Beatos Mártires Trinitários Espanhóis de Ciudad Real - memória em 6 de novembro.

† Alcázar de San Juan, Ciudad Real, Espanha, 27 de agosto de 1936

O segundo grupo de mártires trinitários da Guerra Civil Espanhola a ser beatificado é a comunidade de Alcázar de San Juan. 

Os seis religiosos que formavam a comunidade foram martirizados em 27 de agosto de 1936 e sepultados no cemitério da vila, mas seus restos mortais foram transferidos para a igreja do convento em 1962. 

Inicialmente, foram sepultados ao lado do altar-mor, mas após a beatificação, a comunidade reformou uma capela na igreja, onde também foram depositados os restos mortais do Beato Santos Álvaro Cejudo.

O Beato Hermenegildo da Assunção (Iza Aregita)

Nasceu em Mendata Albiz, Biscaia, em 13 de abril de 1879. Em 1895, fez seus primeiros votos em Algorta e seus votos solenes em Villanueva del Arzobispo em 6 de janeiro de 1899. Em 1902, foi ordenado sacerdote em Sevilha pelo Beato Marcelo Spinola. Ele foi ministro de diversas casas trinitárias até maio de 1936, incluindo a do Alcázar de San Juan. Era um sacerdote bondoso, pacífico e prudente. Dedicou-se com entusiasmo ao confessionário, conquistando reputação como um grande diretor espiritual e catequista. Quando chegou ao Alcázar de San Juan, ao ser felicitado por sua nomeação, respondeu: "Não vim para ser superior, mas para ser sacrificado".

Beato Boaventura de Santa Catarina (Gabika-Etxebarría Gerrikabeitia).

Nascido em Ajánguiz, Biscaia, em 14 de julho de 1887, completou o noviciado em Algorta, onde professou os votos em 1903. Fez seus votos solenes em La Rambla, em 28 de setembro de 1906. Foi ordenado sacerdote em Málaga, em 17 de dezembro de 1909. Passou a maior parte de sua vida religiosa no Alcázar de San Juan, onde se dedicou à educação de crianças, que lhe eram muito queridas, sendo um homem bondoso e afável. Amava música e canto; possuía uma excelente voz de barítono, que não só utilizava nos cânticos da igreja, mas também para ensinar às crianças a tabuada, cantando-a. Ao seu lado, nenhuma criança se perturbava; se precisava repreendê-las com delicadeza, e se alguma não tinha dinheiro para pagar a escola, ele a frequentava gratuitamente. O carinho que tinham na aldeia era tão grande que, quando ameaçava haver perseguição contra os religiosos, ele dizia: "Nada de mal nos acontecerá, pois educamos a maioria das crianças de Alcázar de San Juan e demos trabalho a centenas de trabalhadores no campo. Amamos muito o povo, e sei que os alcazarenhos também nos amam, a nós, os trinitários."

Beato Francisco de San Lorenzo (Euba Gorroño).

Nascido em Amorebieta, Biscaia, em 25 de julho de 1889, completou o noviciado em Algorta, onde professou em 1905. Fez seus votos solenes em Villanueva del Arzobispo em 12 de novembro de 1908 e foi ordenado sacerdote em Jaén em 23 de dezembro de 1911. Passou sua vida sacerdotal no Alcázar de San Juan, sendo eleito vigário da comunidade em 1932. Dedicou-se sempre ao ensino, ao auxílio aos necessitados, buscando trabalho no campo e na RENFE (Rede Nacional de Educação e Formação Profissional), e ao sagrado ministério da liturgia e da confissão divina. Dizia-se que espalhava alegria. Devido à sua natureza aberta e afável, nos últimos anos de sua vida foi alvo de fofocas, pois alguns o consideravam excessivamente extrovertido. Ele possuía uma magnífica voz de tenor, que servia não só para cantar em celebrações litúrgicas, mas também para organizar e dirigir diversos coros que se apresentavam não apenas em serviços religiosos, mas também em festas populares. Alguns diziam que "ele ia à igreja só para ouvir a voz do Padre Francisco". Foi diretor do "Culto Noturno", fundado no convento do Alcázar em 1913, e capelão das "Filhas de Maria"; também foi capelão do Lar das Irmãzinhas para os Sem-Teto. Estava sempre pronto para cuidar de todos e era comum visitá-lo em suas casas. Além disso, como um bom basco, tocava frontão muito bem.

Beato Plácido de Jesús (Camino Fernández). 

Nascido em Laguna de Negrillos, León, em 6 de maio de 1890, ingressou no noviciado do Alcázar de San Juan, onde professou em 1906 e fez sua profissão solene em Córdoba, em 7 de novembro de 1909. Estudou na Pontifícia Universidade Gregoriana, em Roma, onde obteve o doutorado em filosofia, e foi ordenado sacerdote na Basílica de Latrão em 8 de abril de 1916. Era um homem muito inteligente. Dizia-se que "ele foi o religioso trinitário mais inteligente do século XX". Retornou à Espanha em 1917 como professor de filosofia na Universidade Virgen Bien Aparecida e, posteriormente, lecionou teologia em Córdoba. Foi nomeado diretor do colégio Alcázar de San Juan até 1925, cargo que ocupou até 1935. Há muitos fatos e anedotas sobre ele, pois foi o trinitário que teve maior contato com os Alcázares, servindo como diretor da escola por dez anos. Foi também capelão do Asilo das Irmãzinhas para os Desamparados.

Beato Antonio de Jesús y María (Salútregui Uribarren).

Nascido na cidade de Guernica-Luno, no arquipélago da Biscaia, em 5 de fevereiro de 1902, completou seu noviciado no Santuário do Poço Apareceu, onde professou em 1918, ao lado das agora Beatas Domenica del Beatus Sacramento e Melcora del Santo Spirito. Fez sua profissão solene em 3 de maio de 1923 e foi ordenado sacerdote pelo Beato mártir Manuel Basulto Jiménez em 29 de maio de 1926. Apesar de sua juventude, era naturalmente doentio, mas de caráter muito gentil. Era um bom organista e compôs o hino a Jesus Nazareno Salvato da Alcázar de San Juan. Semanas antes de sua prisão, parentes bascos apareceram na Alcázar buscando prendê-lo, embora ele se recusasse a abandonar seus irmãos na fé.

Beato Estêvão de San José (Barrenechea Arriaga). 

Nascido na cidade biscaia de Elorrio em 26 de dezembro de 1880, ingressou em Algorta como leigo e professou em 1906. Fez sua profissão solene no Santuário do Poço da Aparição em 25 de novembro de 1909. Era muito humilde e trabalhador, tendo sempre atuado como cozinheiro. Falava pouco, pois não dominava o espanhol e se comunicava muito melhor em basco. Dizia que "embora suas mãos estivessem ocupadas com as panelas e frigideiras na cozinha, seu coração estava ocupado com Deus". Tinha fama de ser prestativo, não só com o clero, mas também com os alunos da escola e seus pais. Diariamente, preparava comida extra para distribuir aos pobres nos portões do convento, sendo muito respeitoso com eles tanto na distribuição quanto nas compras feitas no mercado da vila. Frei Esteban recebeu mais de uma oferta de liberdade em troca de trabalhar como cozinheiro para a milícia, para o que precisou se registrar em um centro marxista. Ele sempre recusava conscientemente o risco que corria.

A prisão e o martírio da Comunidade Trinitária de Alcázar de San Juan.

Os dias 19 e 20 de julho de 1936 foram marcados por confusão e informações falsas em Alcázar de San Juan. No dia 19, os frades foram insultados na rua enquanto retornavam de um enterro; o Padre Plácido foi à Guarda Civil para apurar a situação. No dia 21, tanto os franciscanos quanto os trinitários foram presos.

Naquela manhã, como faziam todos os dias, os trinitários haviam se reunido no coro da igreja para celebrar o Ofício Divino e, em seguida, a Eucaristia. O Padre Plácido saiu para celebrar a missa no Lar de Idosos e, ao passar pelo convento de São Francisco, viu os franciscanos sendo presos. Embora lhe dissessem: "Nós o levaremos para lá mais tarde", ele prosseguiu seu caminho e celebrou a missa. Por volta das sete da manhã, vários homens e mulheres cercaram o convento, gritando com os frades e chegando a invadir o terreno de uma casa vizinha para impedir a fuga dos frades. O padre Antônio de Jesus e Maria estavam celebrando a missa e já haviam consagrado o pão e o vinho quando os milicianos entraram na igreja e o intimidaram para que terminasse. Ele continuou a celebrar a missa, consumindo todas as Sagradas Espécies para que não fossem profanadas. Os milicianos procuraram os fiéis que estavam na igreja antes de deixá-los sair.

Às oito da manhã, o juiz municipal apareceu e deu-lhes quinze minutos para tirarem seus hábitos e se vestirem como seus compatriotas. Eles obedeceram e foram para o claustro do convento esperar que o padre Antônio celebrasse a missa sozinho. Depois de terminar a missa no Asilo, o padre Plácido caminhou em direção ao convento para encontrar seus companheiros. Um vizinho, que sabia que os trinitários estavam sendo presos, saiu para avisá-lo, mas ele respondeu: "Muito obrigado pelo aviso, mas tudo o que pertence aos meus irmãos é meu". Ele foi parado na estrada e levado com o restante dos frades. Muitos milicianos e curiosos se reuniram na praça do convento e, em duas viagens em um Ford apreendido, os levaram para a Câmara Municipal. Durante a viagem, eles foram insultados pelos milicianos que perseguiam o carro. Testemunhas presentes, que posteriormente depuseram no julgamento, afirmaram que os frades se mantiveram calmos o tempo todo. O Conselho Municipal também incluía frades da comunidade franciscana e um noviço dominicano que havia sido capturado na estação de trem.

Na Plaza del Ayuntamiento, ouviam-se gritos exigindo a morte dos quatorze frades ali detidos. Eles foram interrogados sobre o dinheiro e as armas que haviam escondido nos conventos, ao que responderam que não possuíam nem dinheiro nem armas. O prefeito aproximou-se do Padre Plácido, que fora seu mestre, e ofereceu-se para salvá-lo, mas ele recusou se os demais prisioneiros não recebessem o mesmo tratamento. Mais tarde, as freiras concepcionistas da cidade foram presas, embora posteriormente enviadas para um asilo, onde foram acolhidas pelas Irmãzinhas dos Idosos Sem-Teto. Os quatorze frades foram escoltados pela Câmara Municipal, dois a dois, amarrados com cordas, e levados para um local chamado "El Refugio", situado ao lado da Torre de Santa Maria, na Calle Gracia. Ali, permaneceram trancados por vários dias, alimentando-se da pouca comida que alguns vizinhos lhes traziam, arriscando suas vidas.

Todos os dias, recebiam a visita de um agente da polícia secreta, que anos mais tarde confessou ter ficado impressionado com o silêncio que reinava entre o clero, o qual interpretou como parte dos exercícios espirituais de Santo Inácio, em preparação para o martírio. Contudo, não lhes era permitido rezar juntos, embora lhes fosse permitido falar, ocasião em que aproveitavam para confessar. Ali, o Irmão Estêvão contraiu uma infecção brônquica e, para tratamento, foi enviado para um asilo. 

Na tarde do dia 26, os prisioneiros civis foram transferidos para outra prisão na Rua Santo Domingo, deixando apenas o clero no "Refúgio". Naquela noite, estavam apavorados e, embora tivessem recebido o jantar de um amigo, nenhum deles comeu. À meia-noite, vários militantes apareceram e ordenaram que se levantassem e se preparassem para serem transferidos para outra prisão. Iriam em dois grupos, embora os franciscanos e os trinitários estivessem misturados. Pouco depois da saída do primeiro grupo, ouviram-se tiros e, quinze minutos depois, voltaram para buscar o segundo grupo. Ao chegarem ao local onde seriam assassinados, mataram o segundo grupo de clérigos. Muitos vizinhos ouviram os tiros e os gritos de um dos mártires: "Viva Cristo Rei!".

Na manhã de 27 de agosto, quase ao amanhecer, várias pessoas vieram ver os corpos, que mais tarde foram levados para o cemitério municipal. Lá, foram expostos ao público e as autópsias foram realizadas, atestando que o clérigo havia morrido por tiros à queima-roupa, diretamente na cabeça e no peito. Foram enterrados em uma vala comum dentro do cemitério municipal. Em 16 de setembro de 1939, foram exumados, identificados e colocados na cripta do cemitério municipal. Em 1962, foram transferidos para uma parede da Igreja da Trindade.

Quando o Irmão Estéban se recuperou da doença em 31 de agosto, um grupo de milicianos apareceu no asilo e o levou de carro para a prisão da aldeia, onde foi maltratado. Em 12 de setembro, ele foi retirado da prisão e fuzilado nos arredores da cidade às 2h da manhã.

Foram beatificados em 13 de outubro de 2013 sob o pontificado do Papa Francisco

Sua memória litúrgica é celebrada em 6 de novembro, juntamente com a de todos os outros mártires da Guerra Civil Espanhola.

Beato Mariano López-Cepero y Muru, Leigo e Mártir (Guerra Civil Espanhola) - memória em 5 de agosto, mas, de todo o grupo em 6 de novembro.

 Cazalla de la Sierra, Espanha, 24 de janeiro de 1883 – 5 de agosto de 1936.

Mariano López-Cepero y Muru nasceu em Cazalla de la Sierra, perto de Sevilha, em 24 de janeiro de 1883. Estudou com os jesuítas em El Puerto de Santa María e casou-se com María de los Dolores Muru Lazcano em 26 de abril de 1912. 

Em 1924, durante a ditadura de Primo de Rivera, foi nomeado vice-prefeito de Cazalla de la Sierra, embora tenha exercido efetivamente as funções de prefeito na ausência do titular. 

Trabalhou para combater a corrupção no âmbito municipal, mesmo correndo o risco de perder o cargo, para o qual havia sido confirmado após uma inspeção governamental; em 1928, renunciou. 

Tentou contestar a legislação laica e laicizante em vigor em Cazalla, filiando-se à Ação Popular e tornando-se membro do Conselho de Assuntos Econômicos da paróquia de Nossa Senhora da Consolação em Cazalla. 

Em 20 de julho de 1936, dois dias após o início da Guerra Civil Espanhola, Mariano foi preso. Passou dezessete dias em cativeiro, cercado por sua família: seu irmão Gabriel, três sobrinhos e dois filhos. Sofreu constantes assédios e insultos, mas sempre proferia palavras de fé em Nossa Senhora. 

Em 5 de agosto de 1936, por volta das 15h, quase todos os prisioneiros foram fuzilados e explodidos no pátio da prisão de Cazalla de la Sierra. 

Os mortos eram, em sua maioria, leigos, com exceção do padre Antonio Jesús Díaz Ramos, administrador da paróquia de Cazalla. Alguns deles certamente foram presos e mortos por sua fé cristã: além de Mariano, que tinha cinquenta e três anos (e, à época de sua morte, era pai de nove filhos), seu irmão Gabriel, o farmacêutico da aldeia, Cristóbal Pérez Pascual, o seminarista Enrique Palacios Monrabá e o pai deste, Manuel Palacios Rodríguez. 

Estes cinco, incluídos, juntamente com Dom Antônio, na causa de beatificação e canonização liderada por Dom Manuel González-Serna Rodríguez, que abrangia um total de vinte mártires da diocese de Sevilha, foram beatificados em 18 de novembro de 2023, na Catedral de Santa Maria de la Sede, em Sevilha, sob o pontificado do Papa Francisco. 

A memória litúrgica de todo o grupo ocorre em 6 de novembro, dia em que as dioceses espanholas comemoram seus mártires do século XX.

Mariano López-Cepero y Muru nasceu em Cazalla de la Sierra, perto de Sevilha, em 24 de janeiro de 1883, filho de Francisco Teodomiro López-Cepero Angulo, advogado e proprietário de terras, e de María de los Dolores Muru Lazcano. 

No batismo na igreja paroquial de Nossa Senhora da Consolação de sua cidade natal, recebeu os nomes de Mariano de la Paz, Francisco de Paula, Timoteo de la Purísima Concepción e de la Santísima Trinidad. 

Estudou no internato do Instituto Jesuíta de San Aloysius Gonzaga, em El Puerto de Santa María, onde, em 1894, tornou-se secretário da Congregação de Maria Imaculada e de Santo Estanislau Kostka. 

Em 26 de abril de 1912, na paróquia de San Lorenzo, em Sevilha, casou-se com María Luisa Arbizu Prieto, uma sevilhana solteira de 22 anos. À época de sua morte, ele tinha nove filhos com ela. 

Dada a sua condição de proprietário de terras, em 1924, durante a ditadura de Primo de Rivera, foi nomeado vice-prefeito de Cazalla de la Sierra, embora na prática exercesse as funções de prefeito devido às repetidas ausências do titular. 

Seu irmão, José María, também se envolveu na política: ex-líder da Liga Católica de Sevilha, promovido pelo Cardeal Arcebispo Marcelo Spínola y Maestre (beatificado em 1987), era na época presidente da Deputação Municipal e da União Patriótica. 

Mariano trabalhou para combater a corrupção no âmbito municipal, mas entrou em conflito com as autoridades da cidade. Por esse motivo, tanto ele quanto seu irmão, Gabriel, oito anos mais velho, foram proibidos de entrar na Prefeitura. Ambos foram posteriormente ameaçados de deportação. 

Uma inspeção governamental enviada a Cazalla confirmou a integridade dos irmãos, e eles foram confirmados em seus respectivos cargos (Gabriel não ocupava nenhum cargo formal, mas chefiava a agência municipal de gestão de água). 

Como representante municipal, Mariano facilitou a criação da escola das Irmãs da Doutrina Cristã, previamente solicitada ao Arcebispado, e, em 1927, a entronização do Sagrado Coração de Jesus na Prefeitura. 

Em julho de 1928, apresentou sua renúncia irrevogável, pouco depois de seu irmão José María também renunciar às suas funções provinciais. 

Não muito tempo depois, a partir de 1932, a Igreja em Cavalla começou a sofrer dura perseguição devido à implementação de legislação secularizante e laica: a procissão com a Via Sacra aos enfermos foi proibida; surgiram problemas com relação ao toque dos sinos; e o ritual religioso para sepultamentos, incluindo a colocação de uma cruz sobre os túmulos, foi proibido. 

O administrador da paróquia, Padre Antonio Jesús Díaz Ramos, protestou veementemente junto às autoridades, mas suas preocupações foram ignoradas. Além disso, em maio de 1936, guardas cercaram e revistaram a paróquia e a casa paroquial, sob o pretexto de procurar bombas e gás venenoso. Mariano também fizera tudo o que podia para impedir a implementação dessas leis: filiara-se à Ação Popular, o grupo político que se opunha à perseguição religiosa. 

Em 1932, tornou-se membro do Conselho de Assuntos Econômicos da paróquia de Consolación, responsável pela arrecadação de fundos para o sustento da comunidade. O administrador da paróquia foi preso em sua casa em 18 de julho de 1936, o mesmo dia em que eclodiu a Guerra Civil Espanhola. 

Dois dias depois, às sete da noite de 20 de julho, a casa de Mariano foi cercada por cerca de cinquenta manifestantes armados com fuzis. Quando o ameaçaram, ordenando que os seguisse até a prefeitura, onde outros em situação semelhante estavam detidos, ele não ofereceu resistência. 

Pouco depois, juntaram-se a ele dois de seus filhos, seu irmão Gabriel e seu sobrinho (filho de Gabriel), José María, cujos dois irmãos, Pedro e Gabriel, foram detidos com o tio. 

Na prisão, comportou-se com integridade, apesar de ter deixado sua família para trás. A cela onde ele estava detido com seu irmão, o padre auxiliar de Cazalla, e outros, era apelidada de "A Capela", pois o Rosário era rezado ali todos os dias. 

Durante os dezessete dias de prisão, marcados por insultos e assédio, que Mariano enfrentou com um sorriso e como se fosse a vontade de Deus, ele frequentemente proferia palavras de fé filial em Nossa Senhora.

Em 5 de agosto de 1936, por volta das 15h, os prisioneiros foram mortos a tiros e bombas no pátio da prisão de Cazalla de la Sierra. Eram aproximadamente cem, quase todos leigos, alguns com notável compromisso cristão, a provável causa imediata de sua prisão e subsequente assassinato. 

Entre os mortos estavam os dois irmãos López-Cepero y Muru e dois dos três sobrinhos de Mariano. Mariano tinha cinquenta e três anos. Também foi morto o administrador da paróquia de Nossa Senhora da Consolação em Cazalla de la Sierra, Padre Antonio Jesús Díaz Ramos. O coadjutor, porém, sobreviveu e relatou o ocorrido. 

No dia seguinte ao massacre, os corpos foram sepultados no pátio da igreja paroquial, próxima à prisão. Com a chegada do exército regular em 12 de agosto, foram exumados e, após identificação, sepultados no mausoléu construído no cemitério paroquial para as vítimas da guerra, inaugurado em 5 de agosto de 1938. 

Beatos Manuel González-Serna Rodriguez, presbítero, e companheiros mártires de Sevilha. 

Mariano e seu irmão Gabriel foram incluídos na causa de beatificação e canonização liderada pelo padre Manuel González-Serna Rodríguez, que abrangia um total de vinte mártires da diocese de Sevilha, mortos durante a mesma perseguição. 

Dom Antonio Jesús Díaz Ramos e outros mortos no massacre de 5 de agosto de 1936, como Cristóbal Pérez Pascual, o seminarista Enrique Palacios Monrabá e o pai deste, Manuel Palacios Rodríguez, também foram incluídos na lista.

A missa com o rito de beatificação foi celebrada em 18 de novembro de 2023, na Catedral de Santa Maria de la Sede, em Sevilha, sob o pontificado do Papa Francisco. 

A memória litúrgica de todo o grupo ocorre em 6 de novembro, dia em que as dioceses espanholas recordam seus mártires do século XX.

SÃO GUIDO MARIA CONFORTI, Bispo e Fundador - 5 de novembro.

Nascimento: Casalora di Ravadese, Parma, 30 de março de 1865

Morte: Parma, 5 de novembro de 1931

Martirológio Romano:

Em Parma, São Guido Maria Conforti, bispo, que, como um bom pastor, sempre zelou pela Igreja e pela fé de seu povo e, movido pela preocupação com a evangelização dos povos, fundou a Pia Sociedade de São Francisco Xavier.

Bispo de Parma e fundador da Pia Sociedade de São Francisco Xavier para as Missões Estrangeiras, foi uma figura de proa na renovação missionária católica entre os séculos XIX e XX.

Originário da zona rural de Parma, desenvolveu no seminário o desejo de se dedicar à evangelização da Ásia, mas a saúde frágil o impediu de partir pessoalmente.

Transformou, então, suas aspirações missionárias em um projeto educacional e institucional: em 1895, fundou um seminário para a formação de missionários, que deu origem à Congregação Xaveriana.

Arcebispo de Ravena de 1902 a 1904, renunciou ao cargo por motivos de saúde; a partir de 1907, governou a diocese de Parma, promovendo a catequese, a formação do clero, as visitas pastorais e as associações católicas.

Em 1928, visitou as missões xaverianas na China. Sua experiência combinou a responsabilidade episcopal local com a atenção à dimensão universal da Igreja, em um período marcado por profundas transformações políticas e sociais.

Faleceu em Parma, em 5 de novembro de 1931; o Papa São João Paulo II o beatificou em 1996 e o Papa Bento XVI o canonizou em 2011. Sua memória litúrgica é celebrada em 5 de novembro.

Texto biográfico:

Guido Maria Giuseppe Conforti nasceu em 30 de março de 1865, em Casalora di Ravadese, na zona rural perto de Parma, filho de Rinaldo Conforti e Antonia Adorni. Era o oitavo de dez filhos.

A família vivia num ambiente rural em que a prática religiosa coexistia com as exigências do trabalho agrícola e um sistema social ainda profundamente ligado à propriedade da terra.

Sua infância transcorreu nos anos imediatamente posteriores à unificação italiana, quando as relações entre as autoridades civis e as instituições eclesiásticas também passavam por tensões e transformações.

Para frequentar a escola primária, mudou-se para Parma e estudou com os Irmãos das Escolas Cristãs (Lassalistas).

A memória xaveriana associa esses anos às pausas do menino diante de um crucifixo na Igreja da Paz, ao longo de sua trajetória escolar. O próprio Conforti, já adulto, recordou essa experiência como significativa para sua vocação.

Em 1876, aos onze anos, ingressou no seminário de Parma, apesar da oposição inicial do pai, conforme registrado nas biografias da instituição.

A educação seminarística oferecia, então, um currículo abrangente de estudos clássicos, filosofia e teologia, juntamente com uma rigorosa disciplina comunitária. O jovem Conforti desenvolveu interesses que não se esgotariam com a perspectiva do ministério diocesano.

 

O Ideal Missionário e a Formação Sacerdotal

Durante seus estudos, ele leu a vida de São Francisco Xavier, um jesuíta do século XVI que atuou no Leste Asiático. A figura do missionário que chegou ao Japão e tentou abrir caminho para a China teve uma influência duradoura sobre ele.

Em sua posterior escolha do nome para o instituto que fundaria, Conforti reconheceu explicitamente essa inspiração. Não se tratava simplesmente de admiração por um modelo individual: ele começou a conceber a missão como uma responsabilidade da Igreja e uma tarefa que exigia preparação específica.

Entre as figuras-chave em sua formação estava Andrea Carlo Ferrari, então reitor do seminário de Parma, o futuro arcebispo de Milão. A relação educacional com Ferrari foi importante durante os anos em que Conforti enfrentou problemas de saúde.

Uma doença descrita por fontes eclesiásticas como caracterizada por manifestações semelhantes à epilepsia, atrasou sua ordenação sacerdotal e tornou problemática a perspectiva de partir para terras distantes. Diagnósticos retrospectivos exigem cautela: a descrição histórica dos sintomas não equivale a uma avaliação clínica moderna.

 

Desde jovem clérigo, teve reconhecimento de sua capacidade administrativa:

Embora ainda não fosse sacerdote, foi nomeado vice-reitor do seminário, cargo que manteve após a ordenação. Essa responsabilidade demonstra a confiança nele depositada por seus superiores e prenuncia o papel formativo que desempenharia na futura congregação.

Ordenação presbiteral:

Foi ordenado sacerdote em 22 de setembro de 1888; no dia seguinte, celebrou sua primeira missa no santuário mariano de Fontanellato. A tradição biográfica associa sua cura da doença às orações dirigidas a Nossa Senhora do Rosário, mas a conexão milagrosa pertence à interpretação religiosa do evento, distinta do fato verificável da ordenação.

 

Primeiros cargos em Parma:

Durante seus primeiros anos como sacerdote, Conforti continuou seu trabalho educacional e assumiu responsabilidades dentro da organização eclesiástica de Parma.

Ele se envolveu na Obra Pia da Propagação da Fé, uma organização que apoiava financeira e espiritualmente as missões católicas. Esse serviço permitiu que ele conectasse seu desejo pessoal de evangelização com uma rede concreta de benfeitores, sacerdotes e comunidades interessadas em territórios missionários.

Mais tarde, tornou-se Vigário-Geral da Diocese de Parma. Os relatos populares divergem quanto à data de sua nomeação: alguns a situam em 1894 ou 1895, enquanto uma cronologia xaveriana especifica 7 de março de 1896.

O que permanece certo é o papel de liderança que ele assumiu no governo diocesano ainda jovem, colaborando com o Bispo Francesco Magani.

Sua experiência administrativa lhe ensinou as necessidades do clero, a gestão de instituições e os problemas de uma diocese espalhada tanto pela cidade quanto pelo campo.

Essa experiência mostrou-se inestimável quando ele teve que estabelecer um instituto missionário sem abandonar imediatamente as funções pastorais locais.

Sua história, portanto, desmente a imagem de um fundador isolado: a iniciativa xaveriana nasceu dentro de uma densa rede de relações eclesiásticas e com o apoio de autoridades que acompanharam seu desenvolvimento.

 

A Fundação do Seminário Missionário:

Em 3 de dezembro de 1895, festa de São Francisco Xavier, Conforti inaugurou o Seminário Emiliano para Missões Estrangeiras em Parma, localizado próximo à catedral. A escolha da data e do santo padroeiro revelou claramente a agenda da missão. O objetivo era formar sacerdotes para pregar o cristianismo entre populações ainda não evangelizadas, com particular atenção à Ásia. Para o fundador, a preparação espiritual precisava ser acompanhada de estudo e da capacidade de viver em diversos contextos culturais.

A fundação ocorreu em um momento em que a missão católica se desenvolvia dentro das relações internacionais, frequentemente influenciada pela expansão colonial europeia. O projeto de Conforti deve, portanto, ser compreendido em seu contexto histórico: um ideal religioso e universalista sincero coexistia com categorias culturais e concepções de missão típicas da Igreja Ocidental do final do século XIX. É incorreto atribuir-lhe automaticamente sensibilidades e linguagem contemporâneas; igualmente inadequado seria reduzir seu projeto apenas à dinâmica geopolítica.

São Guido Maria Conforti: um bispo
com grande amor e ardor missionário.

Em 3 de dezembro de 1898, o seminário foi reconhecido como congregação religiosa de direito diocesano. Essa transformação deu estabilidade a uma experiência que já não dependia exclusivamente da presença do fundador. Em 1899, os dois primeiros missionários xaverianos partiram para a China. Sua partida marcou a transição de um projeto educacional para a ação concreta no campo missionário. Em 1900, foi lançada a pedra fundamental da casa-mãe em Parma, destinada a se tornar o centro de referência da família religiosa.

Conforti supervisionava a formação dos candidatos, as necessidades materiais da casa e as relações com os missionários distantes. A distância geográfica exigia correspondência constante e atenção especial à capacidade de perseverar em condições difíceis. A missão, em sua visão, não era empreitada de aventureiros individuais, mas o trabalho de uma comunidade organizada, chamada a compartilhar propósito, disciplina e responsabilidade.

 

Arcebispo de Ravena e renúncia à sé.

Em 1902, Leão XIII o chamou para liderar a arquidiocese de Ravena. Essa nomeação, aos trinta e sete anos, marcou uma importante virada: o fundador de um instituto ainda jovem foi incumbido de uma sé eclesiástica com longa tradição. Foi consagrado bispo em 11 de junho de 1902, na Basílica Romana de São Paulo Fora dos Muros. Na mesma ocasião, fez sua profissão religiosa perpétua, gesto que expressava seu desejo de manter laços com a família missionária, mesmo assumindo as responsabilidades episcopais.

Entrou oficialmente em Ravena em 5 de janeiro de 1903. Seu governo ocorreu durante um período marcado por mudanças nas relações entre a Igreja, a sociedade e as instituições políticas. As necessidades pastorais da diocese exigiam presença, visitas, administração e contato com o clero. Para Conforti, a missão significava lidar com um território diferente do de Parma e com uma complexa tradição eclesiástica.

Sua saúde, já frágil durante seus anos de formação, deteriorou-se. Sentindo-se incapaz de prestar um serviço adequado à diocese, apresentou sua renúncia, que foi aceita por Pio X em 1904. A decisão também foi significativa em nível pessoal: significou deixar um cargo prestigioso sem considerá-lo uma posse a ser defendida. Retornou para se dedicar mais diretamente ao Instituto Xaveriano e à formação de seus membros.

A brevidade de seu episcopado em Ravena não nos permite atribuir-lhe transformações institucionais duradouras comparáveis ​​às alcançadas posteriormente em Parma. Contudo, permanece um passo essencial para a compreensão de sua maneira de exercer a autoridade e da relação sempre complexa entre aspirações pessoais, limitações físicas e a responsabilidade para com a comunidade que lhe foi confiada.

Seu retorno a Parma e a administração da diocese.

Em 1907, o Papa São Pio X o nomeou para liderar a Diocese de Parma, cargo que ocupou até sua morte. Seu retorno à cidade de formação e fundação missionária permitiu-lhe, apesar de muitas dificuldades, reunir as duas vertentes de sua vocação: o cuidado com a Igreja local e a responsabilidade pelas missões distantes.

Um santo bispo em tempos de grande “ebulição” econômica, social e política.

Por mais de vinte e quatro anos, seu episcopado acompanhou uma sociedade em processo de industrialização, agitação social, a Primeira Guerra Mundial e a ascensão do fascismo.

 

Um bispo “educador” e “catequista”:

Conforti atribuiu grande importância à educação religiosa. Promoveu escolas de doutrina cristã nas paróquias e iniciativas de formação para catequistas, enfatizando não apenas o conhecimento do conteúdo da fé, mas também a preparação pedagógica daqueles que a transmitiam.

A semana catequética que organizou é lembrada por fontes eclesiásticas como uma das iniciativas pioneiras italianas nessa área. A centralidade da catequese refletia a crença de que uma comunidade cristã deveria ser formada continuamente, e não apenas por meio de celebrações ocasionais.

 

Um pastor muito atuante em sua diocese:

Ele realizou quatro visitas pastorais completas, incluindo as paróquias menores e mais remotas; a quinta foi interrompida por sua morte.

Essas visitas permitiram-lhe avaliar a vida litúrgica, a instrução religiosa, o estado dos edifícios e a condição do clero, além de se encontrar diretamente com a população.

Convocou dois sínodos diocesanos, instrumentos para orientar e coordenar a disciplina e a ação pastoral.

Seu compromisso incluiu o apoio a associações católicas, à imprensa, às missões populares e aos congressos eucarísticos, marianos e missionários.

Dedicou especial atenção à formação dos sacerdotes, considerando-a crucial para a qualidade da vida paroquial.

Também promoveu a participação dos leigos na vida eclesial por meio das associações então existentes, incluindo a Ação Católica.

Essas atividades, em conjunto, revelam um episcopado organizado, atento à continuidade das instituições e à presença da Igreja na sociedade.

 

A Grande Guerra e as Transformações do Início do Século XX.

O período da Primeira Guerra Mundial também submeteu a Diocese de Parma a dificuldades econômicas, luto e problemas de assistência social. A atuação de um bispo em tal contexto não pode ser dissociada do sofrimento das famílias e das necessidades das comunidades locais.

Conforti prosseguiu com seu ministério pastoral e com o cuidado das instituições eclesiásticas, enquanto o instituto missionário enfrentava obstáculos nas relações internacionais e na disponibilidade de recursos.

No período pós-guerra, o cenário político italiano mudou rapidamente. Tensões entre movimentos sociais, instituições estatais e organizações católicas precederam a ascensão do regime fascista. Biografias celebratórias tendem, por vezes, a descrever esses anos principalmente através da incansável atuação do bispo.

Conforti continuou a investir em catequese e associações eclesiásticas, áreas por meio das quais a diocese buscava manter uma ampla presença educacional.

Seu foco permaneceu o da responsabilidade pastoral: o bispo era chamado a conhecer o povo, apoiar os sacerdotes e assegurar a continuidade de seu trabalho, sem identificar a ação religiosa com um único contexto político.

 

O Crescimento dos Xaverianos e a Atuação Missionária.

Paralelamente à sua administração diocesana, Conforti manteve uma relação constante com a congregação que fundou, da qual serviu como superior geral. Supervisionou o envio de missionários, a formação de novos membros e a consolidação de suas estruturas. A aprovação definitiva do instituto pela Santa Sé em 1921 marcou um passo decisivo rumo a um reconhecimento eclesial mais amplo da obra iniciada em Parma em 1895.

A China permaneceu o foco principal das primeiras décadas dos Xaverianos. As missões tiveram que operar em um país que passava por profundas transformações políticas, desde o declínio do Império Qing em 1911 até a instabilidade da era republicana. Os missionários encontraram línguas, costumes e condições sociais diferentes das da Europa. A correspondência com o fundador e a vida das comunidades locais foram aspectos essenciais da continuidade institucional.

Em 1916, Conforti colaborou com o padre missionário Paolo Manna para fundar a União Missionária do Clero e tornou-se seu primeiro presidente, cargo que ocupou por aproximadamente dez anos. A iniciativa visava fomentar entre os padres diocesanos uma consciência constante da responsabilidade missionária da Igreja. Este foi um passo importante: a missão não deveria ser considerada responsabilidade exclusiva de institutos especializados, mas sim uma dimensão compartilhada por todo o corpo eclesial.

Sua colaboração com a Manna inseriu Conforti em um movimento mais amplo de renovação missionária na Itália. Suas iniciativas ajudaram a difundir uma cultura de cooperação por meio da oração, da educação, do apoio material e da conscientização sobre as atividades missionárias. Também aqui, o resultado não dependeu de um único indivíduo: desenvolveu-se graças a redes de padres, religiosos, leigos e instituições que trabalharam em conjunto.

 

A Viagem à China

Em 1928, aos sessenta e três anos, Conforti embarcou em uma viagem à China para encontrar os missionários xaverianos e as comunidades cristãs a eles confiadas. Foi um evento particularmente significativo porque realizou, de uma maneira diferente do que ele imaginara em sua juventude, seu desejo de vivenciar pessoalmente o campo missionário. A visita não eliminou sua impossibilidade anterior de se tornar um missionário residente, mas permitiu ao fundador avaliar diretamente o trabalho desenvolvido ao longo de décadas de atividade.

A viagem exigiu considerável empenho devido à sua idade, saúde e à distância. O contexto chinês era politicamente instável, e o encontro com as comunidades locais implicava confrontar uma realidade religiosa e cultural que não podia ser reduzida às descrições recebidas da Europa. A experiência confirmou o vínculo entre o instituto e as pessoas a quem seu trabalho se destinava.

Nos relatos xaverianos, a viagem ocupa um lugar central porque representa a transição do ideal missionário para o conhecimento direto dos territórios de evangelização. Narrativas subsequentes também lhe atribuem um forte valor simbólico. De uma perspectiva histórica, trata-se sobretudo de um testemunho da continuidade do seu compromisso: Conforti não considerou suficiente o envio de pessoal e recursos, mas sim o desejo de conhecer as comunidades e tomar conhecimento das condições reais do seu trabalho.

 

Espiritualidade, Formação e Últimos Anos:

A espiritualidade de Conforti centrava-se na figura de Cristo e no significado da cruz. Os lemas associados à sua obra, "In omnibus Christus" e "Caritas Christi urget nos", sintetizam uma perspectiva que conectava a vida interior, a atividade pastoral e o anúncio missionário

A imagem de sua santidade, construída após sua morte, enfatiza a fidelidade às tarefas cotidianas em vez de eventos extraordinários. Essa interpretação é corroborada pela longa continuidade de suas funções e pela concretude das iniciativas documentadas.

Sua morte em conceito de santidade:

Em seus últimos anos, ele continuou a governar a diocese e a se dedicar às missões, apesar de seu declínio físico progressivo. Ele faleceu em Parma, em 5 de novembro de 1931, aos sessenta e seis anos.

Fontes da Igreja registram uma grande presença em seu funeral, sinal de suas profundas raízes na cidade. O Instituto Xaveriano continuou suas atividades após a morte do fundador, enquanto a memória do bispo crescia tanto na região de Parma quanto nos países alcançados pelos missionários.

Sua beatificação foi celebrada por São João Paulo II em 17 de março de 1996, e sua canonização por Bento XVI em 23 de outubro de 2011, na Praça de São Pedro.

Reconhecimento canônico e transladação das relíquias do Santo para seu santuário (local definitivo).
Na foto acima, a imagem jacente (feita à semelhança) do Santo. Abaixo dela, em uma urna, seus
espólios mortais. 

A memória do fundador e o santuário de Parma.

A memória de Conforti está ligada à casa-mãe xaveriana em Parma. A igreja adjacente, construída entre 1957 e 1959, foi elevada à categoria de santuário diocesano em 31 de outubro de 1997. O complexo conserva um significado especial para a história da congregação e para a veneração dos restos mortais do santo.

Segundo a documentação da causa, os milagres reconhecidos para beatificação e canonização ocorreram no Burundi e no Brasil, respectivamente.

 

Cronologia:

- 30 de março de 1865 - Nasce em Casalora di Ravadese.

- 1876 - Entra para o seminário em Parma.

- 22 de setembro de 1888 - Recebe a ordenação sacerdotal.

- 3 de dezembro de 1895 - Inaugura o Seminário Emiliano para Missões Estrangeiras.

- 3 de dezembro de 1898 - Reconhecimento diocesano da congregação.

- 1899 - Os primeiros missionários xaverianos partem para a China.

- 11 de junho de 1902 - É consagrado bispo; assume a liderança da arquidiocese de Ravena.

- 1904 - Renuncia à sé de Ravena por motivos de saúde.

- 1907 - Assume o governo da diocese de Parma.

- 1916 - Colabora na fundação da União Missionária do Clero.

- 1921 - Aprovação final da congregação pela Santa Sé.

- 1928 - Visita as missões xaverianas na China.

- 5 de novembro de 1931 - Morre em Parma.

- 17 de março de 1996 - Beatificado por João Paulo II.

- 23 de outubro de 2011 - Canonizado por Bento XVI.