Milão, 23 de
abril de 1813 - Marselha, França, 8 de setembro de 1853.
O francês Frédéric Ozanam, fundador da Sociedade de São Vicente de Paulo, é um exemplo de caridade e santidade entre os leigos.
Nascido em Milão em 1813 (seu pai servia
no exército de Napoleão), retornou à sua terra natal após a Batalha de
Waterloo. Em Paris, integrou-se aos círculos intelectuais católicos em torno do
físico André-Marie Ampère e de Emmanuel Bailly. Em 1833, fundou as
"conferências" que, juntas, formaram a "Sociedade de São Vicente
de Paulo", uma instituição "católica, mas laica; pobre, mas repleta
de pobres para ajudar; humilde, mas numerosa", segundo a definição do
próprio fundador. Frédéric Ozanam formou-se em Direito e Literatura, lecionou
na Sorbonne e foi membro da Accademia della Crusca, em Florença. Em 1841,
casou-se e teve uma filha. Viajando constantemente pela Europa, sempre
encontrava tempo para se dedicar ao seu mundo humilde, à Sociedade de São
Vicente, que apoiava e incentivava em seu desenvolvimento. Ele morreu em
Marselha em 1853. Foi beatificado pelo Papa João Paulo II em Paris em 27 de
agosto de 1997.
Primeiro texto
hagiográfico:
A luta entre os
pobres, que não têm o necessário para viver, e os ricos, que se recusam a abrir
mão de seus bens supérfluos, está entre as principais preocupações de Antonio
Federico Ozanam. Federico era de origem francesa, mas nasceu em Milão, em 1813.
Seu pai era médico no exército de Napoleão. Após a derrota em Waterloo,
Federico retornou a Lyon, na França. Aos dezesseis anos, sonhava com uma
sociedade capaz de garantir o bem-estar de todos. Como estudante universitário,
compreendeu que seus ideais de justiça social não poderiam permanecer meros
sonhos, esperanças ou teorias. Ele precisava agir, pessoalmente. O cristianismo
deveria ser posto em prática, denunciando incansavelmente as injustiças, bem
como propondo e exigindo, especialmente dos políticos, reformas sociais, leis e
medidas que beneficiassem os mais necessitados. Mas é somente entrando nas
casas dos pobres que se pode realmente entender como ajudar aqueles que vivem
na pobreza.
Aos vinte anos,
Federico tinha uma longa barba, como muitos de seus contemporâneos intelectuais
da época. Ele participou com paixão e entusiasmo em debates políticos e
conferências literárias. Em 1833, juntamente com seis outros colegas
universitários, fundou a Sociedade de São Vicente de Paulo. Os grupos
católicos, chamados de "conferências", surgiram em paróquias, escolas,
fábricas e bairros. Não eram compostos por padres nem freiras. Seguindo o
exemplo do Bom Samaritano no Evangelho (Lucas 10:25-37), eram homens e mulheres
comuns, incluindo homens casados, jovens e idosos, com boa saúde. Sua tarefa
era procurar os verdadeiramente pobres, aqueles que se escondiam por vergonha,
visitá-los, ouvi-los, levar-lhes comida e roupas e buscar soluções com eles.
Ozanam formou-se
em direito e literatura. Professor na Sorbonne, em Paris, casou-se em 1841 e
teve uma filha. Foi um marido e pai exemplar. Trabalhou, realizou conferências,
escreveu para jornais sobre questões sociais e religiosas e viajou por toda a
Europa para suas pesquisas históricas, incluindo a Itália, onde foi aceito na
Accademia letteraria della Crusca. Contudo, ele sempre encontrava tempo para os
pobres, visitando-os com sua esposa. Com a saúde debilitada, faleceu em
Marselha, em 1853. As "conferências" de São Vicente de Paulo se
espalharam pelo mundo, inclusive pela Itália. Elas continuam a estender a mão
aos menos favorecidos, enquanto aguardam que nossos governos encontrem uma
maneira de diminuir o abismo que, ainda hoje, como na época de Ozanam, existe
entre os que têm demais e os que não têm nada, entre os que exploram e os que
sofrem. E não apenas nos países do Terceiro Mundo.
Segundo texto hagiográfico:
Eles estão
presentes em 130 países ao redor do mundo com centenas de milhares de
voluntários, lutando há um século e meio contra a pobreza, tanto visível quanto
invisível. São grupos chamados "conferências" em paróquias, cidades,
bairros e empresas. Juntos, formam a "Sociedade de São Vicente de
Paulo", uma instituição "católica, porém laica; pobre, porém repleta
de pobres para amparar; humilde, porém numerosa". Foi assim que Frédéric
Ozanam, um dos fundadores da Sociedade em Paris, a descreveu em 23 de abril de
1833.
Nascido na
Itália, filho de um médico do exército de Napoleão, após Waterloo, ele retornou
com a família para Lyon. Era o segundo de três irmãos, um dos quais se tornaria
padre e o outro, médico. Depois do ensino médio, foi para Paris estudar direito
e hospedou-se na casa de André-Marie Ampère, o grande explorador da
eletrodinâmica (o ampere ainda é a unidade de medida da intensidade da corrente
elétrica).
Guiado pelo
cientista, um grande homem de fé, Ozanam juntou-se aos jovens intelectuais católicos
reunidos em torno de Emmanuel Bailly, um líder do renascimento cultural
católico. Formou-se em direito em 1836 e em literatura em 1839, com uma tese
sobre a filosofia de Dante Alighieri: "O poeta", como o chamava,
"do nosso presente como o foi em seu tempo; o poeta da liberdade, da
Itália e do cristianismo". Sua tese foi imediatamente publicada em inglês,
alemão e italiano, e Ozanam obteve uma cátedra na Sorbonne. Mas ele permaneceu
o homem de "São Vicente". E continuou a dedicar-se de corpo e alma à instituição,
a inspirar e guiar; explicou que a Sociedade opera sob a plena responsabilidade
dos leigos e não se dedica à caridade pura; ela vivencia sua caridade, antes de
tudo, por meio do contato físico regular com os pobres, em suas casas. A ajuda
material certamente atende a uma necessidade imediata, mas também visa libertar
os pobres de sua condição: "A terra esfriou; cabe a nós, católicos,
reavivar o calor vital que está se extinguindo!"
Em 1841,
casou-se com sua conterrânea Amalia Soulacroix, com quem teve uma filha. Amigo
dos mais ilustres intelectuais parisienses, viajante constante pela Europa,
sempre retornava ao seu mundo de pobreza, à Sociedade de São Vicente de Paulo,
que acompanhava e incentivava a expandir. E retornava aos pobres individualmente,
às famílias individualmente, com a visita pessoal que era a marca registrada da
Sociedade e também de sua vida privada: quando estava com os pobres, Ozanam
falava com Deus. Para ele, nenhuma responsabilidade ou cargo eximia seu irmão
de visitar e idealizar novas maneiras de melhor ajudar os pobres, de melhor
impulsionar o progresso da humanidade: (Por meio de seu trabalho, isso precedeu
o nome, que seria usado de várias maneiras ao longo do século XX.)
Federico Ozanam
morreu em Marselha, em seu retorno da Toscana, onde havia sido admitido na
Accademia della Crusca com Cesare Balbo. Em 27 de agosto de 1997, São João
Paulo II o proclamou Beato em Paris.
Fontes:
Site: “Santi,
Beati e Testimoni”
(Traduzido do
italiano, com algumas correções no texto)
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