havia sido exilado após o rei Canuto da Dinamarca tomar o reino.

As origens de sua mãe, Ágata, são incertas. Margarida era a segunda de três filhos. Ainda criança, após a morte de Canuto, seu pai decidiu retornar à Inglaterra. Eduardo morreu pouco depois, e a chegada do normando Guilherme, o Conquistador, obrigou Ágata a fugir para outro lugar com seus filhos.

O felicíssimo casamento de Santa Margarida com o Rei Malcolm III, do qual, foram
gerados 8 filhos. Era uma família muito católica e devota, destacando-se Margarida
que era uma santa esposa, mãe e rainha. 

Ela refugiou-se na Escócia, na corte de Malcolm III, um homem hospitaleiro, cortês e generoso. Viúvo e pai de um filho, ele se apaixonou pela bela e inteligente Margarida, criada com bons modos e na fé católica. Ele a pediu em casamento. Era 1070: aos 24 anos, Margarida era Rainha da Escócia.

Uma soberana exemplar.

A residência de Malcolm e Margaret era o Castelo de Edimburgo, onde a vida na corte era enriquecida por exercícios piedosos e orações diárias. Oito filhos trouxeram alegria ao casal real: seis filhos e duas filhas. Bondosa, paciente, gentil e afetuosa, Margaret foi uma esposa perfeita. Mãe dedicada, ela amava o marido: apoiava-o nas dificuldades diárias, envolvia-o em suas práticas religiosas e oferecia-lhe conselhos em assuntos políticos e administrativos. Ela foi responsável por introduzir o feudalismo inglês na Escócia e a ideia de um parlamento, enquanto as portas do castelo se abriam para acolher, auxiliar e ajudar os pobres e doentes. Para eles, a soberana também construiu hospícios e albergues.

 

Reformadora:

Sob o reinado de Margaret, as práticas das igrejas locais foram padronizadas e alinhadas mais estreitamente às da Igreja de Roma. A rainha ordenou que o jejum da Quaresma fosse observado e a Páscoa celebrada no mesmo dia, recomendou a confissão frequente e a abstinência do trabalho dominical, difundiu a educação religiosa e incentivou a construção de igrejas, mosteiros, capelas e escolas. Graças a ela, monges beneditinos fundaram mosteiros na Escócia, antigas abadias foram restauradas ao seu antigo esplendor e abrigos para peregrinos foram construídos. Na privacidade de seu castelo, Margarida dedicou-se a bordar vestes sagradas, entreter o marido com leituras espirituais e decorar livros.

 

Maior que a Morte

 Com a saúde debilitada, Margarida adoeceu em 1093, enquanto seu marido e filho mais velho foram forçados a pegar em armas contra Guilherme II, o Ruivo, que invadia a Escócia. Ambos foram mortos em 13 de novembro, na Batalha de Alnwick.

A oração da rainha ao receber a notícia é bem conhecida. Suas palavras foram registradas pelo monge Teodorico Turgot, prior do Mosteiro de Durham, mais tarde Arcebispo de Santo André, bem como confessor, diretor espiritual e biógrafo de Margarida: "Deus Todo-Poderoso, agradeço-te por me enviares tamanha aflição nos últimos momentos da minha vida. Espero que, com a tua misericórdia, ela sirva para me purificar dos meus pecados."

Em 16 de novembro, Margarida faleceu no Castelo de Edimburgo. Ela foi canonizada em 1250 pelo Papa Inocêncio IV pelo exemplo que deu com sua vida, sua fidelidade à Igreja e sua caridade para com os outros.

A igreja mais antiga dedicada a ela é a Capela de Santa Margarida, no Castelo de Edimburgo.

Beatos Thomas Green, monge e sacerdote, e Walter Pierson, monge, mártires (dois dos vários mártires mortos a mando de Henrique VIII)

Beato Walter Pierson, monge
um dos dois mártires cartuxos 
cuja memória é celebrada
hoje pela Igreja. 

Dezoito monges cartuxos de Londres foram martirizados entre 1535 e 1537, durante a perseguição desencadeada pelo rei Henrique VIII da Inglaterra após o cisma. Por se recusarem a renunciar à autoridade papal, dez monges foram presos em 29 de maio de 1537 na prisão sórdida de Newgate, onde morreram de inanição, causada pela fome e por doenças, encontrando assim, morte gloriosa e belíssimas moradas no Paraíso. Entre eles estavam Thomas Green, monge e presbítero e Walter Pierson, monge, que morreram em 10 de junho de 1537.

O Papa Leão XIII os beatificou em 9 de dezembro de 1886, juntamente com outros mártires da mesma perseguição.

 

A terrível perseguição aos católicos movida por Henrique VIII, apóstata da fé católica, herege, assassino sanguinário e fundador do anglicanismo.

Na grande perseguição contra os católicos decretada por Henrique VIII, rei da Inglaterra, todas as ordens religiosas da época, juntamente com o clero diocesano, prestaram tributo de sangue e martírio em defesa da Igreja Católica.

Mesmo os cartuxos, embora bem vistos como monges, não envolvidos em qualquer atividade política, contribuíram para esse martírio; os monges da Cartuxa de Londres também receberam visitas de oficiais reais que, segundo o decreto emitido, exigiam que todos os adultos, incluindo os clérigos, aprovassem o divórcio do rei e da rainha Catarina de Aragão, e assim aceitassem Ana Bolena como rainha.

O prior e o procurador foram presos por questionarem a legitimidade do divórcio, mas, após um mês, convencidos de que esse juramento não afetava sua fé, finalmente o prestaram e foram libertados. De volta à Cartuxa, convenceram os outros monges de seus argumentos e, assim, em 25 de maio de 1534, prestaram juramento aos oficiais, que haviam retornado acompanhados por soldados.

A paz tão esperada durou pouco, pois, no final de 1534, um novo decreto do rei e do Parlamento estabeleceu que todos os súditos deveriam rejeitar a autoridade do papa e, em vez disso, reconhecer o rei como chefe da Igreja Anglicana, inclusive em assuntos espirituais. Qualquer um que não concordasse seria considerado culpado de alta traição.

Ao saber disso, o Prior John Houghton reuniu todos os cartuxos e comunicou a decisão, e desta vez todos se declararam prontos para morrer pela Igreja Romana. Dois priores de outras casas também haviam chegado à Cartuxa. Informados da situação perigosa dos monges, dirigiram-se unânimes ao vigário do rei Thomas Cromwell, pedindo-lhe que convencesse o rei Henrique VIII a isentá-los desse juramento, que era impossível de ser cumprido.

Após apresentarem suas exigências, os dois priores foram presos por um Cromwell enfurecido e encarcerados na Torre de Londres como rebeldes e traidores. Depois de uma semana, foram julgados na Abadia de Westminster, onde reiteraram sua recusa e foram condenados à morte e presos novamente. Eles foram acompanhados ali por outros dois clérigos condenados pelo mesmo crime.

Em 4 de maio de 1535, os dois priores, o padre Robert Laurence e o padre Augustine Webster, juntamente com o padre Richard Reynolds, da Ordem de Santa Brígida, e o padre John Haile, pároco de Isleworth, vestiram seus hábitos religiosos, foram amarrados, estendidos em esteiras e arrastados pelas ruas pedregosas e lamacentas que levavam a Tyburn, o infame local das execuções capitais.

O padre John Houghton, prior de Londres, também preso e condenado, foi o primeiro a subir ao cadafalso e auxiliou o carrasco no enforcamento, proferindo palavras de perdão e fé em Deus. Mas ele ainda não havia sufocado quando um dos presentes cortou a corda, e o padre caiu ao chão. O carrasco o despiu e arrancou suas entranhas enquanto ele ainda estava vivo, para que pudesse mostrar seu coração aos conselheiros do rei. Os outros quatro foram então executados, seus corpos dilacerados e expostos ao povo para aterrorizar os "papistas".

Outros três cartuxos: Humphrey Middlemore, o vigário, William Exmew, um latinista erudito, e Sebastian Newdigate, de origem nobre, foram presos, torturados e martirizados em 19 de junho de 1535. Dois outros, que haviam se mudado de Londres para a Cartuxa de Hull, foram denunciados, presos e enforcados em 11 de maio de 1537.

Mais dez cartuxos foram presos na Prisão de Newgate em 29 de maio de 1537 e morreram ali, vítimas de dificuldades e sofrimento, em pouco tempo: entre eles, em 10 de junho de 1537, foi a vez de Thomas Green e Walter Pierson . Apenas William Horn sobreviveu à prisão e foi enforcado em 4 de novembro de 1540.

Dezoito outros monges permaneceram na Cartuxa, os quais, na esperança de salvar o mosteiro, mantiveram o juramento, mas, após algum tempo, foram expulsos e a Cartuxa foi vendida a particulares.

Os 18 cartuxos de Londres, juntamente com outros 35 mártires daquele período, foram beatificados pelo Papa Leão XIII em 9 de dezembro de 1886. 

Os três primeiros, que morreram em 1535, foram canonizados pelo Papa Paulo VI em 25 de outubro de 1970, entre um grupo de 40 mártires da mesma perseguição inglesa. Sua festa religiosa comum é celebrada em 4 de maio, enquanto os mártires individuais são lembrados em seus respectivos aniversários de martírio.

SANTA JULIANA DE CORNILLON, Virgem e Mística, a quem Jesus pediu a Festa de Corpus Christi.

Santa Juliana de Cornillon, também conhecida como Juliana de Liège, foi uma mística belga que viveu entre 1191/1192 e 1258. Seu nome está indissociavelmente ligado à solenidade de Corpus Christi, uma das festas litúrgicas mais importantes do ano. Sua vida, rica em acontecimentos e ensinamentos espirituais, oferece matéria para reflexão a todos os cristãos.

Biografia resumida: 

Nascimento e Infância

Juliana nasceu perto de Liège, na Bélgica, numa época em que a diocese era um fervoroso centro de devoção eucarística. Órfã aos cinco anos de idade, foi confiada às freiras agostinianas do convento-leprosário de Mont-Cornillon. O ambiente profundamente espiritual em que cresceu influenciou significativamente sua formação e sua futura jornada de fé.

Educação e Vida Religiosa

Educada por uma freira chamada Sapienza, Juliana adquiriu uma cultura notável, aprofundando-se nas obras dos Padres da Igreja, particularmente Santo Agostinho e São Bernardo. Desde jovem, ela demonstrou uma marcante inclinação para a contemplação e a adoração eucarística, passando longas horas em oração diante do Santíssimo Sacramento.

Visões e a "lua incompleta"

Aos dezesseis anos, Juliana começou a ter uma série de visões místicas. Em uma delas, apareceu-lhe uma lua cheia, atravessada por uma faixa escura. O Senhor a fez compreender que a lua simbolizava a Igreja na Terra, enquanto a faixa escura representava a ausência de uma festa específica para celebrar a Eucaristia. Essa visão, que se repetiu diversas vezes, tornou-se para Juliana um mandato divino a ser cumprido com tenacidade e perseverança.

A Difusão da Adoração Eucarística

Impulsionada por essa visão e por seu profundo amor pela Eucaristia, Juliana confiou seu segredo a duas outras devotas fervorosas: as Beatas Eva e Isabela. Juntas, decidiram promover a devoção ao Santíssimo Sacramento e assegurar a instituição de uma festa em sua honra. Trabalharam para envolver sacerdotes, teólogos e leigos, difundindo sua mensagem de fé e amor pela Eucaristia.

A Instituição da Festa de Corpus Christi

Apesar da oposição inicial de alguns clérigos, que consideravam a proposta de Juliana muito inovadora, o bispo de Liège, Roberto de Thourotte, um homem de grande sensibilidade espiritual, atendeu ao seu pedido. Em 1246, a solenidade de Corpus Christi foi instituída pela primeira vez na diocese de Liège. A notícia espalhou-se rapidamente e a festa foi logo adotada por outras dioceses da Europa.

Oposição e o Retiro para Fosses

A iniciativa de Juliana, embora tenha recebido o apoio do bispo, encontrou hostilidade por parte de alguns membros do clero e de sua própria superiora. Em 1248, ela foi obrigada a deixar o convento de Mont-Cornillon e retirou-se para a reclusão em Fosses, perto de Namur. Ali passou os últimos dez anos de sua vida em humildade e oração, continuando a difundir a liturgia eucarística por meio de seu exemplo e intercessão.

Morte e canonização:

Juliana morreu em 1258, confortada pela presença do Santíssimo Sacramento. Sua reputação de santidade se espalhou rapidamente e, em 1869, foi canonizada pelo Beato Papa Pio IX. Sua festa litúrgica é celebrada em 5 de abril.

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Segunda narrativa biográfica

(Feita pelo Santo Padre Bento XIV, de saudosa e piedosa memória)

Juliana nasceu entre 1191 e 1192 perto de Liège, na Bélgica. É importante destacar este lugar, pois naquela época a Diocese de Liège era, por assim dizer, um verdadeiro "cenáculo eucarístico".

Antes de Juliana, teólogos ilustres já haviam exposto o valor supremo do Sacramento da Eucaristia ali, e também em Liège existiam grupos de mulheres generosamente dedicadas ao culto eucarístico e à comunhão fervorosa. Lideradas por sacerdotes exemplares, elas viviam juntas, dedicando-se à oração e às obras de caridade.

Órfã aos cinco anos de idade, Juliana e sua irmã Inês foram confiadas aos cuidados das freiras agostinianas no convento-leprosário de Mont-Cornillon. Ela foi educada principalmente por uma freira chamada Sapienza, que nutriu seu crescimento espiritual até que a própria Juliana recebesse o hábito religioso e se tornasse freira agostiniana.

A santa adquiriu uma cultura notável, a ponto de ler as obras dos Padres da Igreja em latim, particularmente Santo Agostinho e São Bernardo. Além de uma inteligência vivaz, Juliana demonstrou, desde o início, uma particular propensão à contemplação; tinha um profundo senso da presença de Cristo, que experimentava vivendo o Sacramento da Eucaristia com especial intensidade e meditando frequentemente sobre as palavras de Jesus: "Eis que estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos" (Mt 28,20).

Aos dezesseis anos, teve sua primeira visão, que se repetiu diversas vezes em sua adoração eucarística. A visão mostrava a lua em todo o seu esplendor, com uma faixa escura atravessando-a diametralmente. O Senhor a ajudou a compreender o significado do que lhe aparecera. A lua simbolizava a vida da Igreja na Terra, enquanto a linha opaca representava a ausência de uma festa litúrgica, para cuja instituição Juliana fora incumbida de trabalhar com afinco: uma festa, isto é, na qual os fiéis pudessem adorar a Eucaristia para fortalecer sua fé, progredir na prática da virtude e reparar as ofensas contra o Santíssimo Sacramento.

Por quase vinte anos, Juliana, que se tornara priora do convento, guardou em segredo essa revelação, que lhe enchera o coração de alegria. Então, confidenciou-a a duas outras fervorosas adoradoras da Eucaristia: a Beata Eva, que vivia como eremita, e Isabel, que se juntara a ela no mosteiro de Mont-Cornillon.

As três mulheres estabeleceram uma espécie de "aliança espiritual", com o propósito de glorificar o Santíssimo Sacramento. Desejaram também envolver um sacerdote muito estimado, João de Lausanne, cônego da Igreja de São Martinho em Liège, pedindo-lhe que consultasse teólogos e clérigos sobre suas preocupações. As respostas foram positivas e encorajadoras.

O que aconteceu com Juliana de Cornillon repete-se frequentemente na vida dos santos: para ter a confirmação de que uma inspiração vem de Deus, é preciso mergulhar sempre na oração, ser paciente, buscar a amizade e o intercâmbio com outras almas virtuosas e submeter tudo ao julgamento dos Pastores da Igreja.

Foi ninguém menos que o Bispo de Liège, Roberto de Thourotte, que, após hesitação inicial, aceitou a proposta de Juliana e suas companheiras e instituiu, pela primeira vez, a solenidade de Corpus Christi em sua diocese. Mais tarde, outros bispos seguiram o exemplo, estabelecendo a mesma festa nos territórios confiados aos seus cuidados pastorais.

Contudo, o Senhor muitas vezes pede aos santos que superem provações, para que sua fé cresça. Isso também aconteceu com Juliana, que teve de suportar forte oposição de alguns membros do clero e do próprio superior de seu mosteiro. Então, por sua própria vontade, Juliana deixou o convento de Mont-Cornillon com algumas companheiras e, durante dez anos, de 1248 a 1258, foi hóspede em vários mosteiros cistercienses. Edificou a todos com sua humildade, jamais proferindo uma palavra de crítica ou reprovação contra seus adversários, mas continuando a difundir zelosamente o culto eucarístico.

Faleceu em 1258 em Fosses-La-Ville, na Bélgica. Sobre o túmulo onde seus santos espólios mortais jaziam o Santíssimo Sacramento estava exposto e, segundo seu biógrafo, Juliana morreu contemplando, num último ímpeto de amor, Jesus Eucarístico, a quem sempre amou, honrou e adorou.

Jacques Pantaléon de Troyes, que conhecera a santa durante seu ministério como arquidiácono em Liège, também se converteu à nobre causa da festa de Corpus Christi. Foi ele quem, tendo se tornado Papa com o nome de Urbano IV, em 1264, estabeleceu a solenidade de Corpus Christi como dia santo de guarda para a Igreja universal, na quinta-feira seguinte ao Pentecostes.

Na bula de instituição, intitulada Transiturus de hoc mundo (11 de agosto de 1264), o Papa Urbano também recorda discretamente as experiências místicas de Juliana, endossando sua autenticidade, e escreve: “Embora a Eucaristia seja solenemente celebrada todos os dias, cremos ser justo que, ao menos uma vez por ano, seja mais honrada e solenemente comemorada. As outras coisas que comemoramos, na verdade, apreendemos com o espírito e com a mente, mas não obtemos com isso sua presença real. Em vez disso, nesta comemoração sacramental de Cristo, mesmo que de outra forma, Jesus Cristo está presente conosco em sua própria substância. Pois, quando estava para subir ao céu, disse: ‘Eis que estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos’ (Mt 28,20).”

O próprio Pontífice desejou dar o exemplo celebrando a solenidade de Corpus Christi em Orvieto, cidade onde residia na época. Por sua ordem, a catedral da cidade preservou — e ainda preserva — o famoso corporal com vestígios do milagre eucarístico ocorrido no ano anterior, em 1263, em Bolsena.

Um sacerdote, ao consagrar o pão e o vinho, foi tomado por fortes dúvidas sobre a presença real do Corpo e do Sangue de Cristo no Sacramento da Eucaristia. Milagrosamente, algumas gotas de sangue começaram a fluir da Hóstia consagrada, confirmando assim o que a nossa fé professa. Urbano IV pediu a um dos maiores teólogos da história, Santo Tomás de Aquino — que acompanhava o Papa na época e estava em Orvieto — que compusesse os textos para o ofício litúrgico desta grande festa. Esses textos, ainda hoje utilizados na Igreja, são obras-primas que mesclam teologia e poesia. Esses textos tocam o coração, expressando louvor e gratidão ao Santíssimo Sacramento. A mente, mergulhando no mistério com admiração, reconhece na Eucaristia a presença viva e verdadeira de Jesus, de seu sacrifício de amor que nos reconcilia com o Pai e nos concede a salvação.

Embora, após a morte de Urbano IV, a celebração da festa de Corpus Christi tenha ficado restrita a certas regiões da França, Alemanha, Hungria e norte da Itália, foi outro Pontífice, João XXII, quem a restaurou para toda a Igreja em 1317. A partir de então, a festa experimentou um crescimento maravilhoso e ainda hoje é profundamente sentida pelo povo cristão.

Obrigado, Santa Juliana por seu legado, 
por seus esforços e profundo amor a Jesus
no Santíssimo Sacramento! 

SANTA JÚLIA DA CÓRCEGA, Virgem e Mártir - 22 de maio.

Padroeira da Córsega, ela era uma das jovens cartaginesas que um traficante de escravos queria vender na Gália. Foi sequestrada em um porto corso. Fiel à sua fé, recusou-se a fazer sacrifícios a divindades pagãs.

Virgem e Mártir

Na Córsega, Santa Júlia, Virgem, obteve a coroa da Glória através da tortura da Cruz. Cristã de origem cartaginesa, vendida como escrava, o navio que a transportava teria encalhado em Nonza, no Cabo Córsego. Ali, por ódio à fé, teria sido torturada e crucificada em 303, embora a data seja incerta. Ela sempre foi fervorosamente venerada.

Vendida como Escrava

Na época da tomada de Cartago, Santa Júlia foi comprada por um homem chamado Eusébio. Seu senhor, embora pagão, admirava a coragem com que ela desempenhava suas funções. Quando, após o trabalho, lhe era permitido descansar, dedicava-se à leitura ou à meditação em oração. Movida pelo amor a Deus, jejuava frequentemente, e seu senhor nunca conseguiu fazê-la quebrar o jejum um único dia, exceto no Domingo de Páscoa.

Torturada e Crucificada.

Quando o navio de seu mestre estava no porto de Cap Corse, onde Eusébio havia participado de uma festa pagã, ele foi embalado para dormir pelos pagãos, que aproveitaram a situação para sequestrar Júlia, que permanecera a bordo. Ela se recusou a negar Cristo: "Minha liberdade é servir a Cristo, a quem adoro todos os dias com toda a pureza da minha alma". Júlia foi torturada e açoitada. Contudo, em meio a esses tormentos, a santa continuou a professar sua fé com fervor cada vez maior: "Confesso", clamava ela, "Aquele que, por amor a mim, suportou o tormento da flagelação. Pois se meu Senhor foi coroado de espinhos por minha causa, foi pregado na cruz, por que eu deveria recusar que meus cabelos fossem arrancados como preço para confessar minha fé, a fim de merecer receber a palma do martírio?" A santa morreu crucificada. 

Existem poucas informações históricas confiáveis ​​sobre Santa Júlia. O que sabemos sobre ela provém de uma Paixão segundo São João bastante tardia, provavelmente do século VII d.C., que narra seu martírio e onde a história se entrelaça com lendas edificantes e tradições piedosas.

Conta-se que nossa santa era uma nobre cartaginesa do século V d.C. que, tendo caído em escravidão, foi comprada por um mercador, um certo Eusébio, e levada para a Síria. Eusébio, embora pagão, tinha em alta consideração as qualidades humanas e espirituais de Júlia, pois ela era uma escrava doce, submissa e devota, a ponto de levá-la consigo em suas viagens.

Em uma dessas viagens, nossa santa naufragou na Córsega. Lá, todos os náufragos, incluindo Eusébio, fizeram sacrifícios aos deuses para escapar da morte. Todos, exceto Júlia, é claro, porque ela era cristã.

O governador local, Félix, um homem violento e cruel, queria comprar a bela escrava, mas Eusébio recusou a tentadora oferta, pois tinha grande apreço pela mulher. Certa noite, Félix, aproveitando-se da embriaguez de Eusébio, mandou trazer Júlia à sua presença, oferecendo-lhe a liberdade em troca de sacrifícios aos deuses. A santa recusou com uma resposta lacônica, pois, afinal, já era livre por servir a Jesus Cristo, algo que jamais conseguiria servindo a ídolos pagãos.

Félix, enfurecido, tentou de diversas maneiras fazer a jovem renunciar à sua fé. Todos os seus esforços, porém, foram em vão. Portanto, não hesitou em recorrer à violência, mandando espancá-la e açoitá-la. Por fim, ordenou que seus cabelos fossem arrancados e que, como o Mestre a quem seguia, fosse crucificada entre duas peças de madeira em forma de cruz e lançada ao mar.

Misteriosamente avisados ​​em sonho por alguns monges da ilha vizinha de Gorgona sobre o ocorrido, avistaram a cruz ao largo da costa com o corpo da mártir ainda pregado nela, com as mãos e os pés ainda presos. Não só isso, mas também preso à cruz estava um pergaminho, escrito por mãos angelicais, com o nome e a história de seu martírio. Tendo recuperado o corpo e transportado-o para a sua ilha, após purificá-lo e ungi-lo com especiarias, colocaram-no num túmulo.

Até aqui, a Paixão.

Alguns estudiosos acreditam, contudo, que na realidade, Júlia, de origem cartaginesa, morreu mártir numa das perseguições sob Décio (c. 250 d.C.) ou Diocleciano (304 d.C.) e que, após a invasão da África pelos vândalos liderados por Genserico, um ariano, alguns cristãos fugiram, levando consigo as relíquias da mártir, refugiando-se na Córsega.

Ali, a Paixão original foi enriquecida com certos detalhes que fizeram com que a história da tortura da jovem se assemelhasse cada vez mais à Paixão do Senhor (daí a referência à flagelação, à crucificação, à unção do corpo, etc.).

Embora a mártir tenha falecido na Córsega e posteriormente se mudado para outras ilhas, ela não foi esquecida na ilha francesa próxima à Itália, da qual permanece como padroeira.

Por volta de 762 d.C., a rainha Ansa, esposa do rei lombardo Desidério, transferiu as relíquias de Santa Júlia para Brescia, inicialmente desembarcando-as perto do antigo centro urbano da atual cidade de Livorno, onde, entre os séculos VIII e IX, o culto à mártir se espalhou por esta parte da Toscana. Em Bréscia, provavelmente em 763. O Papa Paulo I consagrou uma igreja em sua homenagem.

O Palácio Ducal de Veneza abriga um famoso tríptico, O Martírio de Santa Júlia da Córsega, de Hieronymus Bosch. A devoção à santa, humilde e trabalhadora, fiel imitadora de seu Mestre Celestial, até nos detalhes de seu sofrimento, está ligada às feridas que a caracterizaram. Por essa razão, ela é invocada em casos de patologias das mãos e dos pés.