Acostumamo-nos
a ver, junto aos santos, as insígnias do seu martírio ou algo da sua vida: um
livro, uma espada, pobres, etc.. Mas o Ir. Henri veste um sorriso bem aberto,
endossa um avental, avança tendo na mão uma romã e, à sua frente-lado, veem-se
quatro jarros. Combina com que o Papa Francisco diria (aderindo a ele de imediato
as ordens e institutos religiosos, entre eles os Maristas) da “Igreja em saída”,
“Igreja do avental” ou “Igreja Mariana”. Como os outros mártires da Argélia, o
Ir. Henri era um homem comum e corrente que não escolheu ser mártir nem herói,
mas, simplesmente, cristão. Com ele, podemos descobrir a dimensão espiritual na
vida quotidiana. Permaneceu na Argélia por 25 anos, a serviço dos jovens.
O Beato Henri
Vergès nasceu em 15 de julho de 1930, em Matemale, na França, na região dos
Pireneus Orientais, aldeia do Capcir, na encosta de Aude, a 1500 metros de
altitude. Era o primogênito dos seis filhos da família de José Vergès e de
Matilde Bournet, modestos camponeses. O pai foi eleito prefeito do povoado. A
mãe, totalmente votada ao lar, sabia dar atenção aos vizinhos pobres. Dessas
raízes humanas ele colheu o sentido do trabalho, da simplicidade, da retidão,
da resistência moral e da partilha.
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| Henri Vergès ladeado por seu pai, José, e por sua mãe, Matilde. |
Aos 12 anos, deixou os pais para iniciar o aprendizado da vida marista, primeiro em Espira de l’Agly, perto de Perpignan, depois em Saint-Paul-Trois-Châteaux, na região provençal Drôme. Fez a primeira profissão religiosa em 1946, seguida de um ano preparatório ao exame do diploma elementar, em Notre-Dame de l’Hermitage, perto de Saint-Chamond, Loire, na casa construída por São Marcelino Champagnat, fundador dos Irmãos.
Henrique começou
o apostolado de Irmão professor em outubro de 1947, em Saint-Geniez-d’Olt, no
Aveyron. A saúde não resistiu a um trabalho intenso e a uma alimentação
demasiado frugal. Ele festejou os 20 anos em Osseja, sanatório perto da sua
terra natal. Foi um tempo de aprofundamento de sua vida religiosa.
Em 26 de agosto,
Henri emitiu os votos perpétuos como Pequeno Irmão de Maria. Começou uma nova
etapa de educador e professor em diversas escolas do Ardèche, em Cheylard e
Aubenas. De 1958 a 1966, foi vice-mestre dos noviços, em Notre-Dame de
Lacabane, em Corrèze. Com tenacidade de campônio, continuou a formação até
licenciar-se em Filosofia.
Após o Capítulo
Geral de 1967-68, do qual participou como delegado de sua província de origem,
o superior lhe pediu que fosse à Argélia. Henri aceitou de bom grado: há muito
tempo que desejava ir às missões. Empenhou-se resolutamente em estudar o árabe
durante as férias de verão em família e desembarcou em Argel, em 06 de agosto
de 1969, festa da Transfiguração.
A sua presença
na Argélia, durante 25 anos, conheceu três etapas principais:
1969-1976:
Escola São Boaventura, em Argel. Henri assume a direção durante seis anos, até
a nacionalização.
1976-1988: Em
Sour-El-Ghoziane, sobretudo como professor de Matemática.
1988-1994:
Argel, Rua Ben Cheneb, no quarteirão da Casbah, como responsável pela biblioteca
frequentada por mais de mil estudantes do Liceu. No seu gabinete de trabalho, foi
assassinado, em 8 de maio de 1994, pouco depois do meio-dia, com a irmã Paul-Hélène, do Instituto das Irmãs da Assunção.
“O caríssimo
Irmão Henri foi testemunha autêntica do amor de Cristo, do seu despojamento em
favor da Igreja e da fidelidade ao povo argelino” (palavras do Cardeal Duval,
nas exéquias, em Nossa Senhora da África, em 12 de maio de 1994, festa da
Ascensão do Senhor).
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| Os amigos e irmãos de missão, a Beata Paul-Hélène e Beato Henri Vergès, foram martirizados juntos. |
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| Os dezenove Beatos Mártires da Argélia. |
Alguns textos de Henri Vergès
A pedido do Ir.
Basílio Rueda, Superior Geral, Henri escreveu uma autobiografia, datada do 1.°
domingo do Advento de 1978. A seguir consta a conclusão dela.
“HISTÓRIA DE AMOR”
Deus e a Virgem Maria sejam louvados por me terem
chamado, por me terem dado a graça da fidelidade muito simples, à qual procuro
responder do melhor modo possível. Obrigado aos meus Irmãos que me permitiram,
pela sua própria fidelidade, às vezes pela sua fraqueza, que eu respondesse
melhor ao apelo de Deus, incluindo alguns que deixaram o Instituto e continuam,
para mim, muito queridos. Mistério... Obrigado aos meus pais, à minha família,
a tantos amigos, sobretudo sacerdotes e religiosos, que me treinaram neste
caminho do Amor. História de Amor que continua: que o Deus fiel nos conserve
fiéis. FIAT, MAGNIFICAT.
Uns dez anos
depois, Henri aceitou escrever o seu caminho espiritual “na casa do Islão”.
Termina assim:
Em resumo, foi meu compromisso marista que me
permitiu, apesar de minhas limitações, inserir-me harmoniosamente em meio
muçulmano; a minha vida neste meio, na sua vez, me realizou mais profundamente,
como cristão marista. Deus seja louvado! (Argel, Natal de 1989).
Por ocasião do
Centenário da chegada dos primeiros Irmãos Maristas à Argélia, em março de
1891, Henri havia desfiado a Maria sua dezena argelina. Seguem algumas
passagens:
Este ano cumpre-se nova etapa: Bab-el-Oued, Casbah.
Discretamente perdidos no meio da multidão, eis-nos aqui, contigo, Maria, junto
aos pobres, junto aos jovens, como presença humilde, sempre querendo estar
disponível em prol da irradiação do teu Filho. E já temos encontros de visitação.
Cante-se o Magnificat.
Não falemos da biblioteca. Já acolhemos mil e tantos
jovens. Cercam-nos dezenas de milhares. Veja-se essa multidão ainda impregnada
de fé, mas que ainda duvida de seu futuro. É uma juventude muitas vezes
desamparada do que se apelida “terceiro mundo”. Mãe nossa, dai que logremos
acender nesses jovens corações a esperança.
O Ribat é um elo de paz. Esse grupo nos acolhe;
todos desejam uma aproximação mais espiritual do Islã e dos muçulmanos, na
vivência cotidiana. Maria, vós caminhais conosco, às vezes na exaltação dessas
maravilhas que se realizam na base, sinal profético, no espírito da
fraternidade de Assis, ao qual se abre a Igreja do vosso Filho.
Alguns
apontamentos de Henri que traduzem a sua caminhada espiritual na última etapa.
Velar sobre esse dom que Deus me faz na singeleza de
um olhar de adesão total, no mais fundo do meu ser, ao que ele quer a todo o
momento, em toda a circunstância: devo ser simples e verdadeiro no amor, na sua
presença. Com a Virgem Maria, eu me restauro e irradio a Eucaristia. (Tibhirine,
17-12-1983.)
Três critérios de apostolado para o Instituto:
direcionamento aos mais pobres, educação marial, apelos da Igreja. (3-4-1984.)
Devo fixar o meu coração em Deus com Maria.
Senhor Jesus, entrego-me a ti para ser oferecido em
ti e contigo totalmente ao Pai, no amor do Espírito Santo. Que a minha vontade
seja a do Pai sobre mim e que ela possa cumprir-se cada dia até o fim.
(Varennes-sur-Allier, julho de 1985.)
A Virgem Maria constitui a mais bela expressão do
amor divino. A Virgem Maria é a mais bela resposta humana ao amor divino.
Depois da encarnação tudo nos vem por meio de Maria, já que ela nos deu Jesus.
Agora ela o dá e o faz crescer em cada uma das nossas almas, no seu papel insubstituível
de Mãe.
Senhor Jesus, entrego-me a ti para ser entregue por
inteiro, em ti e por ti, ao Pai, no amor do Espírito Santo. A minha vontade
seja aquela do Pai sobre mim e que ela possa cumprir-se no suceder dos dias até
o escopo final.
(Escrito em julho de 1985, em Varennes-sur-Allier).
A medida do nosso sofrimento constitui a medida da nossa
ação nas almas. Aos amigos, Jesus oferece a sua cruz. A cruz nos identifica com
ele. Assim, vive-se de tal modo nele e com ele, que as almas, entrando em contato
conosco, vão encontrar-se com Cristo (nota pessoal: aqui se vê que a alma do
irmão marista já se encontra em um caminho de grande perfeição e compreensão do
que é ser, verdadeiramente, discípulo de Cristo).
Jesus-Hóstia, centro da minha vida, prolonga a minha
ação de graças em toda a manhã e, na tarde, ele prepara a minha comunhão do dia
seguinte. Cumpre que faça de Jesus o meu amigo, o meu Irmão para a minha
santidade de toda a minha vida. Ele deve ser a minha respiração, a minha força.
Assim, as almas de que me encarreguei vão encontrá-lo mais segura e facilmente.
Deixar a paz de Cristo invadir-me sempre mais, no
mais íntimo do meu ser: devo ter paciência, bondade comigo, bondade com todos,
em particular com os jovens que o Senhor me confia. Virgem Maria, fazei-me
instrumento de paz para o mundo.” “Esforço particular, neste ano, para uma
atenção mais especial aos mais 'desfavorecidos' dos meus alunos. Desde o
começo, procurar conhecer cada um pelo seu nome. Adaptar melhor as minhas
aulas, sobretudo aos mais 'carentes', como me pede Marcelino Champagnat. (Notre-Dame de
l’Hermitage, julho de 1987.)
Oração
Ó Pai, o Irmão Henri Vergès deu a sua vida, no seguimento de
Jesus, na paciência do quotidiano, sempre disponível à vossa vontade. No meio
dos jovens, ele foi homem de fé e de bondade, servo dos mais pobres e
excluídos, testemunha autêntica do amor de Cristo. A seu exemplo, fazei de nós
homens e mulheres de diálogo com os nossos irmãos do Islã, na discrição e no
respeito.
Que a alegria pacificada e toda simples que ele manifestava,
fruto da sua simplicidade de vida e da sua proximidade a Maria, habite em nós e
atraia para o Vosso Reino muitos dos que pondes no nosso caminho. Nós vo-lo
pedimos por Jesus, Vosso Filho, Nosso Senhor e Nosso Irmão. Amém.
Quem quiser assistir a um belo vídeo sobre o Beato, tem um, com legendas em português, no YouTube:
https://www.youtube.com/watch?v=NuUsib21uwc
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