O
santo de hoje, São Bonifácio, teve importante e fundamental papel
na evangelização da Alemanha. Tanto que é considerado seu
apóstolo. Mais uma história maravilhosa.
Chamava-se Winfrid. Nasceu
em Credtion,
no Devonshire,
filho de uma família abastada; foi contra a vontade do pai que se
devotou, muito jovem ainda, à vida monástica como beneditino.
Estudou teologia nos mosteiros beneditinos
de
Adescancastre, perto de Exeter,
e de Nursling,
entre Winchester
e
Southampton,
tendo por mestre neste último o abade Winbert. Foi designado por
este como professor no mosteiro e ordenado padre aos trinta anos. Aí
foi o responsável pela escritura da primeira gramática
de
latim
produzida
na Inglaterra.
Em
716, deslocou-se, como missionário,
à Frísia,
pretendendo converter os Frísios,
habitantes locais que falavam um idioma semelhante ao anglo-saxão
com
que ele pregava, mas os seus esforços redundaram em nada a partir do
momento em que se declarou a guerra entre Carlos
Martel,
prefeito do palácio do reino dos Francos,
e Radbod,
rei dos Frísios. Retornou, por isso, ao seu mosteiro de Nursling.
Seu
segundo deslocamento ao continente
europeu iniciou-se
em 718; deslocou-se a Roma,
onde conheceu o Papa
Gregório II;
para demonstrar a sua submissão à Diocese
de Roma,
impôs (ou impôs-lhe o Papa) o novo nome de Bonifácio,
tradução literal de Winfrid, e foi enviado à Germânia
(atual
Alemanha),
com a missão de a evangelizar e de reorganizar a Igreja nessa região
ainda bárbara.
Ao
longo dos cinco anos seguintes, Bonifácio viajou por territórios
que modernamente fazem parte dos Estados
alemães de
Hessen,
Turíngia,
e ainda pela região neerlandesa
(Holanda) da
Frísia;
a 30 de Novembro de 722, foi feito bispo de todos os territórios da
Germânia que ele trouxera recentemente para as mãos da Igreja.
Um
acontecimento-chave da
sua vida ocorreu em 723, quando derrubou
o carvalho sagrado dedicado ao deus
Thor. Curioso
que, no momento em que cortava ele mesmo a grande árvore, os
adoradores de Thor ficaram esperando que um raio fulminasse o santo
bispo. Como isso não aconteceu, convenceram-se do erro no qual
incorriam. Este
acontecimento é considerado como o início formal da cristianização
da Germânia. Esse
carvalho sagrado ficava situado em uma região próxima a onde se
situa hoje a
moderna cidade de Fritzlar,
no norte do Hesse.
No lugar da árvore
construiu uma pequena capela a partir da sua madeira, no local onde
hoje se ergue a catedral de Fritzlar, e onde se viria a estabelecer a
primeira sede de bispado na Alemanha
ao
norte do antigo limes
romano,
junto do povoado fortificado franco
de
Buraburgo,
numa montanha próxima da cidade, junto do rio
Éder.
Em
732, deslocou-se de novo a Roma, para comunicar ao Papa
os
eventos ocorridos desde o último encontro, e Gregório
III conferiu-lhe
o pálio,
como sinal da investidura num arcebispado
com
autoridade sobre toda a Germânia. Bonifácio partiu de novo para a
Alemanha e batizou
centenas
de bárbaros saxões.
Durante
a sua visita a Roma em 737–738, foi formalmente feito legado
papal para
a Germânia. Em 745, elevou Mogúncia
à
condição de Sé Metropolitana, onde se estabeleceu como seu
primeiro arcebispo. Posteriormente, partiu em direção à Baviera,
onde estabeleceu os bispados de Salzburgo,
Ratisbona,
Freisinga
e
Passau.
Em
742, um dos seus discípulos, Estúrmio,
fundou a Abadia
de Fulda,
não muito longe de Fritzlar.
Embora Estúrmio seja o fundador oficial, Bonifácio esteve muito
envolvido na constituição da nova abadia. O principal mentor da
fundação da abadia foi Carlomano,
filho de Carlos
Martel;
aliás, o apoio dos mordomos
do palácio e,
mais tarde, dos pipinidas
da
França,
foi fundamental para Bonifácio levar a bom porto a sua tarefa. Foi
convidado a reorganizar também a Igreja no reino dos Francos.
Nos
territórios francos, do Hesse e da Turíngia, Bonifácio fundou
entretanto as dioceses de Buraburgo,
Würzburgo
e
Erforte;
ao ser ele a designar os bispos de cada uma das dioceses, pôde
consolidar a sua independência face aos poderes senhoriais dos
carolíngios.
Apesar disso, continuou a organizar sínodos provinciais anuais no
reino dos francos, tendo em vista a reorganização eclesiástica do
mesmo, mantendo embora uma turbulenta relação com o novo rei dos
francos, Pepino
o Breve,
que viria a coroar em Soissons,
em 751.
Martírio de São Bonifácio |
Bonifácio
jamais perdeu a esperança de converter os frísios, e em 754 retomou
à Frísia com um pequeno grupo de seguidores. Batizou grande número,
e marcou um encontro para a confirmação dos novos batizados num
local perto de Dokkum,
entre Franeker
e
Groninga.
Contudo, em vez dos seus convertidos, um bando de pagãos armados
apareceu e assassinou o arcebispo Bonifácio. Os seus restos mortais
viriam a ser enterrados na abadia
de Fulda (atual
Catedral
de Fulda).
São
Bonifácio foi declarado santo
e
mártir
pelas
Igreja Católica
Romana e
Ortodoxa
Oriental,
sendo celebrado a 05 de Junho, data da sua morte.
O
Papa
Pio XII na
Encíclica Ecclesiae
fastos,
de 05 de junho de 1954, dirigida às igrejas da Inglaterra,
Alemanha, Áustria, França, Bélgica e Holanda, comemorou o XII
centenário da morte deste bispo e mártir.
(fonte:
Wikipédia)
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