Nascimento
e Infância
Juliana nasceu perto de Liège, na Bélgica, numa época em que a diocese era um fervoroso centro de devoção eucarística. Órfã aos cinco anos de idade, foi confiada às freiras agostinianas do convento-leprosário de Mont-Cornillon. O ambiente profundamente espiritual em que cresceu influenciou significativamente sua formação e sua futura jornada de fé.
Educação
e Vida Religiosa
Educada por uma freira chamada Sapienza, Juliana adquiriu uma cultura notável, aprofundando-se nas obras dos Padres da Igreja, particularmente Santo Agostinho e São Bernardo. Desde jovem, ela demonstrou uma marcante inclinação para a contemplação e a adoração eucarística, passando longas horas em oração diante do Santíssimo Sacramento.
Visões
e a "lua incompleta"
Aos dezesseis anos, Juliana começou a ter uma série de visões místicas. Em uma delas, apareceu-lhe uma lua cheia, atravessada por uma faixa escura. O Senhor a fez compreender que a lua simbolizava a Igreja na Terra, enquanto a faixa escura representava a ausência de uma festa específica para celebrar a Eucaristia. Essa visão, que se repetiu diversas vezes, tornou-se para Juliana um mandato divino a ser cumprido com tenacidade e perseverança.
A
Difusão da Adoração Eucarística
Impulsionada por essa visão e por seu profundo amor pela Eucaristia, Juliana confiou seu segredo a duas outras devotas fervorosas: as Beatas Eva e Isabela. Juntas, decidiram promover a devoção ao Santíssimo Sacramento e assegurar a instituição de uma festa em sua honra. Trabalharam para envolver sacerdotes, teólogos e leigos, difundindo sua mensagem de fé e amor pela Eucaristia.
A
Instituição da Festa de Corpus Christi
Apesar da oposição inicial de alguns clérigos, que consideravam a proposta de Juliana muito inovadora, o bispo de Liège, Roberto de Thourotte, um homem de grande sensibilidade espiritual, atendeu ao seu pedido. Em 1246, a solenidade de Corpus Christi foi instituída pela primeira vez na diocese de Liège. A notícia espalhou-se rapidamente e a festa foi logo adotada por outras dioceses da Europa.
Oposição
e o Retiro para Fosses
A iniciativa de Juliana, embora tenha recebido o apoio do bispo, encontrou hostilidade por parte de alguns membros do clero e de sua própria superiora. Em 1248, ela foi obrigada a deixar o convento de Mont-Cornillon e retirou-se para a reclusão em Fosses, perto de Namur. Ali passou os últimos dez anos de sua vida em humildade e oração, continuando a difundir a liturgia eucarística por meio de seu exemplo e intercessão.
Morte
e canonização:
Juliana
morreu em 1258, confortada pela presença do Santíssimo Sacramento. Sua
reputação de santidade se espalhou rapidamente e, em 1869, foi canonizada pelo Beato
Papa Pio IX. Sua festa litúrgica é celebrada em 5 de abril.
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Segunda narrativa biográfica
(Feita pelo Santo Padre Bento XIV,
de saudosa e piedosa memória)
Juliana
nasceu entre 1191 e 1192 perto de Liège, na Bélgica. É importante destacar este
lugar, pois naquela época a Diocese de Liège era, por assim dizer, um
verdadeiro "cenáculo eucarístico".
Antes
de Juliana, teólogos ilustres já haviam exposto o valor supremo do Sacramento
da Eucaristia ali, e também em Liège existiam grupos de mulheres generosamente
dedicadas ao culto eucarístico e à comunhão fervorosa. Lideradas por sacerdotes
exemplares, elas viviam juntas, dedicando-se à oração e às obras de caridade.
Órfã
aos cinco anos de idade, Juliana e sua irmã Inês foram confiadas aos cuidados
das freiras agostinianas no convento-leprosário de Mont-Cornillon. Ela foi
educada principalmente por uma freira chamada Sapienza, que nutriu seu
crescimento espiritual até que a própria Juliana recebesse o hábito religioso e
se tornasse freira agostiniana.
A
santa adquiriu uma cultura notável, a ponto de ler as obras dos Padres da
Igreja em latim, particularmente Santo Agostinho e São Bernardo. Além de uma
inteligência vivaz, Juliana demonstrou, desde o início, uma particular
propensão à contemplação; tinha um profundo senso da presença de Cristo, que
experimentava vivendo o Sacramento da Eucaristia com especial intensidade e
meditando frequentemente sobre as palavras de Jesus: "Eis que estou
convosco todos os dias, até a consumação dos séculos" (Mt 28,20).
Aos
dezesseis anos, teve sua primeira visão, que se repetiu diversas vezes em sua
adoração eucarística. A visão mostrava a lua em todo o seu esplendor, com uma
faixa escura atravessando-a diametralmente. O Senhor a ajudou a compreender o
significado do que lhe aparecera. A lua simbolizava a vida da Igreja na
Terra, enquanto a linha opaca representava a ausência de uma festa litúrgica,
para cuja instituição Juliana fora incumbida de trabalhar com afinco: uma
festa, isto é, na qual os fiéis pudessem adorar a Eucaristia para fortalecer
sua fé, progredir na prática da virtude e reparar as ofensas contra o
Santíssimo Sacramento.
Por
quase vinte anos, Juliana, que se tornara priora do convento, guardou em
segredo essa revelação, que lhe enchera o coração de alegria. Então,
confidenciou-a a duas outras fervorosas adoradoras da Eucaristia: a Beata Eva,
que vivia como eremita, e Isabel, que se juntara a ela no mosteiro de
Mont-Cornillon.
As
três mulheres estabeleceram uma espécie de "aliança espiritual", com
o propósito de glorificar o Santíssimo Sacramento. Desejaram também envolver um
sacerdote muito estimado, João de Lausanne, cônego da Igreja de São Martinho em
Liège, pedindo-lhe que consultasse teólogos e clérigos sobre suas preocupações.
As respostas foram positivas e encorajadoras.
O
que aconteceu com Juliana de Cornillon repete-se frequentemente na vida dos
santos: para ter a confirmação de que uma inspiração vem de Deus, é preciso
mergulhar sempre na oração, ser paciente, buscar a amizade e o intercâmbio com
outras almas virtuosas e submeter tudo ao julgamento dos Pastores da Igreja.
Foi
ninguém menos que o Bispo de Liège, Roberto de Thourotte, que, após hesitação
inicial, aceitou a proposta de Juliana e suas companheiras e instituiu, pela
primeira vez, a solenidade de Corpus Christi em sua diocese. Mais tarde, outros
bispos seguiram o exemplo, estabelecendo a mesma festa nos territórios
confiados aos seus cuidados pastorais.
Contudo,
o Senhor muitas vezes pede aos santos que superem provações, para que sua fé
cresça. Isso também aconteceu com Juliana, que teve de suportar forte oposição
de alguns membros do clero e do próprio superior de seu mosteiro. Então, por
sua própria vontade, Juliana deixou o convento de Mont-Cornillon com algumas
companheiras e, durante dez anos, de 1248 a 1258, foi hóspede em vários
mosteiros cistercienses. Edificou a todos com sua humildade, jamais
proferindo uma palavra de crítica ou reprovação contra seus adversários,
mas continuando a difundir zelosamente o culto eucarístico.
Faleceu em 1258 em Fosses-La-Ville, na Bélgica. Sobre o túmulo onde seus santos espólios mortais jaziam o Santíssimo Sacramento estava exposto e, segundo seu biógrafo, Juliana morreu contemplando, num último ímpeto de amor, Jesus Eucarístico, a quem sempre amou, honrou e adorou.
Jacques
Pantaléon de Troyes, que conhecera a santa durante seu
ministério como arquidiácono em Liège, também se converteu à nobre causa da
festa de Corpus Christi. Foi ele quem, tendo se tornado Papa com o nome de
Urbano IV, em 1264, estabeleceu a solenidade de Corpus Christi como dia santo
de guarda para a Igreja universal, na quinta-feira seguinte ao Pentecostes.
Na
bula de instituição, intitulada Transiturus de hoc mundo (11 de agosto
de 1264), o Papa Urbano também recorda discretamente as experiências místicas
de Juliana, endossando sua autenticidade, e escreve: “Embora a Eucaristia
seja solenemente celebrada todos os dias, cremos ser justo que, ao menos uma
vez por ano, seja mais honrada e solenemente comemorada. As outras coisas que
comemoramos, na verdade, apreendemos com o espírito e com a mente, mas não obtemos
com isso sua presença real. Em vez disso, nesta comemoração sacramental de
Cristo, mesmo que de outra forma, Jesus Cristo está presente conosco em sua
própria substância. Pois, quando estava para subir ao céu, disse: ‘Eis que
estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos’ (Mt 28,20).”
O
próprio Pontífice desejou dar o exemplo celebrando a solenidade de Corpus
Christi em Orvieto, cidade onde residia na época. Por sua ordem, a catedral da
cidade preservou — e ainda preserva — o famoso corporal com vestígios do
milagre eucarístico ocorrido no ano anterior, em 1263, em Bolsena.
Um
sacerdote, ao consagrar o pão e o vinho, foi tomado por fortes dúvidas sobre a
presença real do Corpo e do Sangue de Cristo no Sacramento da Eucaristia.
Milagrosamente, algumas gotas de sangue começaram a fluir da Hóstia consagrada,
confirmando assim o que a nossa fé professa. Urbano IV pediu a um dos
maiores teólogos da história, Santo Tomás de Aquino — que
acompanhava o Papa na época e estava em Orvieto — que compusesse os textos
para o ofício litúrgico desta grande festa. Esses textos, ainda hoje
utilizados na Igreja, são obras-primas que mesclam teologia e poesia. Esses
textos tocam o coração, expressando louvor e gratidão ao Santíssimo Sacramento.
A mente, mergulhando no mistério com admiração, reconhece na Eucaristia a
presença viva e verdadeira de Jesus, de seu sacrifício de amor que nos
reconcilia com o Pai e nos concede a salvação.
Embora,
após a morte de Urbano IV, a celebração da festa de Corpus Christi tenha ficado
restrita a certas regiões da França, Alemanha, Hungria e norte da Itália, foi
outro Pontífice, João XXII, quem a restaurou para toda a Igreja em 1317. A
partir de então, a festa experimentou um crescimento maravilhoso e ainda hoje é
profundamente sentida pelo povo cristão.
Obrigado, Santa Juliana por seu legado,
por seus esforços e profundo amor a Jesus
no Santíssimo Sacramento!
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