Serva de Deus Josefina Vilaseca Alsina, virgem e mártir da castidade.

Uma Morte que Comoveu o Mundo

Era a noite de 28 de dezembro de 1952, Festa dos Santos Inocentes. O caixão contendo os restos mortais de Josefina Vilaseca Alsina, agora Serva de Deus, chegou ao cemitério de sua cidade natal, Horta d'Avinyó, na região catalã de Bages. Um grande cortejo fúnebre acompanhava o longo trajeto da igreja paroquial até o cemitério.

Josefina havia recebido um solene funeral na noite anterior na Basílica de La Seu, em Manresa.

Uma multidão também acompanhou o cortejo fúnebre até a igreja e depois até o cemitério da cidade, onde foi realizada a autópsia antes de seu corpo ser levado para sua cidade natal.

Por que tanta gente? Quem era Josefina? O que havia acontecido?

Uma virgem frágil morreu como mártir devido aos ferimentos infligidos por Josep Garriga, enfurecido porque ela se recusara a satisfazer seus desejos lascivos.

Josefina fora enviada por sua mãe para a casa de campo Salabernada, no município de Artés, na fronteira com Horta, para ajudar e fazer companhia por alguns dias à proprietária, Dolors Guardiola, que esperava novos moradores. Josep Garriga, que lá se encontrava, fora órfão de mãe desde os nove anos, era analfabeto e havia negligenciado sua educação religiosa. Na época, ele tinha vinte e quatro anos e se apaixonara por Josefina, uma menina de doze anos, chegando a assediá-la em diversas ocasiões. Quando Josefina ia à casa dele nos fins de semana, dizia à mãe que não queria voltar para Salabernada. Sua mãe respondia: "Tenha paciência, não vai demorar muito". Sabe-se que outra menina de Horta, Felicitat, só ficou uma semana em Salabernada antes de Josefina.

Em 4 de dezembro, enquanto a dona da casa fazia compras em Artés, Josep Garriga aproveitou a situação para abusar de Josefina. Mas ela resistiu, gritando: "Não! Não é isso que Deus quer! É pecado!" Enquanto isso, a jovem virgem tentava escapar das garras gananciosas do desejo carnal.

Por um tempo, Josep perseguiu Josefina por diferentes cômodos da grande mansão, infligindo-lhe vários ferimentos com a faca de cozinha que brandia ameaçadoramente. Quando ela chegou à pequena sala de estar ao lado da cozinha, onde costumavam costurar e fazer outros trabalhos manuais, como crochê — que poderia ter sido um refúgio seguro depois de trancada a porta —, o perverso agressor a impediu de se trancar lá dentro, colocando rapidamente o pé para dentro. Em seguida, atacou a frágil vítima, que caiu, sangrando profusamente perto do braseiro no cômodo.

O criado, acreditando que ela estivesse morta, a deixou e, com total compostura, continuou com suas tarefas. Ele retornou mais uma vez para se certificar de que ela não estava mais viva. Então ela ficou imóvel, fingindo-se de morta, para que ele não a atacasse novamente e acabasse com ela.

Quando Dolors chegou, ficou surpresa ao ver que Josefina não estava lá para recebê-la, como era seu costume quando vinha de Artés. Preocupada, começou a chamá-la enquanto subia as escadas para o primeiro andar, onde ficavam a ampla sala de estar e jantar — típica das grandes casas de campo catalãs —, a cozinha e os quartos. Ao ouvi-la, Josefina se movimentou o máximo que pôde para fazer barulho e chamar a atenção de Dolors para que ela a encontrasse. Foi assim que Dolors descobriu as trágicas consequências da paixão desenfreada. Josefina, inacreditavelmente, ainda estava viva. A princípio, perdeu a consciência, mas a recuperou. Dolors reagiu rapidamente, amarrando um lenço em volta do pescoço gravemente ferido, colocando-a na cama e trancando a porta. Como sua traqueia estava cortada, Josefina não conseguia falar.

Por meio de um diálogo em linguagem de sinais, ela conseguiu comunicar a identidade do agressor. Dolors confrontou seu empregado: "O que você fez?" Ele respondeu, surpreso por estar encurralado: "Então, ela ainda está viva?"

Começou então uma corrida frenética para salvar a vida de Josefina. Salabernada fica longe da estrada que liga Sabadell a Prats de Lluçanés, passando por Artés e Avinyó, e a estrada que leva até lá estava intransitável para carros naquele momento. Um táxi levou o médico e a Guarda Civil até a área onde se localizam as casas de campo Casanova i Riusec. De lá, caminharam até a casa de campo, local do ataque brutal.

Após receber os primeiros socorros, uma maca improvisada foi feita com a estrutura de uma cama para transportar a mulher ferida até o táxi que a levou para Artés. De lá, ela foi levada de ambulância para Manresa, onde foi internada na Clínica Sant Josep. A rápida cirurgia foi bem-sucedida e a jovem melhorou a cada dia. Mas, no dia de Natal, seu estado piorou. Uma segunda operação se mostrou inútil e ela faleceu.

Corpo da Serva de Deus após ter sido autopsiado

O assassino, Josep, fotografado em sua
cela onde cumpriu prisão. 

Josep, o agressor, cooperou com a denúncia do incidente e ajudou no transporte de Josefina para tratamento. Ele se arrependeu e recebeu o perdão explícito de Josefina. Foi julgado e condenado à prisão. Após cumprir sua pena, casou-se e tornou-se um honesto operário da construção civil. Morreu em um acidente de trabalho fatal.

Velório da Serva de Deus Josefina Alsina. À cabeceira
da salma, uma estatueta de Santa Maria Goretti, 
recentemente canonizada. 

Sua fama de santidade e pureza, aliada
à sua morte heróica, já atraiam a veneração
dos que a conheciam. 

A morte exemplar de Josefina e a fama de suas virtudes logo se espalharam pela cidade e região, pela Diocese de Vic, pela Catalunha, por toda a Espanha e além. Mensagens de interesse em seu testemunho de santidade continuam a chegar de todo o mundo. A Igreja espera reconhecê-la com a beatificação e posterior canonização, um processo que já está bem encaminhado.

Uma adolescente como qualquer outra, em uma família cristã.

Mas quem era Josefina de verdade? Como ela era?
Com base no que foi explicado, pode-se deduzir que ela era uma jovem excepcional, naturalmente dotada de habilidades extraordinárias que lhe permitiram enfrentar momentos tão cruciais com a reação descrita. Pode-se supor que ela tinha uma formação intelectual especial ou que vinha de uma família com amplos recursos de todos os tipos.

Contudo, todos aqueles que a conheciam e conviviam com ela, incluindo seus familiares, padres, catequistas e freiras, não a tinham em alta estima, não vendo nada de extraordinário nela. E é, portanto, a partir da banalidade de uma vida que poderíamos chamar de normal, habitual e corriqueira, que Deus, com Sua graça, pôde demonstrar nela e por meio dela Sua onipotência, Sua força, Sua bondade e Suas maravilhas. Estas são impensáveis através da lente limitada da lógica humana, com seu conhecimento tão contaminado pelo orgulho e tão frequentemente subjugado pelo inexplicável, pelo misterioso, pelo inefável.

A análise humana pode, de fato, apontar, diante de um heroísmo tão surpreendente, para as origens de Josefina em uma família distintamente cristã, onde tudo era vivido em relação a uma fé plenamente abraçada e praticada.

Josefina nasceu em 9 de março de 1940, em Cal Nasi, uma casa humilde na Carrer de Dalt, a mais próxima do complexo paroquial, entre as espalhadas pela cidade e paróquia de Horta de Avinyó. Seus pais eram Jaume, de Horta, e Antônia, de Avinyó. No dia seguinte, foi batizada na igreja paroquial, recebendo os nomes Josefina, Francesca e Assunção. Em 2 de novembro de 1941, recebeu o Sacramento da Confirmação e, em 12 de junho de 1949, fez a Primeira Comunhão.

Eram tempos difíceis no período pós-guerra espanhol, após a Guerra Civil. O pai de Josefina, como tantos outros, fora obrigado a lutar pelo lado republicano. Seu irmão Josep morrera na frente de batalha. Em março de 1939, seu avô paterno, Joan Vilaseca Careta, faleceu aos 56 anos. Era um cristão devoto que praticava exercícios espirituais.

Durante os três anos de guerra, na ausência do pai, sua mãe carregou todo o fardo do sustento da família: cultivava a terra, moía grãos… E, mesmo com todas as obrigações familiares, ainda encontrava tempo, administrando-se como podia (de trem, em um caminhão de entregas...), para visitar o marido, que foi hospitalizado com tifo durante a guerra em vários hospitais diferentes. Nessa época, ela já tinha quatro de seus sete filhos: Ignasi, o mais velho, Antônia, Dolors e Lluís. Também moravam na casa sua avó materna, Angeleta, e uma tia paterna, Carmeta, que mais tarde se tornou freira das Filhas da Caridade de São Vicente de Paulo.

De volta à casa do pai, nasceu Josefina, seguida por Maria Rosa e, por fim, a caçula, Joan.

Horta de Avinyó tinha, naquela época, cerca de 350 habitantes que trabalhavam na agricultura e na viticultura, e também possuía uma fábrica têxtil. Os moradores de Vilaseca-Alsina não eram donos da terra; Eles cultivavam a terra em regime de parceria.

A mãe de Josefina criava galinhas, coelhos, uma cabra e alguns porcos, cujo abate garantia um suprimento confiável de alimento para o árduo trabalho no campo. Ela também trabalhava em uma fábrica para complementar sua renda. Mesmo assim, não era suficiente para sustentar a todos. Então, gradualmente, ela colocou seus filhos em diferentes casas para ajudar com os afazeres domésticos e agrícolas ou, se pudessem, na indústria ou no comércio, na esperança de conseguir sustentar a família. Maria Rosa e Joan foram colocadas sob a custódia do Juizado da Infância e da Juventude depois que um dos funcionários que as visitavam, ao ver a situação de Josefina, ofereceu seus serviços.

Por causa dessas dificuldades financeiras, em março de 1952, Josefina começou a trabalhar para as Irmãs do Sagrado Coração de Jesus em Avinyó, a capital do município que abrangia várias aldeias, incluindo Horta, a cerca de cinco quilômetros de distância. Josefina caminhava essa distância, rezando o Rosário com sua prima. Era um hábito que ela havia aprendido com a mãe quando iam às compras em Artés uma vez por semana. Em Avinyó, Josefina ajudava as freiras no berçário e em outras tarefas que lhe eram atribuídas. Em troca, recebia educação e alimentação.

Foi lá, em Avinyó, que ela ouviu falar do poderoso testemunho de Santa Maria Goretti, recentemente canonizada, cujo drama, em circunstâncias semelhantes, refletia o seu próprio. Durante uma missão em Avinyó, o padre claretiano Soler explicou o exemplo de Maria Goretti e perguntou: "Você estaria disposta a fazer o mesmo?". Josefina, como as outras, mas a primeira, levantou o dedo resolutamente em sinal de afirmação. Pela graça de Deus, ela de fato pôde fazê-lo. A menina ficava no convento durante o dia e passava a noite com seus tios, tias e primos na casa de sua falecida avó materna, na própria Avinyó.

Ao contemplar essa imagem
eu me pergunto: que mente
doentia ou espírito dominado
pela maldade é esse para querer
violar o corpo dessa inocente?

 Lluís, irmão de Josefina, trabalhava em uma fazenda em Salabernada, cujos donos também eram proprietários da renomada confeitaria Cal Quintana, em Artés. Os arrendatários haviam abandonado a fazenda. O genro, Josep Quintana, perguntou a Lluís se uma de suas irmãs poderia ir à casa para fazer companhia à sogra por alguns dias, até a chegada dos novos padeiros. Dolors era uma cristã devota.

Lluís levou a proposta à mãe, e ela, querendo garantir que Antônia e Dolors não tivessem que abandonar seus compromissos, conversou com as freiras de Avinyó para que Josefina pudesse cuidar das necessidades em Salabernada. Era para ser apenas por alguns dias, mas, na realidade, acabou se tornando um mês. E então as coisas aconteceram como aconteceram. 


Casa, escola, brincadeiras, orações e Missa

Josefina começou seus estudos na escola rural de Horta de Avinyó, onde a professora, Mercedes Torralba de Damas, falava espanhol, idioma que Josefina não entendia. Naquela época, a vida deles consistia em ir de casa para a escola e da escola para casa. A pobreza da época e as necessidades da família impediam-nas de comprar brinquedos comerciais, mas usavam a imaginação. Latas de sardinha, habilmente unidas, transformavam-se em trens, ou, como recorda Maria Rosa, faziam vestidos originais para as bonecas com retalhos de tecido da avó. Sim, havia tempo para brincar, mas também tinham de cuidar uns dos outros, especialmente das crianças mais velhas. Por exemplo, Antônia levava Joan, o mais novo, à fábrica para que a mãe o amamentasse.

Josefina era um pouco paqueradora. Uma anedota ilustra isso. Num domingo, quando a família visitou Cal Guerxo, trouxeram colares e pulseiras. Josefina, já adolescente, experimentou-os alegremente e pediu um de presente. É precisamente essa peça que agora se encontra no museu familiar de memórias da jovem mártir, em Cal Nasi, na Horta de Avinyó. Diz-se também que ela adorava doces, balas e bolos. As bonecas também eram uma das suas coisas favoritas. Quem pensasse que ela era uma criança séria, quieta, dócil e reservada deveria saber que ela participava sem hesitar das travessuras infantis e nunca se esquivava de discussões e birras. Por exemplo, quando os três irmãos mais novos brincavam de pega-pega em casa depois de chegarem da escola, estavam se divertindo tanto que Maria Rosa caiu e quebrou um dente. Outra anedota, porém, ilustra outra de suas preferências. Certo dia, uma boa amiga da família, Angelina Pons, de Olvan, na região de Berguedà, visitou a família em Horta. Ao saírem, encontraram Josefina brincando na praça da igreja. Sua família a convidou para acompanhar a amiga até o ponto de ônibus em Artés. A menina recusou o convite, dizendo: "Não, eu tenho que ir à catequese!".

O então Bispo de Solsona, Dom Vicente Enrique y Tarancón, mais tarde Primaz de Toledo e Cardeal Arcebispo de Madrid, teve a brilhante ideia de organizar uma peregrinação com a imagem de Nossa Senhora de Fátima. Essa peregrinação mobilizou muitas cidades e vilas, com calorosas recepções, ruas ricamente decoradas e numerosas celebrações marianas. Dado o seu sucesso comprovado, essa iniciativa foi posteriormente replicada em outras dioceses. Em 1950, a imagem chegou a Horta de Avinyó. Nesse mesmo dia, estava previsto que ela continuasse sua jornada para a paróquia vizinha de Santa Eugênia de Relat, também no município de Avinyó. No entanto, uma forte chuva impediu sua partida. Uma vigília foi realizada durante toda a noite. Testemunhos atestam que Josefina ajoelhou-se devotamente diante da bela imagem da peregrina, com o olhar fixo nela e as mãos unidas em oração.

Em casa, o Rosário era rezado diariamente. O chefe da família liderava o grupo caminhando pela sala e, de tempos em tempos, precisava parar para lembrar aqueles que não estavam quietos e atentos.

Aos domingos de manhã, havia Missa e catequese na Igreja Paroquial e, à tarde, o terço. Todos os domingos, após a missa, o pai de Josefina ensinava catecismo aos filhos em casa. O primeiro pároco após a guerra, da qual sobreviveu escondendo-se na paróquia vizinha de Serraïma, foi o Padre Josep Ferrer. Ele foi sucedido primeiro pelo Padre Josep Maria Bonals e depois pelo Padre Ramón Vila, que, em 1951, testemunhou o martírio de sua paroquiana e mais tarde se tornou um entusiasta defensor de seu martírio até sua morte, aos veneráveis 101 anos, em 2008.

Este padre revitalizou grandemente a paróquia. Logo após sua chegada, iniciou a construção do Centro Paroquial com a ajuda dos moradores da cidade: contribuições em dinheiro e trabalho. Ele fundou a Ação Católica, e Josefina foi eleita secretária dos membros aspirantes. Nesse local de encontro da comunidade, o pároco organizou a tradicional encenação natalina catalã, "Els Pastorets". Para a apresentação de Natal de 1952, Josefina havia recebido o papel do Arcanjo São Miguel, que sempre triunfa sobre Satanás. Os eventos trágicos que estamos discutindo impediram a apresentação. Josefina também participou da tradicional procissão de "Les Caramelles", que leva a proclamação da alegria do Domingo de Páscoa pelas ruas, praças e casas rurais das cidades catalãs.

Santificação na Vida Ordinária

O que tudo isso nos diz, a nós que a Providência de Deus colocou neste século XXI turbulento, porém esperançoso, e especialmente aos adolescentes e jovens adultos? Creio que Josefina desmantela toda a mitificação dos santos. É claro que apresentar suas vidas como exaltações dos dons de Deus é válido, mas existe o perigo de que nos sejam apresentadas como distantes do mundo real em que todos vivemos nosso dia a dia: família, escola, universidade, trabalho, pesquisa, lazer, novas tecnologias, paróquia, diocese, a Igreja universal, política, os dramas urgentes da fome e outras misérias, a degradação da Terra, etc., etc. Como se fossem super-homens ou supermulheres, quase seres extraterrestres.

Testemunhos como o da Serva de Deus Josefina Vilaseca Alsina nos proclamam — e, neste caso, sem um artigo, um livro ou um sermão, mas unicamente através de sua história de vida — que em uma vida aparentemente comum, sem nada de extraordinário, que não é notícia na mídia, nem protagonista de eventos excepcionais, se cumpre o chamado universal à santidade proclamado pelo Concílio Vaticano II.

Josefina, simples, humilde, de uma aldeia rural, criada com muitas carências, na pobreza material, mas rica nos dons de Deus, no calor de uma grande família católica, é capaz, pela graça de Deus, de tornar relevante o lema dos mártires que, desde o Mestre, que morreu na Cruz e ressuscitou para nossa salvação, semearam as sementes do Evangelho perene ao longo dos séculos da longa e fecunda história da Igreja: preferir a morte ao pecado.

Louvado seja o Senhor para sempre por suas maravilhas nos mais humildes!

Cortejo fúnebre dos restos mortais da Serva de Deus.
Presença de grande multidão e membros do clero local