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sexta-feira, 21 de fevereiro de 2020

Beato Valentino Paquay, presbítero da Ordem dos Frades Menores, modelo de pastor de almas e apóstolo do confessionário.



Primeiro texto biográfico
Valentino Paquay – Ludovico (ou Louis) era o seu nome de batismo – , da Ordem dos Frades Menores, nasceu em Tongeren (Bélgica).

Quando era jovem, sentiu-se profundamente tocado pela misericórdia divina, durante um sermão a que assistiu. Surgiu assim a sua vocação sacerdotal e religiosa. Procurou então seguir o exemplo dos Santos, tendo sempre diante dos olhos figuras como são João Berchmans e são Luís Gonzaga.

Desejava também ele obedecer de coração à vontade de Deus, ser a vontade de Deus realizada completamente na medida da graça divina e da generosidade de um coração jovem. Transcorreu quase toda a sua vida, como religioso, em Hasselt.

Nos seus sermões, o tema principal era o amor de Deus por todos nós. Mesmo quando falava de assuntos como o pecado e o inferno, a sua consideração final referia-se constantemente à misericórdia de Deus, que é sempre maior que o coração humano. Pregou muitos retiros sobre este tema. A sua vocação específica era o confessionário. No clima do seu amor, todos se sentiam livres de confessar os seus pecados.

Permanecia muito tempo durante a noite na igreja a rezar por estes homens de boa vontade, assumindo sobre si uma parte da penitência pelos seus pecados. Sentia grande amor pela Sagrada Escritura. Mostrava de maneira viva a atualidade das palavras de Jesus, convidando assim os fiéis a um encontro verdadeiro com o próprio Senhor.

Faleceu em 1905, depois de uma vida simples, transcorrida na penumbra do confessionário e na sua cela, que era muito simples: uma cama de madeira, um genuflexório alto, uma mesinha e uma cadeira. A um irmão que se lamentava porque lhe tinha sido tirada a sua cadeira, respondeu: "Tenho presente uma boa cadeira", e deu-lhe a sua.

Desta forma, Padre Valentino queria ser o mais pequenino, o menor face a qualquer outro indivíduo. O seu ideal missionário aproxima-se do santo Cura d'Ars e da pequena santa Teresa de Lisieux. No centro da sua Província, o pequeno padre, enfermo, frágil, vítima da varíola, foi conforto para o seu povo atormentado de Hasselt, visitando os doentes, sempre em comunhão espiritual com os seus irmãos de hábito e com toda a Ordem dos Frades Menores. Dedicou toda a sua vida à escuta dos corações e das almas, evitando qualquer manifestação de privilégio, qualquer louvor desmedido, querendo assemelhar-se cada vez mais a são Francisco de Assis, consciente dos limites e debilidades características de todos os seres humanos.


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Segundo texto biográfico
O Beato Frei Valentino Paquay nasceu em Tongres, na Bélgica, em 17 de novembro de 1828, filho de Henry e Anna Neven,  casal profundamente religioso, quinto de onze filho. Recebeu o nome de Louis (ou Ludovico) no Batismo. Depois de concluir as aulas do ensino fundamental, ingressou na faculdade de Tongres dos Cânones Regulares de Sant'Agostino para continuar seus estudos literários; em 1845, foi admitido no pequeno seminário de St-Trond para cursos de retórica e filosofia.

Com a morte precoce de seu pai, ocorrida em 1847, após obter o consentimento materno, ingressou na Ordem dos Frades Menores da província belga e, em 3 de outubro de 1849, iniciou o noviciado no convento de Thielt. Em 04 de outubro do ano seguinte, fez sua profissão religiosa nas mãos do padre Ugolino Demont, guardião do convento e, imediatamente depois, foi a Beckheim para assistir ao curso teológico que terminava no convento de St-Trond. Ordenado sacerdote em Liège, em 10 de junho de 1854, foi designado pelos superiores a Hasselt, onde permaneceu por toda a vida, cobrindo também os cargos de vigário e guardião. Em 1890 e 1899, foi eleito definidor provincial.

Com a orientação de são João Berchmans (de quem era muito devoto), a quem chamava de “meu professor favorito, padre Valentino - escreve Agostino Gemelli - se envolve na espiritualidade franciscana, ensinando-nos a virtude de todos os momentos, a valorização das coisas mínimas, sob o aspecto da humildade mais franca e imediata" (cf. I. Beaufays, P. Valentino Paquay, o "Santo Padre" de Hasselt, Milão, Ed. Vita e Pensiero, 1947, Apresentação).

O trabalho de Padre Valentino foi incansável no campo do apostolado. Ele pregava quase continuamente e, devido à sua palavra simples e persuasiva, era muito estimado, especialmente nos círculos populares e institutos religiosos. Ele era acima de tudo assíduo no confessionário, imitando o santo Cura d'Ars, com quem às vezes era comparado. Muitas vezes, dava prova de também possuir o dom de penetrar de maneira extraordinária nas consciências dos penitentes, que vinham até ele mesmo de longe.

O beato Valentino tinha uma devoção singular à Santíssima Eucaristia e, com seu apostolado de meio século a favor da comunhão frequente, foi o precursor ativo do famoso decreto do Papa são Pio X. Devoto do Sagrado Coração de Jesus, de quem nunca deixou de meditar e ampliar as excelências da perfeição, difundiu seu culto, principalmente entre as irmãs da Fraternidade da Ordem Franciscana Secular de Hasselt, que ele dirigiu espiritualmente por 26 anos.

Antiquíssima imagem de Maria, Virga Jesse, venerada
em Hasselt, Bélgica.
Ele sempre manteve viva a memória da Paixão de Jesus, praticando diariamente o exercício piedoso da Via Sacra. Muito devoto da Virgem Maria, ele a venerava desde muito jovem, na igreja paroquial de Tongres, sob o título de Causa Nostræ Lætitiæ, e sob o título de Virga Jesse no santuário de Hasselt. Mas, como um bom franciscano, ele preferia entre todos os títulos de Maria o da Imaculada Conceição. Apesar de já estar bastante fraco e doente queria comemorar, com grande exultação, o cinquentenário da proclamação do dogma, que coincidia com seu jubileu de sacerdócio.
Padre Valentino Paquay faleceu em sua amada Hasselt em 1º de janeiro de 1905, aos setenta e sete anos. A heroicidade de suas virtudes foi reconhecida por são Paulo VI com um decreto de 04 de maio de 1970. Foi beatificado por são João Paulo II em 9 de novembro de 2003.