EXALTAÇÃO DA SANTA CRUZ, Festa - em 14 de setembro. Antes, era chamada de Festa da "Invenção" da Santa Cruz.

 

Esta festa nasceu em Jerusalém, no aniversário da dedicação, que ocorreu em 14 de setembro de 335, das duas basílicas construídas por Constantino, uma no Gólgota (ad Martyrium) e a outra perto do Santo Sepulcro (Anastasis), também após a descoberta das relíquias da cruz por Santa Helena, mãe do imperador. 

A cruz, outrora instrumento das mais terríveis torturas, cujo uso Constantino proibiu em 320, é para o cristão a árvore da vida, a câmara nupcial, o trono, o altar da Nova Aliança: de Cristo, o novo Adão adormecido na cruz, veio o maravilhoso sacramento de toda a Igreja.

A cruz é o sinal da soberania de Cristo sobre aqueles que, no Batismo, se configuram a Ele na morte e na glória ( cf. Rm 6,5).

  

A Igreja Católica e a Igreja Ortodoxa celebram a festa litúrgica da Exaltação da Santa Cruz em 14 de setembro, aniversário da descoberta da verdadeira Cruz por Santa Helena (14 de setembro de 320), mãe do Imperador Constantino, e da consagração da Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém (335).

Segundo a tradição, Santa Helena levou parte da Cruz para Roma, para o que viria a ser a Basílica da Santa Cruz em Jerusalém, e parte permaneceu em Jerusalém. Despojo dos persas em 614 foi então trazida triunfalmente de volta à Cidade Santa.

Na celebração eucarística deste dia, a cor litúrgica é o vermelho, a cor da Paixão de Jesus, que recorda a Santa Cruz e que também é usada na Sexta-feira Santa, durante a qual os fiéis católicos realizam a adoração da Cruz. No Oriente, esta festa é comparada em importância à Páscoa.

 

  Qual o significado desta celebração?

A cruz, outrora símbolo das mais terríveis torturas, é para os cristãos a árvore da vida, o quarto nupcial, o trono, o altar da nova aliança. De Cristo, o novo Adão adormecido na cruz, provém o sacramento maravilhoso de toda a Igreja. A cruz é o sinal da soberania de Cristo sobre aqueles que, pelo Batismo, são conformados a Ele na morte e na glória. Na tradição dos Padres da Igreja, a cruz é o sinal do Filho do Homem que aparecerá no fim dos tempos. A festa da Exaltação da Santa Cruz, que no Oriente é comparada à Páscoa, está ligada à dedicação das basílicas constantinianas construídas sobre o Gólgota e o túmulo de Cristo (Missal Romano).

A própria evangelização, realizada pelos apóstolos, é a simples apresentação de "Cristo crucificado". O cristão, ao aceitar esta verdade, "é crucificado com Cristo", isto é, deve carregar diariamente a sua própria cruz, suportando insultos e sofrimentos, tal como Cristo, carregando o peso do patíbulo (a trave transversal da cruz, que o condenado carregava nos ombros até ao local da execução, onde a estaca vertical era fixada permanentemente), foi forçado a expor-se aos insultos do povo no caminho que conduzia ao Gólgota. Os sofrimentos, que reproduzem o estado de morte de Cristo no corpo místico da Igreja, contribuem para a redenção da humanidade e asseguram a participação na glória do Ressuscitado.

Ao longo dos séculos, esta festa também incluiu a comemoração da recuperação da Verdadeira Cruz pelos imperadores Heráclio, que a tomaram dos persas em 628. No costume galês, a partir do século VII, a Festa da Cruz era celebrada em 3 de maio. Quando as práticas galesas e romanas se combinaram, a data de setembro passou a ser oficialmente chamada de Triunfo da Cruz em 1963, sendo utilizada para comemorar a captura da Cruz dos persas, e a data de maio foi mantida como a Descoberta da Santa Cruz, comumente chamada de Invenção da Cruz.

No Ocidente, 14 de setembro é frequentemente referido como o Dia da Santa Cruz; a festa de maio foi removida do calendário litúrgico do Rito Romano após as reformas do Missal Romano sob o pontificado de João XXIII em 1960/1962. A Igreja Ortodoxa ainda comemora ambos os eventos, um em 14 de setembro, uma das doze grandes festas do ano litúrgico, e o outro em 1.º de agosto, que marca a Procissão da Madeira Venerável da Cruz, o dia em que as relíquias da Verdadeira Cruz foram levadas pelas ruas de Constantinopla para abençoar a cidade. Além das celebrações em dias fixos, existem certos dias de festas móveis nos quais a Santa Cruz é especialmente lembrada. A Igreja Católica realiza a adoração litúrgica da Cruz durante as celebrações da Sexta-feira Santa, enquanto a Igreja Ortodoxa celebra uma veneração adicional da Cruz no terceiro domingo da Grande Quaresma. Em todas as igrejas ortodoxas gregas, na Quinta-feira Santa, uma réplica da Cruz é levada em procissão para que o povo a venere.

Tradições populares na Itália: do Santo Cravo de Milão a Lucca.

Muitas celebrações populares na Itália incluem a procissão do Santo Cravo, preservado na Catedral de Milão, e a Luminara de Lucca. A ênfase particular com que esta festa é celebrada nesta cidade deve-se ao culto milenar da Santa Face de Lucca, o grande crucifixo de madeira venerado na catedral, que acabou por destituir de facto os padroeiros oficiais da cidade, São Martinho e São Paulino de Lucca. 

Tais ocasiões não envolviam, como nas procissões tradicionais, o transporte da imagem venerada, mas sim uma verdadeira procissão de homenagem que se aproximava cerimonialmente da imagem. 

A procissão atual é, portanto, o último vestígio de um antigo costume difundido em todas as principais cidades medievais, no qual as populações subjugadas se comprometiam, ao se submeterem, a trazer um tributo de cera, numa época em que a cera de abelha era um artigo de luxo; a quantidade de cera também era geralmente estabelecida nos pactos de dedicação, dependendo dos recursos do doador. 

Esta oferenda era apresentada de forma solene uma vez por ano, durante a celebração do santo padroeiro da cidade governante. No entanto, a cera não foi acesa imediatamente, mas sim preservada para iluminar a estátua no ano seguinte.

Fonte:

Site: "Santi, Beati e Testimoni"

(Traduzido do italiano, com algumas correções no texto original). 

Outras imagens iconográficas relativas à Festa de hoje: