Santos, Beatos, Veneráveis e Servos de Deus: SANTO AFONSO RODRÍGUEZ, Viúvo e Religioso (Irmão) Jesuíta, Patrono dos Porteiros

Nascimento: Segóvia, Espanha, 25 de julho de 1533.

Morte: Palma de Maiorca, 30 de outubro de 1617.

Martirológio Romano:

Na ilha de Palma de Maiorca, Santo Afonso Rodríguez, que, tendo perdido a esposa, os filhos e todos os seus bens, foi acolhido como religioso na Companhia de Jesus. Lá, ele serviu como porteiro do colégio durante muitos anos, tornando-se um exemplo de humildade, obediência e perseverança no sacrifício.

Resumo biográfico:

Afonso era um comerciante nascido em Segóvia, Espanha, em 1533. Casou-se e teve dois filhos, mas ficou devastado com a perda da esposa e de seus bens.

Aos 35 anos, voltou a estudar, retomando laboriosamente os estudos que havia interrompido na juventude.

Apresentou-se, já quase idoso, como noviço em um convento da Companhia de Jesus.

Foi aceito, mas desejava permanecer como irmão coadjutor, designado para o serviço material da comunidade.

Tornou-se, assim, porteiro do convento na ilha de Maiorca, por onde passavam os missionários a caminho da América.

Para todos, o encontro com o santo porteiro era uma experiência esclarecedora e, por vezes, decisiva, como no caso de São Pedro Claver, o "apóstolo dos escravos".

Seus escritos foram reunidos após sua morte, em 31 de outubro de 1617.

Relato hagiológico:

Afonso Rodríguez, cuja memória a Igreja celebra a 31 de outubro, nasceu em Segóvia, Espanha, em 1531, e faleceu em Palma de Maiorca, Espanha, em 1617.

É o santo padroeiro dos porteiros e também o padroeiro de Palma de Maiorca.

Desde jovem, cultivou o desejo de se consagrar a Deus e tornar-se sacerdote, até ingressar na Companhia de Jesus em Espanha.

Proveniente de uma família de comerciantes de lã e tecelões, dedicou-se intensamente aos estudos, que prosseguiu com sucesso no colégio jesuíta de Alcalá.

Contudo, aos 23 anos, após a morte prematura do pai, Afonso foi obrigado a regressar à família para gerir o pequeno negócio familiar que herdara.

Os negócios, porém, não prosperavam e não despertavam o interesse do jovem Afonso, que, entretanto, se casara e tivera dois filhos.

Esta experiência trouxe-lhe ainda mais sofrimento, pois, alguns anos mais tarde, Afonso também perdeu tragicamente a esposa.

Um dia, exausto pelas provações e sofrimentos da vida, Alfonso entregou todos os seus bens ao irmão e mudou-se para Valência para retornar à Companhia de Jesus.

Os padres jesuítas o acolheram e, alguns anos depois, o enviaram para o Colégio de Monte Sion, em Palma de Maiorca, onde Alfonso permaneceu pelo resto da vida.

Em Palma de Maiorca, trabalhou como porteiro por mais de trinta anos, encontrando nessa profissão paz de espírito e o caminho que o conduziu à santidade.

E assim como porteiros e recepcionistas zelam pelas casas e palácios das famílias que ali vivem, Alfonso Rodriguez zelava pelo Colégio e por aqueles que batiam às portas dos jesuítas em busca de ajuda, conselhos ou oração.

Visão mística de Santo Afonso:
Jesus e Maria imprimem
no peito e na alma do Santo,
seus Sagrados Corações.
Quadro pintado pelo famoso
pintor Francisco Zurbarán.

Para todos, ele tinha palavras de encorajamento e um chamado à conversão do coração e ao amor fraterno.

Homem simples e humilde, extraordinariamente prestativo, tão rigoroso consigo mesmo quanto caridoso com os outros, encontrou em suas tarefas diárias a oportunidade perfeita para exercer um apostolado contínuo e eficaz.

Seu apostolado foi ainda mais fortalecido pelos numerosos carismas com que o Senhor o dotou, principalmente o das visões, depois o da presciência e dos milagres.

Deus também concedeu ao humilde porteiro uma intensa experiência mística que o ajudou a desempenhar com sucesso. Além de sua função como porteiro, ele também teve o papel de diretor espiritual dos noviços, que o procuravam com crescente frequência em busca de esclarecimento sobre os caminhos de Deus.

Santo Afonso prevê para São Pedro Claver
na ocasião, um noviço jesuíta, qual seria
sua futura missão no Novo Mundo.

Entre os noviços estava Pedro Claver, o futuro santo apóstolo dos pobres africanos escravizados que chegavam à Colômbia (chamada na época de "Índias"), que muito estimava Afonso Rodriguez por sua santidade, e a quem o próprio Afonso profetizou sua futura missão.

Afonso tinha grande devoção à Virgem Santíssima, a quem rezava especialmente com o Rosário; graças à intercessão da Mãe de Deus, de fato, ocorreram eventos extraordinários.

Ele escreveu diversos ensinamentos ascéticos e místicos, incluindo as famosas "Memórias", compiladas por ordem de seus superiores, uma esplêndida manifestação da santidade e da sabedoria interior de uma criatura extraordinariamente moldada por Deus.

O santo porteiro jesuíta tinha uma reverência particular por seu Anjo da Guarda e, todos os dias, de manhã e à noite, tanto ao levantar-se quanto ao deitar-se, sempre se recomendava à sua proteção celestial, que por vezes experimentava de forma tangível.

Certa noite, Irmão Afonso, com a mente voltada para Deus, como era seu costume, subia uma escada interna do convento quando, de uma janela com vista para o pátio da cisterna, sentiu um hálito pestilento. Era o demônio que queria sufocá-lo.

O santo jesuíta desmaiou e teria caído da escada se não fosse fisicamente amparado por seu Anjo da Guarda, que imediatamente purificou o ar e o acompanhou em segurança até seu quarto.

Irmão Rodríguez extraiu desse episódio um texto, posteriormente publicado postumamente juntamente com seus outros documentos, no qual declara os efeitos nocivos que o pecado produz na alma.

Ele escreveu: "Assim como quando alguém é subitamente surpreendido por uma lufada de ar pestilento, esta pode atingi-lo com tamanha violência que sufoca instantaneamente toda virtude e vida naturais, oprimindo-o e matando-o imediatamente, assim também a alma, perdendo a amizade e a graça de Deus, é infectada por essa corrupção pestilenta e mortal do pecado, que a deixa subitamente sem vida e sem espírito, e sepultada na morte eterna."

Avançado em anos (o que era incomum para aquela época), aos 84 anos, faleceu serena e santamente, com o semblante radiante de paz, cercado pela comunidade de padres e irmãos que muito o estimavam, no mesmo convento onde, 30 anos antes, havia entrado para nunca mais dele sair.