Sainte-Marie-de-Monnoir, atualmente Marieville, Canadá, 4 de fevereiro de 1865 – Montreal, Canadá, 1 de outubro de 1941. Ela é a fundadora das Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição, a primeira congregação religiosa missionária do Canadá.
Nascimento e primeiros anos de vida.
Délia Tétreault nasceu em 4 de fevereiro de 1865, em Sainte-Marie-de-Monnoir, hoje Marieville, Quebec, Canadá, filha de Alexis Tétreault, um agricultor, e sua esposa, Céline Ponton. Délia e seu irmão gêmeo, Roch, eram nove filhos, e embora fosse frágil, foi Roch quem faleceu sete meses depois.
Dois anos após a morte do pequeno Roch, sua mãe faleceu e seu pai, incapaz de sustentar a numerosa família, decidiu emigrar para os Estados Unidos para começar uma nova vida. Délia foi confiada aos cuidados de sua tia materna, Julie Ponton, e seu marido, Jean Alix.
Délia cresceu em uma família cujos pais adotivos eram muito religiosos e, quando criança, escondia-se no sótão da casa, onde passava o tempo lendo os periódicos publicados pela Propagação da Fé e pela Associação da Sagrada Infância, organizações fundadas para apoiar a atividade missionária da Igreja Católica na África e na Ásia.
Ela frequentou a escola em Marieville, dirigida pelas Irmãs da Apresentação de Maria, fundada pela Beata Anne-Marie Rivier para a educação de meninas.
Um sonho premonitório.
Foi durante esse período que Délia teve um sonho curioso: certa noite, viu um campo de trigo maduro onde, de repente, cada espiga se transformou na cabeça de uma criança de uma parte diferente do mundo.
Délia, com apenas treze anos, sentiu-se chamada à vida religiosa para servir aos necessitados do mundo e, aos quinze, decidiu fazer seus votos de castidade perpétua.
Aos dezoito anos, para cumprir sua vocação, decidiu entrar para o convento carmelita em Montreal, mas as freiras, devido à sua saúde frágil, recusaram-se a admiti-la. Então, ela se voltou para as Irmãs Cinzentas da Caridade de Montreal, que haviam fundado uma casa na comunidade rural agrícola de Saint-Hyacinthe, Quebec, e que fundaram o Hotel-Dieu para seu ministério de saúde, onde foi aceita como postulante. Mas também ali, ela pressentiu que aquele seria o seu caminho.
No entanto, devido à sua saúde frágil, ela logo teve que retornar para a casa de seus tios. Durante esse período, Délia sentiu um chamado cada vez mais forte para o serviço missionário junto às mulheres canadenses, inspirado pelo trabalho que a Sociedade das Missões Estrangeiras de Paris havia realizado no Canadá em seus primeiros anos.
Em 1890, Délia conheceu um jesuíta francês, o padre Almire Pichon, que se dedicava ao apostolado entre os pobres, os marginalizados e os doentes e havia fundado a casa "Béthanie" em Montreal. Como leiga dedicada, começou a colaborar com essa instituição e, além de supervisionar todas as suas obras de caridade, cuidava especialmente das crianças que vendiam jornais nas ruas da cidade, preparando-as com esmero para receberem a Primeira Comunhão. Quando sua tia adoeceu gravemente, Délia teve que abandonar tudo para cuidar de sua mãe adotiva até o falecimento desta.
Em 1901, Délia Tétreault conheceu dois padres, entre eles Gustave Bourassa, que pretendiam fundar uma escola apostólica para futuros missionários em Montreal. Ela começou a colaborar com eles, tornando-se, eventualmente, diretora da instituição.
Fundadora das Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição.
Em 1904, com algumas companheiras leigas envolvidas na escola apostólica, ela propôs ao Arcebispo de Montreal, Monsenhor Paul Bruchési, a ideia de fundar uma nova congregação religiosa feminina. O Arcebispo, não se opondo à ideia, discutiu-a com o Papa Pio X durante sua viagem a Roma em novembro daquele ano, e o Pontífice respondeu: "Encontrei, Monsenhor, encontrei. Todas as bênçãos do Céu recairão sobre este novo Instituto, e o senhor as chamará de Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição".
Em 8 de agosto de 1905, Délia Tétreault, juntamente com várias de suas companheiras, fez sua profissão religiosa, recebeu o hábito religioso e adotou o nome de Madre Maria do Espírito Santo (Mère Marie-du-Saint-Esprit). Logo depois, a fundadora redigiu as Constituições e Regras da nova Congregação, que receberam a aprovação do Arcebispo.
Em 1909, as seis primeiras freiras da nova congregação partiram para a China, rumando para Cantão. Logo, várias comunidades foram abertas em Quebec para apoiar as missões da congregação.
Em 1920, foi publicada a revista missionária "Le Précurseur", um boletim cuja influência foi fundamental para a fundação do Seminário Canadense para Missões Estrangeiras, estabelecido pelos bispos de Quebec em 2 de fevereiro de 1921.
Treze anos depois, em 1933, trinta e seis comunidades de freiras missionárias haviam sido abertas no Canadá, China, Japão e Filipinas.
Doenças e Morte
Naquele mesmo ano, em 28 de setembro, Madre Maria dello Spirito Santo sofreu um derrame. Embora paralisada, a fundadora continuou a servir como Superiora Geral da Congregação. Mas, após um período de sofrimento excruciante, Madre Maria dello Spirito Santo faleceu em 1º de outubro de 1941. Seu corpo foi velado por quatro dias na casa-mãe da congregação, e relatos da época contam que mais de mil pessoas vieram rezar sobre seus restos mortais. Após o funeral, que contou com a presença de bispos, padres e uma enorme multidão de fiéis, em 7 de outubro, Madre Maria dello Spirito Santo foi sepultada no cemitério do terreno da casa-mãe.
O processo de beatificação:
O primeiro pedido para a possível beatificação de Madre Maria dello Spirito Santo data de 1958, quando a Superiora Geral do instituto solicitou ao Cardeal Léger que iniciasse o processo. Mas foi somente em 1982 que o Cardeal Paul Grégoire, Arcebispo de Montreal, apoiou a abertura do processo diocesano para sua beatificação, que teve início em 15 de maio de 1985. Após o nihil obstat da Santa Sé, obtido em 5 de maio de 1986, a investigação diocesana foi encerrada em 30 de novembro de 1987.
Em 23 de fevereiro de 1990, a Congregação para as Causas dos Santos promulgou a aprovação dos atos e da investigação diocesana.
Após a aprovação de suas virtudes heroicas, ocorrida em 18 de dezembro de 1997, a Serva de Deus, Mãe Maria do Espírito Santo, nascida Délia Tétreault, foi declarada venerável pelo Papa São João Paulo II.
Fonte:
Site: “Santi, Beati e Testimoni”
(traduzido do italiano, com algumas correções no texto original)
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