Venerável Servo de Deus André de Burgio, irmão capuchinho.

Nascido em Burgio, em 10 de setembro de 1705, filho de Domenico Sciortino e Ninfa Colletti, foi batizado no mesmo dia, como era usado na época, na Igreja Matriz e recebeu o nome de Nicolau. Quando criança, ele era admirado por sua suavidade e pureza de costumes e sabedoria prematura. Quando adolescente, ajudava o pai nos campos e levava o rebanho para pastar. Em seu tempo livre, entregou-se à oração e à penitência, tanto que as pessoas já notavam nele sinais de futura santidade.

Aos 30 anos de idade, vestiu o hábito dos capuchinhos no convento do Monte San Giuliano em 24 de abril de 1735. Foi um exemplo para todos durante o ano do noviciado. Homem de vida de oração profunda e grande penitência, passou a vida rezando e mortificando-se com cilícios. Ele escolheu ser um irmão leigo e foi muito diligente em seu serviço, com todas essas virtudes características dos santos irmãos leigos da Ordem, como: São Félix de Cantalício, São Félix de Nicósia e outros. Assim como esses santos, recebeu do Céu também dons místicos de contemplação e e visões celestes. A Virgem Maria e o Menino Jesus o presentearam com aparições. 

Foi enviado por sua Ordem ao Congo para trabalhar nas santas missões. Ao longo da viagem, precedido por sua reputação de santidade, foi recebido em todos os lugares com entusiasmo. Em Lisboa, os soberanos de Portugal o tinham em alta estima. Eles imploraram que ficasse com eles, mas, foi inútil. No Congo, Frei André de Burgio viveu por dezessete anos, suportando os trabalhos mais humildes e desagradáveis com resignação heroica.

Aparição da Virgem e do Menino Jesus ao
piedoso capuchinho. 

Em 1762 ele recebeu ordens para retornar à Europa. Na viagem de volta passou por Lisboa. Desta vez, no entanto, o rei, José I, obteve do papa que ele permanecesse no palácio e lhe fez grandes honras. Mas, o humilde frade capuchinho, avesso a confortos e honrarias, pediu para voltar à Sicília. Foi enviado para os Capuchinhos de Palermo, onde morreu em 16 de junho de 1772, na mesma cela que São Bernardo da Corleone faleceu cento e cinco anos antes. Meses após sua morte, em 27 de janeiro de 1773, na presença de dois médicos, autoridades e numerosos fiéis, foi realizado o reconhecimento do corpo que foi julgado emanar odor muito suave: o de musgo misturado um bálsamo. Ele foi sepultado em um túmulo escavado no chão da Capela do Crucifixo, onde o Beato Bernardo foi enterrado antes. Uma placa ainda nos lembra o lugar onde estão seus restos mortais.

Imediatamente após a sua morte, seus coirmãos, os frades capuchinhos começaram a reunir informações sobre o confrade que morreu com fama de santidade, com a intenção de abrir em breve um julgamento para sua beatificação e canonização. Mas, o primeiro processo ordinário em Palermo começou apenas 56 anos depois, em 1828, enquanto em Agrigento, sua diocese de origem, em 1829: ambos terminaram no mesmo ano de 1830. Em 1833, em Palermo, foi realizado um Processo Adicional, que durou alguns meses, e depois, passou para o Processo Apostólico, que durou de 1838 a 1857, mas foi concluído em 1873.

Em 9 de fevereiro de 1873, o Santo Padre Pio IX assinou e promulgou o decreto da Sagrada Congregação dos Ritos, proclamando solenemente suas virtudes heroicas, declarando-o digno de veneração por suas virtudes teologais de fé, esperança e caridade a Deus e ao próximo, bem como pelas virtudes cardeais da prudência, justiça, fortaleza e temperança, exercidas sempre de maneira heroica. No início dos anos 30, era necessário remover o corpo da Venerável André do lugar onde ele estava enterrado e, na ocasião, eles tentaram dar um lugar melhor a seus restos mortais. A autorização necessária foi solicitada e imediatamente concedida.

O primeiro reconhecimento foi feito em julho de 1935. Em 18 de agosto de 1937, tendo sido escolhido e preparado o lugar em forma de capela que ainda pode ser admirado na igreja capuchinha em Palermo, na presença das autoridades e uma multidão de devotos, aconteceu o reconhecimento e deposição do corpo do Venerável André de Burgio. Na frente do monumento, lemos em uma inscrição escrita em latim o seguinte: "que os ossos e as cinzas da Venerável André de Burgio, religioso professo da Ordem dos Frades Menores Capuchinhos, sejam mantidos em um lugar mais digno, neste monumento construído pela piedade dos religiosos e dos fiéis. Em 18 de agosto de 1937, para aqui eles foram movidos”.

Os restos mortais do nosso venerável capuchinho, estão agora colocados um pouco mais acima que debaixo da terra, estão mais expostos à veneração dos fiéis, na esperança que muitos ainda lembrem com devoção do “santo analfabeto”, que se aproximem dele para o “escutar” novamente nos dias de hoje, do silêncio de seu túmulo, seus sábios conselhos e implorar sua intercessão junto a Deus. Esperamos, portanto, que a memória desses ossos, que seja abençoada por eles e floresça onde eles descansam, para que este monumento possa em breve tornar-se um altar. Temos grande esperança, que na fé se torna certeza, que do céu olha para nós e nos abençoa, e está pronto para interceder por aqueles que se voltam para ele com um coração simples e dedicado, procurando-o e invocando-o como ele é: um “santo” analfabeto.

Urna com os restos mortais reconhecidos canonicamente.

Fonte:   

Vito Di Leonardi, Da Burgio un fiore cappuccino: Il Venerabile Fra Andrea, Ed. Oratoriane, Burgio 1997.