São Sisto II e
companheiros mártires, entregaram suas vidas em sinal de fidelidade a Cristo
O Papa Sisto II morreu
junto com seis diáconos, Agapito, Estevão, Feliz, Januário, Magno e Vicente, no
dia 6 de agosto de 258. O sétimo, Lourenço, foi morto quatro dias depois.
Os anos que se seguiram
de 250 até 260 foram uns dos mais terríveis e, ao mesmo tempo, gloriosos do
Cristianismo; terríveis devido à fúria dos imperadores Décio e Valeriano, e
gloriosos por conta da têmpera dos inúmeros mártires, que foram os que mais
glorificaram a Deus.
O Santo Papa Sisto II foi
um destes homens que soube transformar o terrível em glória, a partir do seu
testemunho de fé, amor e esperança em Cristo Jesus. Pertence à lista de cinco
consecutivos Papas mártires, São Sisto II governou a Igreja durante um ano (257
– 258) e neste tempo semeou a paz e a unidade no seio da Igreja de Cristo.
Foi Sisto decapitado pela
polícia durante uma cerimônia clandestina que ele celebrava num cemitério da
via Ápia. Foram ao mesmo tempo executados seis dos sete diáconos que o
rodeavam. Só pouparam algum tempo o diácono Lourenço, seu tesoureiro, a quem
deixaram quatro dias para entregar os bens da Igreja. Assim se procedia desde
que o imperador Valeriano (+260) estabelecera a pena de morte “sem julgamento,
só com verificação de identidade”, contra os Bispos, padres e diáconos da
religião cristã.
Desta forma, São Sisto II
e seus companheiros mártires entregaram suas vidas em sinal de fidelidade a
Cristo e foram recompensados com o o tesouro da eternidade no Céu.
São Sisto II e
companheiros mártires, rogai por nós!
DADOS BIOGRÁFICOS DE SÃO SISTO II
São Sisto II era de
origem grega e foi ordenado bispo de Roma no ano 257. Foi sucessor de Santo
Estevão no Primado Papal. Este, por sua vez, foi sucessor de São Lúcio. Ambos foram martirizados pela intensa
perseguição feita pelo imperador Valeriano. Ao assumir o trono pontifício, São
Sisto sabia que as coisas não iriam ser diferentes, como de fato não o
foram. A perseguição implacável de
Valeriano já veio no ano seguinte à posse de São Sisto. Recebeu sepultura no
mesmo cemitério onde deu-se sua última celebração.
Sisto II foi o vigésimo
quarto Sumo Pontífice de Roma. Era grego, nasceu em Atenas e assumiu a direção
da Igreja 30 de agosto de 257. O seu governo durou apenas onze meses e não
poderia ter feito muitas obras. Mas fez uma das mais importantes para a Igreja.
Com seu caráter reto e bondoso, conseguiu solucionar as discórdias que haviam
atormentado a Santa Sé desde o governo de Vítor I. A questão polemica era a
seguinte: se um herege quisesse retornar à Igreja, após ter renegado a fé,
deveria ser batizado de novo ou seria suficiente o batismo que havia recebido a
primeira vez? Isto dividia a Igreja. De um lado, a de Roma, que aceitava o
retorno apenas com a confirmação através da crisma. Do outro, a do Oriente, em
especial a da Antioquia e da Alexandria, que exigia um novo batismo. A
discórdia aumentou, quando o papa Vitor I, impôs o procedimento romano a ser
seguido por todos, sob pena de excomunhão.
Moderado e pacifista,
Sisto II neutralizou a excomunhão. Dizendo que não estava em jogo a fé comum,
nem a união com o sucessor de Pedro, cada Igreja ou grupo de Igrejas, devia
resolver a questão com independência e de acordo com as circunstâncias dos
fatos, resolvendo o antigo problema. Assim, trouxe de volta à Igreja os cristãos
da Antioquia e os da Alexandria que haviam se distanciado, e a harmonia se
estabeleceu. Em meados de 258, o imperador Valeriano, por meio de um segundo
decreto obrigou que os cristãos renegassem a própria religião publicamente, sob
pena de terem os bens confiscados e da pena de morte por decapitação. Para os
sacerdotes e integrantes da Igreja seriam confiscados inclusive os cemitérios.
Sisto II fez o traslado
das relíquias de São Pedro e São Paulo para um local seguro, após este decreto.
Depois, foi surpreendido pelos soldados enquanto celebrava a Santa Missa, no
cemitério. Foi preso com outros sete religiosos. Durante as perseguições os
cristãos se encontravam nos cemitérios subterrâneos para receberem a
Eucaristia, era lá que escondiam os Livros Sagrados e os objetos litúrgicos.
Foram condenados pelo imperador, à decapitação e houve o confisco dos bens. O
Papa Sisto II morreu junto com seis diáconos, Agapito, Estevão, Feliz,
Januário, Magno e Vicente, no dia 6 de agosto de 258. O sétimo, Lourenço, foi morto
quatro dias depois.
A festa de São Sisto II e
seus companheiros, com a reforma do calendário da Igreja, passou a ser
celebrada no dia 7 de agosto. No Livro dos Papas sua morte foi definida como
"soglio pontifício", pois estava em exercício da Santa Missa. As suas
relíquias estão na cripta dos papas de São Calisto, em Roma.
O imperador Valeriano era
mesmo um tirano, déspota, perseguidor da Igreja de Cristo. São Sisto II, mesmo
sabendo que seus predecessores tinham perecido em decorrência das fulminantes
investidas de Valeriano, assumiu o mais elevado cargo na terra convicto de que
a verdadeira morada dos cristãos é a Pátria Celeste. A exemplo de São Lúcio e Santo Estevão,
tombou em defesa da fé, mostrando mais uma vez ao infeliz imperador ser inútil
recalcitrar contra o aguilhão, pois a Igreja é de Cristo, onde as forças do
inferno jamais poderão prevalecer.
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| Ordenação diaconal de São Lourenço, realizada por São Sisto II |
São Lourenço era um dos
diáconos que ajudava o Papa Sisto II, o qual foi assassinado pela polícia do
imperador enquanto celebrava Missa em um cemitério de Roma. A antiga tradição
diz que, quando Lourenço viu que iam matar o Sumo Pontífice, este lhe disse:
“A nós, porque somos
velhos, nos foi designado o percurso de um caminho mais fácil; a ti, porque és
jovem, corresponde um triunfo mais glorioso sobre o tirano. Logo virá, deixe de
chorar: dentro de três dias me seguirás. Entre um bispo e um levita, é
conveniente que exista este intervalo” (Santo Ambrósio, De Officiis, n. 206).
Fontes para consulta:
https://santo.cancaonova.com/santo/sao-sisto-ii-e-companheiros-martires/
http://www.cristominhacerteza.com/2013/08/sao-sisto-ii-e-companheiros-martires-07.html
http://www.acidigital.com/noticias/7-dados-curiosos-sobre-sao-lourenco-martirizado-em-uma-grelha-no-seculo-iii-81583/
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