Ele
não conseguia ficar sóbrio, mas, durante 30 anos, continuou tentando se
aproximar de Deus e da Igreja
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| São Mark Ji Tianxiang, mártir (representação do santo) |
São Mark Ji
Tianxiang era viciado em ópio. Atenção: ele não tinha sido viciado em ópio. Ele
era viciado em ópio e continuou sendo até a morte.
Durante anos, Ji
foi um cristão respeitável, criado em família cristã na China do século XIX.
Mais ainda: era líder na comunidade cristã. Médico, atendia os pobres de graça.
Até que…
Um dia, ele
ficou violentamente doente do estômago e tratou a si próprio com ópio. Era algo
perfeitamente razoável como tratamento médico, mas Ji acabou se viciando na
droga. E era um vício considerado gravemente vergonhoso e escandaloso.
Por mais que o
vício se agravasse, Ji continuava tentando combater o seu vício. Ele se confessava
frequentemente, recusando-se a ser vencido pela aflição que o assaltava.
Infelizmente, porém, o padre a quem ele recorria para se confessar, assim com
quase todo o mundo naquela época, não entendia que aquele vício era uma doença.
E, como Ji voltava a confessar vezes e mais vezes o mesmo pecado, o padre
acabou achando que ele não tinha um propósito firme de emenda; que ele não
tinha o desejo sincero de superar o vício.
Acontece que a
confissão é inválida quando não há real arrependimento e real propósito de
parar de pecar. E foi pensando nisso que, depois de alguns anos ouvindo sempre
o mesmo pecado e não vendo nenhum progresso, o confessor de Ji lhe disse para
não voltar mais ao confessionário até cumprir os requisitos para uma confissão
válida.
Muita gente
poderia ver nisto um motivo para abandonar a Igreja com raiva ou vergonha, mas
Ji sabia que era amado pelo Pai e pela Igreja apesar das quedas que a doença
lhe causava e apesar daquela decisão do confessor, baseada num julgamento que
desconhecia a totalidade da situação. Ji sabia que o Senhor queria o seu
coração. Ele não conseguia ficar sóbrio, mas continuava tentando ficar perto de
Deus e da Igreja.
E tentou durante
30 anos. Durante 30 anos, ele não pôde receber os sacramentos. E, durante 30
anos, ele rezou pedindo a graça de morrer mártir. Sim: Ji pensava que o único
jeito de se salvar era a coroa do martírio.
Em 1900, quando
a Rebelião dos Boxers estourou na China contra estrangeiros e cristãos, Ji viu
a sua chance. Ele foi preso junto com dezenas de outros cristãos, incluindo um
filho, seis netos e duas noras. Muitos daqueles presos estavam provavelmente
enojados com a presença daquele homem que não conseguia passar um dia sem se
drogar. “Com certeza ele vai ser o primeiro a negar o Senhor”, talvez
pensassem.
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| Grupo de Santos Mártires ao qual pertencia São Mark Ji Tianxiang. |
Só que não. Ji
nunca tinha conseguido vencer o seu vício, mas, no final da vida, viu-se inundado pela graça extraordinária
da perseverança final. Nenhuma ameaça poderia abalá-lo. Nenhuma tortura o
faria pigarrear. Ele estava determinado a seguir o Senhor, a seguir aquele
Jesus que nunca o tinha abandonado.
Quando Ji e sua
família foram arrastados para a prisão onde aguardariam a execução, seu neto
olhou para ele apavorado.
– Vovô, para
onde nós estamos indo?
Ji respondeu:
– Nós
estamos indo para casa.
Nenhuma resposta
poderia ter sido mais verdadeira, bela e repleta de esperança e fé.
Ji implorou aos
seus captores que o matassem por último, de modo que ninguém da sua família
tivesse que morrer sozinho. Ele ficou ao lado de todos os nove quando cada um
foi decapitado.
No final, ele
encarou a própria morte cantando as Ladainhas da Santíssima Virgem Maria. E,
embora tenha tido que ficar longe dos sacramentos durante nada menos que três
décadas, São Marcos Ji Tianxiang é um santo canonizado.
Ele é um dos
mais belos testemunhos da graça de Deus que age constantemente em nós, das
formas mais escondidas e impensáveis; da capacidade de Deus de tornar grandes
santos os mais improváveis dentre nós, pecadores; da graça derramada
abundantemente sobre aqueles que permanecem fiéis inclusive quando pareceria
que a própria Igreja lhes negou acolhimento.
Peçamos a São
Marcos Ji Tianxiang sua intercessão por todos os dependentes de drogas e por
todos os que não podem receber os sacramentos, para terem a coragem de ser
fiéis à Igreja e para crescerem sempre no amor e na confiança em Deus.
São Mark Ji Tianxiang,
rogai por nós!
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